落崖村替嫁

落崖村。

“娘，我不嫁。”穿着喜服的少年跪地哭求着，声音都哑了。

妇人和老汉站在他面前，一个抹泪，一个叹息。

“娘也不愿你嫁，可没法子，村长点名是你。”妇人用袖子擦着泪。

少年抬头，泪还挂在脸上：“要不爹娘嫁吧，就跟鬼王大人说，嫁一送一。红盖头一盖村里人看不出。洞房时灯一关，看不清了。”

话落，两老错愕地瞪大双眼。

老汉气得直哆嗦，“你胡说什么？我与你娘都这么老了，你想气死我吗？”说话时唾沫喷到少年脸上。

少年抹了一把脸，哭喊着：“爹娘忍心让孩儿嫁吗？”

两老叹了叹气，心中不忍，可村长点名，他们两老能干什么？

“儿啊！听话吧！村长说会给我们养老送终的。”妇人劝说。

少年哭哭啼啼地叫嚷着：“我不嫁。”

老妇别过头，没再应声。老汉心一横，转身出了门，回来时，手中多了把铁锁。

少年还在抹着泪。老汉狠了狠心把少年往房中一推，门被关上，锁扣落在门栓上，“咔嗒”一声。

少年惊慌哭喊，扑上前拍打着门，“爹娘，放我出去。”

啪了良久，无人应声，哭声慢慢低下，他靠着门滑坐在地上，肩头一抽一抽地。

同时，村口。

谢怀烛身穿青白旧袍，进村的时候，天快黑了。村口挂着没点的红白相间的灯笼，透着说不出的诡异。

哭声从最里面那户人家传出来，断断续续的，像是被人捂着嘴在哭。

他顺着声音摸到那户人家窗下，听见里面有人低声说：“……寅时抬走，别误了时辰。”

他在窗外站了几息，待人声与脚步声远去，犹豫了片刻，才翻身而入。

他翻进去之时，屋里的人吓了一跳。是个少年，穿着喜服，眼睛已经哭肿了，一见他进来就往墙角缩。

谢怀烛压低声：“村里传鬼王娶妻献祭，是真的？”

少年闻言，又是疯狂摇头，又慌忙点头，神情慌乱至极。

“你摇头又点头什么意思？”

少年一把捉住谢怀烛，泪眼婆娑的说：“道长，我不想嫁，都说鬼王吃人，我去了就是送死，求道长救我。”

谢怀烛蹙眉：“你怎知他吃人？”

“村里有好几个嫁过去，连骨头都没见，不是他吃的人，那人去哪了？”

谢怀烛深思良久，开口：“我替你去。你与你父母商量。”

少年抬起头，泪还没干：“你……你知道那是谁吗？”

“鬼王。”谢怀烛捏了捏手中的剑柄，“我此次来便想看看他是何目的。”

“可你身形样貌与我全然不同，村民一眼便能识破。”少年满心惶恐。

“无事。”谢怀烛取出一丹药，塞进口中，样貌开始变化，片刻后长得与少年无异。

少年捂住嘴，满眼震惊，险些惊呼出声。

“你与你父母相讨，别的不用。”

谢怀烛打了个响指，门外的铁锁被打开。

少年呆呆点头，匆匆寻父母商量。

寅时。

村口火把噼啪响着，村民抬着一口扎红绸的轿子往山上走。

轿子里的人被堵了嘴，手脚绑紧，整个人蜷在角落。

红布蒙住眼睛的时候，谢怀烛还能听见老夫妇跪在轿子外的哭声。

轿子一晃，哭声远了，只剩火把噼啪的声响和脚步踩在枯叶上的沙沙声。

轿子停下的时候，有人掀开帘子把他拖出来。嘴里的布条被重新塞紧了一些。

有人在谢怀烛身后推了一把，他踉跄着跪下去，膝盖磕在石面上，疼得他闷哼一声。

他听见有人在烧纸，有人在念词：“鬼王在上，今献新人，佑我村平安。”

“吱呀”棺椁被掀开，谢怀烛被推开棺材里，棺盖合上，把眼前最后一点光亮遮住。

他惊慌，挣扎着，嘴里发出“呜呜呜”声，不经意间触碰到了，凉的，吓得蜷成一团。

红盖头落下，舌头顶着布条，“呸”布条被吐出，他喘着粗气，耳朵贴在棺椁旁，听着外面的动静，外界的脚步声渐远。

谢怀烛指尖灵力放出，捆绑的绳索断裂，样貌恢复原来。

他从袖中取出夜灵珠，棺椁内清晰可见，棺椁边密密麻麻分布着红色符咒。

谢怀烛把夜灵珠靠近那人，身上穿的是红衣，夜灵珠往上移想看清人脸。

珠光刚移到那人下颌线，棺椁震动，悬空，“咻”地一声飞了出去。夜灵珠脱了手，滚向角落。

谢怀烛整个人被甩向棺壁，紧贴着，连稳住身形都来不及。外面风声灌进来，尖细刺耳。

不知飞了多久。风声弱了，棺椁轻轻落地上。谢怀烛趴在棺底，没缓几息，棺盖飞起。

一片亮光洒进棺椁内，谢怀烛抬眸，看清了躺着的人，他曈孔放大，嘴巴微张。

那人一袭暗红广袖红衣铺散棺内，苍白清瘦的面庞毫无血色，墨色长发缠落肩头，腰间骷髅金饰静静垂落，周身萦绕淡紫阴雾，美得像一尊沉睡的幽冥美人。

谢怀烛心下微软，想伸指试探对方鼻息，指尖刚靠近，一团浓郁黑雾自侧面袭来。他侧身翻滚，顺势将棺中红衣人一把揽入怀中，足尖点地跃出棺椁。

两鬼奴见状，满脸怒气。一鬼奴还想出手，另一鬼奴将人拦下，摇头示意。

拦人的鬼奴压下怒意，勉强扯出笑意，拱手行礼：“这位道友，不知何方仙门人士，为何会出现在灵棺之中？”

谢怀烛手臂紧搂怀中之人，不肯有半分松懈，面色冷沉：“落崖村以活人献祭嫁鬼王，可是你们授意？”

两鬼奴皆是一愣，满脸茫然。

“道友何出此言，我等未曾要活人献祭。”

“那这棺中喜服之人作何解释？若非献祭嫁鬼王，怎会身着嫁衣入棺？”谢怀烛垂眸看向怀中未动的人。

鬼奴上下打量着一身喜服的谢怀烛，心底暗自腹诽，嘴上温和发问：“道友也一身嫁衣，您并非落崖村民，又是如何进到这棺内的？”

谢怀烛衣袖轻甩，怀中人凭空消失，藏入藏灵袍。

两鬼奴瞬间慌了神色，厉声怒喝：“你把人藏去何处了？”说罢便要催动阴气上前。

“站住。”谢怀烛抬手拦下二人，“先把献祭之事说清，否则你们永远寻不到他。”

鬼奴咬牙，强行压下动手的念头：“我等所言句句属实，鬼王大人从未迎娶过任何新娘，往年送来村落之人，全都被我们放走，去往何方与幽冥无关。”

谢怀烛心中疑虑未消，袖风再一拂，红衣人影重新落回他怀中，指尖探上对方颈间，只觉一片冰凉，不由低声叹息：“人已然没了气息，你们可有法子保全这肉身？”

鬼奴闻言，险些气笑，狠狠翻了个白眼：“你才死了！”

谢怀烛眉梢微挑，将人扶靠在棺木边缘：“你们自行探他鼻息，全无气息，周身冷得像冰。”