第4章：小宴风波，嘲讽来袭

宴席的灯一盏盏亮起来，从正厅中间向四周 。音乐轻轻响起，酒香飘在空气里，宾客们举杯祝贺，笑声不断。姜绾绾还坐在最末的位置，面前那杯茶早就凉了，茶盖歪着，映出模糊的灯光。

她没动。

手指轻轻放在膝盖上，压着袖口的兰草绣花，一下下慢慢摩挲。这个动作很轻，没人注意到。但她心里在数时间。从老夫人牵着裴清欢进来，到父亲让人上第一道热菜，再到乐师弹完《迎宾曲》，一共三刻钟。这期间，她听见“真千金”被提了七次，“骨肉团圆”说了五次，还有三次有人小声问：“角落那个是谁？”

答案都一样：“哦，是当年抱错的那个，现在回来了，算半个客人吧。”

半个客人。

姜绾绾嘴角动了一下，不是笑，也不是生气，倒像是听了个荒唐笑话。她抬头看了看全场，那些认亲时根本不理她的人，现在全都围在主桌旁边，满脸笑容，眼睛发亮，像一群围着甜点转的蜜蜂。

裴清欢坐在主位旁边，只比老夫人低一级。穿一身桃红色裙子，头发上的金步摇一晃一晃，每次晃动都有人看她。堂姐亲自给她夹菜，表妹跪在一旁端新泡的茶，连庶母们都抢着递手帕、问冷暖。老夫人还派人送来亲手做的香囊，说是“给清欢压惊用的”。话刚说完，满屋人都说“老太太真慈爱”。

姜绾绾低头看自己的桌子。

没有香囊，没有热茶，果盘里的核桃已经被收走，只剩两颗干瘪的枣子孤零零躺着。她不争，也不说话。只是把袖子重新整理了一遍，动作慢而稳，像在收拾一件重要的东西。

脚步声传来。

三个女人一起走过来，手里拿着酒壶，脸上带着笑，但没在她桌前停下。她们站在离她三步远的地方，声音突然变大。

“哎呀，这位置太偏了，我都快看不见主桌了。”穿绿衣服的婶娘夸张地左右看，“不过也正常，有些人啊，能进来喝口水就不错了，还想坐近点？”

粉衣表嫂马上接话：“就是。她在尚书府白吃白喝了十几年，现在真小姐回来了，还不走，脸皮真厚。”

第三人抿嘴一笑：“我说啊，商人家养的孩子就是不懂规矩。咱们家对她不差，换别人早识趣走了。她倒好，还敢穿月白色来——装清高还是装孝顺？”

笑声尖锐刺耳。

姜绾绾终于抬头。

她直直地看着她们，眼神不躲。三人笑容一顿，反而挺起胸，更得意了。绿衣婶娘甚至上前半步，歪头打量她：“怎么？我说错了吗？你说句话啊。”

姜绾绾没说话。

她慢慢伸手，端起那杯冷茶，打开茶盖，轻轻吹了口气——其实茶早就凉透了，根本不用吹。然后小口喝了一口，动作平静，像在喝好茶。喝完放下杯子，声音都很轻。

三人互相看看。

她们本以为她会难堪，或者求饶，至少低头躲开。可她就这样坐着，眼神清楚，表情平静，好像刚才的话不是说她，而是别人在聊天气。

“……装模作样。”粉衣表嫂嘀咕一句，转身走了。

姜绾绾低下眼。

她在心里记：绿衣婶娘姓王，是父亲堂弟的媳妇；粉衣表嫂是二房长子的续弦，姓李；第三个是庶出堂兄的小妾，姓赵。这三个都不是嫡系，地位不高，最爱踩人上位。今天这么做，就是为了在新小姐面前表现，拿她当垫脚石。

她记住了。

不是因为恨，而是习惯。在商人家长大时，父亲常说：“生意场上，笑脸背后有刀。你要会听人说什么，更要会听他们没说什么。”

现在也一样。

这些人嘴上说“体面”“识趣”，其实是试探她的底线。她要是低头，他们就会踩得更狠；她要是反抗，就会被说“不懂规矩”“心怀不满”。最好的办法，就是不动。

不动，才最让人不安。

她看向主桌。

裴清欢接过琵琶，姿态优雅，笑着说：“我学得不好，献丑了。”话音刚落，掌声一片。老夫人点头，父亲鼓掌，连平时挑剔的叔伯都说“才貌双全”。

《归燕曲》响起，曲调温柔，唱的是亲人团聚的故事。琴声传遍大厅，连灯光都变得柔和。

姜绾绾听着，手指在膝盖上点了两下。

这首曲子，她在东厢小院听过一次。那时丫鬟绿枝一边剥栗子一边哼，她随口说：“太软了，像哭。”绿枝瞪她：“你懂什么，这叫深情！”

现在再听，还是觉得软。

但不一样的是，这一次她听出了别的东西——掌声里的讨好，笑容里的算计，还有裴清欢低头拨弦时，眼角那一闪而过的得意。

有钱能换来风光，但换不来真心。

她想起出门前，母亲塞给她一瓶安神香，说：“外面人多嘴杂，你要是睡不好，就点一支。”当时她点头，以为只是助眠。现在才明白，母亲真正想说的是：外面世界很脏，闲话比风还多，你要学会闭眼走路，但不能真的闭上眼睛。

她坐直了些。

不再看主桌，也不看那些嘲笑她的人。她静静望着前方，看着大厅中央那盏最大的琉璃灯。灯火跳动，照得她眼里一片清明。

她知道，这不会是最后一次被人议论。

她也知道，从踏进这个门开始，就没几个人希望她过得好。

但她更清楚——

她不是来讨人喜欢的。

她是来活下去的。

只要她还站着，只要她还清醒，这些闲话，不过是开场的锣鼓。

真正的较量，还没开始。

她慢慢抬起手，指尖轻轻摸了摸袖口的兰草绣花，动作很小，像在碰一把藏起来的刀。

然后，她抬起头，目光直直看向主桌。

裴清欢正好也抬头，两人视线撞在一起。

那一瞬间，裴清欢的笑容僵了半秒。

她大概没想到，那个一直低头的人，会突然抬头看她。眼神不卑微，也不生气，只有一种冷静，像在看一场早就知道结局的戏。

姜绾绾没躲。

她甚至微微翘了下嘴角。

不是笑，是一种确认——确认自己准备好了。

嘲讽也好，冷落也罢，都是开场。真正要上的，是后面的戏。

她收回目光，低头看了眼空茶杯。

然后伸手，把杯子扶正，杯柄朝前，摆得整整齐齐，像在等下一局开始。

外面传来一声更鼓。

三更快到了，宴席还没散。

灯还亮着，人还在笑。

她仍坐在末席，位置没动，衣服没换，茶没热，菜没添。

但她的眼神，已经不是那个任人看轻的“假千金”了。

她像一把慢慢出鞘的刀，不出声，却越来越锋利。

这时，她听见有人说“下棋”。

一个堂兄笑着说：“听说姜姑娘在商人家长大，会不会下棋？不如和清欢妹妹下一局，热闹热闹？”

话一出口，所有人又看向她。

姜绾绾手指顿了一下。

她没抬头，也没答应。

只是缓缓抬起右手，食指在桌沿轻轻敲了一下。

一下。

像落子。