《九重紫》：窦明【6】

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四月末的牡丹开到了尾声，邬善再去窦府送书时，回廊两侧只剩零星的残瓣挂在枝头，风一过就簌簌往下掉

这回他绕过正院，抄了西边那条清净的夹道走

夹道窄，两侧白墙高耸，墙根下一溜青苔被雨水洗得软溶溶的，踩上去无声无息,刚转过墙角，远远便看见墙根底下一个人影

窦明蹲在那里，对着丛歪倒的芍药发愁

前两日雨大风急，花枝从竹篱上脱下来，半截耷在泥地里，花色正好，开得层层叠叠的，可若没人管，过不了几日根就要沤烂了

她手里攥着根细竹条和麻绳，想把枝条重新绑到篱笆上去，那花枝比她预想的沉得多，一只手拢不住，竹条抵上去还没使力就滑脱下来

邬善远远看着

她蹲在那里，裙摆沾了泥也不在意，额前碎发被风吹得乱蓬蓬的，手上绕麻绳绕了半天绕不牢，眉心微微拧着，嘴唇不出声地翕动，像在跟自己较劲

那双手笨拙得让人看不过去，竹条滑了两回，麻绳绕了三回，他终于开了口

窦明手一抖，竹条又滑下去，她扭头看见是他，膝头在泥地上一蹭，刚想站起来，低头先瞧见自己裙摆上又脏了一片，整个人窘得不敢动弹

竹条不知怎么就到了邬善手里，他俯身时衣袍拂过墙根的青苔，影子覆下来遮住了她面前的日头

她还没来得及窘完，那株芍药已经被竹条和麻绳妥妥帖帖地扶正了，枝条拢在竹条旁边，麻绳绕了两圈打了个平结，结头收在花枝背面，寻常不仔细看根本发现不了

他直起身退回去两步

窦明低着头看那株芍药，花瓣上还挂着水珠，在午后的光里透出薄薄一层粉

她总觉得自己在这位邬公子面前出丑得厉害，上回是端着茶盘发抖，这回是蹲在泥地里跟花枝较劲

可他的语气那样寻常，像帮人扶正一株花是再自然不过的事，不值得她难为情

窦明点了点头，又摇头

她说这话时没多想，话出口才觉得好像说得太多了

可邬善安安静静听完，目光落在花朵上

窦明听着脸热热的，她说不清那是什么，只是低头看着自己的鞋尖，不敢抬头看他的脸，轻轻嗯了一声

自那以后，两人在西夹道遇见的次数渐渐多了起来

起初是无心的

邬善替祖母送书、替父亲递帖子、替工部要几份窦阁老案上的旧档，每回路过窦府都走西夹道

那条路僻静，少人往来，离后花园也近

窦明每日午后在那片夹道里侍弄花草，她话少，见了他还是怯，可邬善路过时偶尔停下看一看她新挪的绣球，问她一句栀子花要不要搭个架子，她便小声答一句

后来她发现那些问题是真的在问她，便慢慢敢多说两句了