青州方家·杂役

方玄是被后背上鞭痕结痂时的刺痒弄醒的。

破旧杂役房里没点灯，窗棂漏进一缕暮色，空气里有霉味和廉价跌打药膏的气味。他躺着没动，任前世今生的记忆在颅骨里撞出回响——加班猝死的程序员，穿成了青州城方家这名十六岁的杂役弟子，同名同姓，爹是旁支早殁，娘是凡人病逝，灵根测出三灵根驳杂（木水土），在方家连外门候选的资格都没摸到，只能劈柴、扫灵田、替丹房倒废渣。

"方玄！申时三刻坊市散市，你还不滚去领这个月的下品灵石？下月轮不到你采买，别误了时辰。"

院外管事学徒扯嗓子喊完就走，懒得多看这废物一眼。

方玄慢慢坐起身，活动了一下被褥磨得发红的手腕。三灵根，资质低得可怜——在这个筑基老祖坐镇、练气修士满街走的修真家族里，杂役就是消耗品，活过四十岁算长寿。但他不慌，前世社畜熬过比这更烂的开局，底线只有一个：不惹事，不死，攒资源，苟住。

他换了身洗得发白的青布袍，揣上腰间磨出包浆的储物袋——里头只有四块下品灵石加半瓶回气散——朝方家侧门走去。每月初九家族统一遣杂役去城郊坊市采买杂物，顺便领月钱，这是他唯一能接触外部修真资源的机会。

青州坊市嘈杂拥挤。散修吆喝灵草、符箓、残破法器，灵兽粪便味混着劣质熏香。方玄先替库房称了三十斤寒铁砂、两坛辟尘符墨，剩下小半个时辰闲逛。他不看高阶丹药——买不起——专往角落旧货摊瞄，看有没有被当废料的灵植残株或古旧残卷。

靠坊市最西头，一个风尘仆仆的散修摆了半筐灰扑扑的"废种"：枯瘪灵麦、发黑灵参残籽，边角压着两枚拇指肚大的种子，焦黑如炭，表面有极细木纹，像被天火烧过又莫名留了一丝生气。若不凝神细察，那丝微不可查的木属灵气脉动几乎感觉不到。

方玄蹲下，指尖虚虚拂过种子表面——那焦黑皮下隐隐有极古老的道韵，但并没有感受到多强的气息，但理智告诉他这大概率是某株古灵植烧剩的废核，顶多有点乙木精气残留。

"道友，这两颗……怎么卖？"他压下心跳，指那两枚焦黑种子。

摊主眼皮都懒得抬："搭着卖，连那筐废种一块，十块下品灵石。单要那俩——八块。"

方玄皱眉，装出嫌弃模样翻了翻枯籽："道友你也太黑，这焦成炭了谁知道活不活，五块我搭筐全端走，不二价。"

磨了几句，摊主嫌他耽误做生意，挥手："行行，五块，滚。"

方玄把五块下品灵石数过去——几乎是他半月工钱——将那两枚焦黑种子小心捏起，裹进随身粗麻布塞进怀里贴肉放着。温热的体温隔着布料传回去，他错觉那种子微颤了一下，又或是错觉。

回方家的黄昏山道上，他摸了摸怀中微暖的凸起，心里只浮起一个念头：

先活过今年。