第9章：凤仪宫的囚徒

更鼓敲过四声，宫道上的灯笼还亮着，风一吹，光影在谢翠雪脸上晃。她赤足踩在青石板上，脚底沾了夜露，凉意顺着脚心往上爬。袖中那只手攥得死紧，骨哨碎片嵌进皮肉，血早干了，可那点疼还在。

凤仪宫的门在身后合上，木轴吱呀一响，像口棺材落了盖。

她没回头。

院里荒草齐膝，风吹过，沙沙作响。正殿门虚掩，灯盏搁在门槛边，火苗微弱，照不出几步远。她走过去，抬手推门，尘灰簌簌落下，扑了一肩。

灯芯爆了个花。

她刚把灯放在案上，门外传来脚步声，不急不缓，踏在碎石路上，一声比一声近。两名内侍低头候着，声音压得极低：“圣女，陛下召见，请随奴才去御书房。”

她没问为什么。

也没问为何不早说。

只点了点头，披上外袍，跟着他们走。

宫道长而空，两侧宫墙高耸，连月光都窄。她走得很慢，鞋底磨着地，像是拖着什么看不见的东西。内侍不敢催，也不敢回头，只默默引路。

御书房的门开了条缝，透出昏黄烛光。

她进去时，皇帝正背对着她，站在一幅山河图前。龙袍未换，腰带玉扣在烛下泛着冷光。听见动静，他缓缓转过身，目光落在她脸上，停了几息，才开口：“坐。”

她没动。

“朕让你坐。”他语气平平，没有威压，也没有怒意，就像寻常说话。

她走到下首椅子前，坐下。膝盖并拢，手放膝上，姿态规矩得像个教养嬷嬷调教出来的闺秀。

皇帝看着她，忽然笑了下：“你倒不怕。”

她说：“怕也没用。”

“是啊，”他走近两步，站定，“怕也没用。所以朕不杀你，不是因为仁慈。”

她抬眼。

他盯着她，眼神像在看一件东西，一件久寻不得、终于到手的器物。“凰骨需宿主自愿才能转移，若你死时不甘，它便会碎裂。百年难遇的神骨，碎了，大晟气运也断了半截。”

烛火跳了跳。

她手指微微收拢，指甲掐进掌心。

“你懂？”他问。

“懂。”她声音很轻，却清楚，“凰骨离体，需心甘情愿。否则，宁为灰烬，不作药引。”

皇帝嘴角扬起，笑意却不达眼底：“聪明。所以朕不会逼你。朕会等——等你哪天想通了，自己把它献出来。”

她没接话。

“你可以不信。”他转身，从案上拿起一卷黄绢，展开一角，“这是凤仪宫的守卫名册。每日轮值八人，刀不离鞘，箭不上弦，但只要朕一道口谕，他们就能在半个时辰内，把整个宫翻过来。”

他顿了顿，声音沉下来：“尤其是……那个跟在你身边的小太监。七岁，瘦得像根柴，听说是你在冷宫捡的？”

她猛地抬头。

“他叫萧衍，对吧？”皇帝轻轻卷起黄绢，重新系好，“一个无名小厮，死了也不会有人查。可若是因为护国圣女不肯配合，导致宫人‘意外’身亡……朕也不好交代。”

她喉咙发紧，像被什么东西卡住。

“朕有一千种法子，让你心甘情愿。”他走回案后，坐下，端起茶盏吹了口气，“你可以撑一年，两年，十年。但你能保他十年不病、不伤、不死吗？”

她垂下眼。

袖中的手攥得更紧，骨哨碎片割破皮肉，血又渗了出来。

“今日就到这里。”皇帝放下茶盏，声音恢复平静，“回去吧。凤仪宫虽荒，总比冷宫强些。好好歇着，明日还有人来请安。”

她起身，行礼，转身。

走到门口时，听见他说：“谢家的女儿，不该这么倔。”

她没回头，推门出去。

夜风扑面，吹得她踉跄了一下。她扶住门框，站稳，一步步走下台阶。宫道上，两名内侍已不见踪影，只余她一人。

她刚走出三步，迎面撞上一个人影。

玄色蟒袍，金线暗纹，佩剑镇魂未出鞘，手却按在剑柄上。萧宇焕站在那儿，像堵墙，挡住了整条路。

他没看她。

只从她身边擦过，径直走向御书房。

门在他身后关上。

她站在原地，听见里面传来他的声音，冷得像铁：

“父皇别忘了，我的神骨是你给的。你最清楚……我现在能杀多少人。”

屋内静了一瞬。

接着是皇帝的声音，低而沉：“你想威胁朕？”

“不是威胁。”萧宇焕说，“是提醒。她若少一根头发，我便让东宫塌一半。太子若敢动她，我就让他尝尝，什么叫神骨反噬穿心而过。”

“你当真为了个女人——”

“我不是为你留她。”他打断，“她是唯一能压住我神骨的人。你若逼死她，下一个疯的是我。到那时，我不介意提剑走进太极殿，看看你的龙椅烫不烫。”

屋里再没声音。

她站在门外，听着，一动不动。夜风吹乱她的发，扫过脸颊，带着刺骨的凉。她不知道自己站了多久，直到门再次打开。

萧宇焕走出来，脸色阴沉，眉间聚着一股煞气。他看了她一眼，没说话，转身就走。

她没叫他。

也没问。

只是看着他背影消失在宫道尽头，像一滴墨融进夜色里。

她转身，往回走。

凤仪宫的门还在开着，灯盏歪在门槛边，火苗将熄未熄。她走进去，关上门，靠在门板上，慢慢滑坐在地。

院子里静得可怕。

她闭上眼，呼吸一点点稳下来。

然后，听见暗格里有窸窣声。

一块地砖微微抬起，一只小手先探出来，接着是脑袋，乱糟糟的头发，湿漉漉的眼睛。萧衍钻了出来，扑到她跟前，一把抱住她的脖子：“姐姐！你回来了！”

她僵了一下。

随即伸手，把他搂住。孩子身子冰凉，抖得厉害。

“你怎么躲那儿？”她低声问。

“我怕……”他把脸埋在她肩上，“怕他们把你抓走，再也不回来。我藏好了，谁也找不到我。”

她摸了摸他的头，没说话。

“姐姐，你还疼吗？”他仰起脸，盯着她眉心，“刚才跳舞的时候，你那里亮了好久。”

“不疼。”她说。

“真的？”

“真的。”

他信了，咧嘴一笑，从怀里掏出个草蚱蜢，塞进她手里：“我编的，送给你。你看，它还会跳。”

她接过，草叶粗糙，编得歪歪扭扭，腿长短不一。她捏了捏，轻轻一弹，蚱蜢蹦了一下，倒在掌心。

“它累了。”萧衍说，“明天我再编个新的。”

她点点头，把草蚱蜢放进袖中。

“姐姐，”他蹭到她身边，小声问，“我们还能出去吗？像以前那样，在冷宫后面挖蚯蚓，看蚂蚁搬家？”

她看着他。

孩子眼睛亮亮的，像盛着星子。

她说：“能。”

“真的？”

“真的。”

他笑了，靠在她肩上，打了个哈欠。

她坐着，没动。

院外风声渐紧，檐角铜铃叮当响了一声，又一声。

她抬手，摸了摸眉心。

那里已经不烫了。

可她知道，它还在。

睁着眼。

她低头，看着怀里的孩子，手指慢慢抚过他瘦削的肩背。他睡着了，呼吸轻得像羽毛。

她把他抱起来，放到角落那张旧榻上，扯过一件旧袍盖在他身上。

然后，她回到案前，吹灭灯。

黑暗吞没一切。

她站着，一动不动。

良久，她抬起手，摩挲左手小指。骨哨碎片贴着皮肉，温热的，像一颗没冷透的心。

窗外，最后一盏灯笼熄了。

院中只剩风声，和远处隐约的更鼓。

她闭上眼，听见自己心里有个声音，很轻，却斩钉截铁：

护他周全。