翘楚26

谢燕芳在正厅见了她。青瓷坐在书房里，听见前厅那边传来说话声，隔着一重院子听不真切，只隐约分辨出两个人的语气都很客气，可客气底下有一种心照不宣的紧绷感，像是两个棋手在开局前互相点了点头。

过了大约半个时辰，丫鬟领着楚朝往后院走了。青瓷站在书房门口的廊下远远看了一眼，正巧楚朝也偏过头往这边望过来，两个人的目光在半空中碰了一下。楚朝的目光很锐利，像一把出鞘一半的刀，在她脸上扫了一个来回，然后微微点了一下头，转身跟着丫鬟走了。

青瓷站在廊下，摸了摸自己左手腕上那颗青瓷珠子，心里想着这个人果然和传言里一样——浑身上下都是骨头，没有一寸是软的。

那天晚上谢燕芳到西院来吃饭。这事不常有，他平日里忙得脚不沾地，三餐都在书房随便对付，今天却让厨房添了几道菜，端到西院的偏厅里，摆了一桌子。

青瓷她娘坐在上首，谢燕芳坐在左手边，青瓷坐在她娘旁边。三个人对着一桌子菜，一时间谁都没动筷子。青瓷她娘先开了口，端起茶杯冲谢燕芳举了一下："三爷，我这一把老骨头能在谢府养着，承你的情。我没什么能还的，以茶代酒，敬你一杯。"

谢燕芳端起茶杯回了一礼，语气比平日少了几分圆滑，多了几分恳切："大娘别这么说。当年的事，是谢家亏待了你们母女，我做这些该做的。"

她娘喝完茶放下杯子，又看了谢燕芳一眼，那一眼里什么都有，又像什么都没有。青瓷坐在旁边，捏着筷子夹了一块鱼肉放在她娘碗里，说娘吃饭吧。

一顿饭吃得还算安稳。谢燕芳中间跟她娘聊了几句家常——问起她年轻时候在南边学过什么绣样、谢府这些年的变化大不大——话头都不深，浅尝辄止的，可青瓷注意到她娘脸上的神色从起初的拘谨慢慢松弛下来，到最后甚至笑了一回，说谢燕芳跟他爹长得不像，他爹是个方脸盘，他随了他娘那边的长相。

谢燕芳听了这话顿了一下，笑了一下说："是，我娘也这么说。"

青瓷在旁边听着，觉得这两个人之间隔了三十年的恩怨好像被这顿饭消融了一点点，不多，但至少不再是两块对着磕的石头了。

饭后青瓷送她娘回屋，又折回来收拾碗筷。谢燕芳还没走，站在院子里那棵槐树下，负着手看天。初秋的夜空清透得像被水洗过的绸面，星星不多，月亮只有一弯细细的钩子，挂在树梢上方。

"楚朝来做什么？"青瓷走过去，站到他旁边。

谢燕芳没转头，声音被夜风送过来，轻飘飘的："来谈合作的。她要我手里的几条商路，我替她办一件朝中的事。"

"你答应了？"

"还没。在谈价码。"

青瓷站在他身侧，侧过头去看他的脸。月光从树缝里漏下来，在他脸上落了一层细碎的光点。他看起来比前阵子瘦了一些，下颌的线条更分明了，眼底那层青灰也一直没彻底消过。

"三爷，"青瓷说，"你要是累了就别硬撑着。今晚早点歇。"

谢燕芳偏过头来看她。月光下他的目光很静，像是院墙角那口老井里的水面，不起波澜，可深处有什么东西在动。