血手老怪

妖兽从黑山方向跑来，背上缠着那片断藤。叶尘把叶片放在鼻尖闻了闻，一股极淡的腥甜味直冲脑门，暗金光点在丹田里猛地一跳——那腥甜味中裹着一缕极隐蔽的毒气，和当年血手老怪匕首上淬的毒有七八分相似。

黑山脚下的那些藤蔓，有毒。

叶尘把叶片小心收好，从地上站起来。妖兽倒在他的脚边，身下洇开一小滩暗色的血。

月光照在峡谷的岩壁上，那些黑色结晶的断面反射出幽微的光。

他看一眼黑山的方向，又看一眼来路。

陈乾进去了。洞口有剧毒藤蔓。地底深处的搏动声还在继续。

而他，一个炼气六层的逃犯太子，手里握着四块拼图碎片，背后是重新建起来的张家炊烟。

叶尘转身走向来路。步子不快，但每一步都踩得很稳。

回到清河谷的时候天已经蒙蒙亮了，雾气贴着灵田表面漂移，像一层薄薄的棉絮。

叶尘从后山绕回杂役房，推门的瞬间闻到一股烟火味——小五在他的桌上放了碗热粥，粥碗下面压着一张纸条，歪歪扭扭的字迹写着："叶尘哥，四叔说你要是回来先吃饭，他去后山崖壁了。"

叶尘端起粥碗一口气喝光，暖意从胃里涌上来。他把碗放回桌上，将那枚从妖兽身上取下的青藤叶片取出，放在晨光下重新细看。

叶片边缘的焦黑卷曲不是灼烧痕迹——是毒液与灵力碰撞后留下的蚀痕。如果这片藤蔓的毒和当年血手老怪的匕首同源，那黑山脚下的那些藤蔓就极有可能是玄天宗布置的"防御圈"。

有人在用那位邪修的手法，把洞口圈起来防止外人靠近。

玄天宗和血手老怪之间，有联系。

叶尘把叶片收进怀里放好，推门走出去。晨雾正在散去，灵田里绿芽尖上的露珠在日光下闪闪发亮。四叔从后山方向走回来，手里攥着一把新采的药材，远远看见叶尘站在村口，脚步加快了几分。

"回来了？"

"回来了。"叶尘走到他面前，压低声音，"黑山找到了。洞口确实有藤，陈乾进去了。还有——那片藤蔓的毒，和血手老怪匕首上淬的毒是一样的。"

四叔的手微微一颤，药材掉了几根在地上没去捡。他盯着叶尘的眼睛看了很久，浑浊的目光里翻涌着某种复杂的东西，最终只说了一句话："先进来，把路怎么走，从头到尾说一遍。"

叶尘点了点头，跟着四叔走进了丹堂的门。

村口灵田里小五和大姑正在往田垄上铺新的灵植种籽，锄头起落的声响伴着鸟鸣散在风里。

清河谷的早晨和往日没什么不同，叶尘关上门之前回头看了一眼远处北方的天际线，墨色的轮廓在日光下已经看不见了。

但他知道它在那里。

答案在那里，毒藤在那里，玄天宗的爪牙也在那里。而他刚刚炼气六层，清河谷的灵田正在恢复地气，张家的丹炉刚刚亮起来，冯老祖还欠他一壶当年和张老太爷喝的酒。

不着急。该到的时候，自然会到。