63.

耳边是呼啸的风声和岩浆翻涌的轰鸣，眼前是无尽的黑暗与赤红交织的光影。

凌逸轩的身体急速下坠，周围的温度呈几何级数攀升。即便有灵力护体，那股灼热的气息依然穿透了防护，炙烤着他的皮肤，仿佛要将他的血液都点燃。

他目光如炬，紧紧盯着下方那一点越来越亮的紫色光芒。

近了。

更近了。

就在他即将坠入下方翻涌的岩浆之际，他猛地一掌拍向旁边的岩壁！

轰——！

掌力与岩壁碰撞，发出一声沉闷的巨响。借着这股反冲之力，他的身体在半空中硬生生改变了方向，斜斜地朝着火山内壁一处凸出的平台落去。

砰！

他稳稳地落在平台上，双腿微曲，卸去了下坠的冲击力。脚下的岩石被高温炙烤得发红，踩上去吱吱作响，仿佛随时都可能融化。

凌逸轩抬起头，环顾四周。

他现在所处的位置，已经是火山内部很深的地方了。头顶上方，火山口变成了一个小小的亮点，仿佛夜空中的一颗星辰。而下方，赤红色的岩浆湖近在咫尺，翻涌沸腾，散发出令人窒息的热浪。

那枚星核碎片，就在岩浆湖的正中央。

它悬浮在岩浆表面上方约三尺的位置，通体呈现出一种深邃的紫色，约莫拳头大小，形状不规则，表面布满了天然的纹路。那些纹路仿佛有生命一般，随着周围岩浆的涌动而缓缓流转，散发出一种古老而神秘的气息。

仅仅是远远地看着它，凌逸轩就能感觉到一股磅礴浩瀚的能量在其中涌动。那股能量纯净而原始，仿佛天地初开时便已存在，与这片天地间的一切力量都格格不入，却又和谐共存。

这就是星核碎片。

但问题也随之而来——岩浆湖的边缘距离星核碎片所在的中心位置，大约有三十丈的距离。这段距离虽然不算太远，但下方全是翻涌的岩浆，没有任何可以落脚的地方。而且，岩浆湖上空弥漫着一层浓郁的毒气和热浪，严重干扰了灵力的运转，想要御空飞行过去，几乎是不可能的。

凌逸轩皱起了眉头。

他站在平台上，仔细观察着岩浆湖的情况，大脑飞速运转，思考着可行的方案。

就在这时，他脚下的平台忽然传来一阵轻微的震动。

紧接着，一个低沉而沙哑的声音，从平台的阴影中缓缓响起：

“年轻人……你是为了那枚碎片而来的吗？”

凌逸轩的身体瞬间紧绷，猛地转过身，目光锐利地扫向声音传来的方向。

平台的角落，一块巨大的岩石阴影中，缓缓浮现出一道佝偻的人影。

那是一个瘦得几乎只剩皮包骨的老人，穿着一件破烂不堪的灰色长袍，头发和胡须都已经花白，纠结成一团，像是几十年没有打理过。他的皮肤呈现出一种不健康的灰白色，布满了深深的皱纹和斑痕，仿佛一具刚从坟墓中爬出来的干尸。

但最引人注目的，是他的眼睛。

那双眼睛浑浊而暗淡，仿佛随时都可能熄灭的残烛，但当他的目光落在凌逸轩身上时，那双眼睛深处，却闪过一丝难以察觉的精光。

凌逸轩的瞳孔微微收缩。

他竟然完全没有察觉到这个老人的存在！要知道，以他现在的感知力，就算是炼虚境的强者，也很难在他毫无察觉的情况下潜伏到如此近的距离。而这个老人，却做到了。

“你是谁？”凌逸轩沉声问道，体内的灵力已经悄然运转到了极致，随时准备应对突发状况。

老人没有立刻回答，而是缓缓地挪动着脚步，从阴影中走了出来。他的动作极其缓慢，每一步都像是耗尽了全身的力气，仿佛随时都可能散架一般。

他走到平台边缘，低头看了一眼下方翻涌的岩浆湖，然后又抬起头，目光落在那枚悬浮在岩浆上方的紫色碎片上。他的眼神中，流露出一种复杂的情绪，似是怀念，又似是悲凉。

“我是谁……”老人喃喃自语道，声音沙哑而低沉，“这个问题，我已经很久没有想过了。”

他缓缓转过头，看向凌逸轩，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容：“如果你非要一个称呼的话，你可以叫我……‘守炉人’。”

“守炉人？”凌逸轩眉头微皱，“你守着什么炉？”

老人抬起枯槁的手指，指了指下方那片岩浆湖，又指了指那枚星核碎片：“守着这座天地熔炉，守着那枚碎片。”

“凌云霄将它藏在这里之前，我便已经在这里了。”老人的声音中带着一丝飘忽，“我是这座火山的守护者，也是这枚碎片的看守者。任何想要带走它的人，都必须过我这一关。”

凌逸轩的心微微一沉。

他没有想到，取走星核碎片，竟然还需要过这一关。而且，这个老人的深浅，他完全看不透。他甚至无法感知到对方身上有任何灵力波动，就好像对方真的只是一个普普通通的垂死老人。

但他知道，这绝不可能。

能在这种极端环境中存活下来的人，绝不可能是普通人。

“前辈，”凌逸轩压下心中的忌惮，拱手行礼道，“晚辈凌逸轩，奉父亲凌云霄之命，前来取回这枚星核碎片，以修复深渊之门的封印。还请前辈行个方便。”

老人听了他的话，浑浊的眼睛微微眯起，沉默了片刻，然后缓缓摇了摇头。

“凌云霄的儿子……难怪你能找到这里。”他低声说道，“但是，规矩就是规矩。”

“想要拿走这枚碎片，你必须证明你有这个资格。”