第22章 一碗桃花羹

赵匡胤日日为光义描画额间红梅的第三日。

朝堂勋贵之乱刚刚肃清，汴京朝野初定，本该是安稳平和之时，晋王府却骤然生出变故——赵光义积劳成疾，病倒了。

自接任开封府尹以来，赵光义日日夙兴夜寐，压下堆积如山的公务，巡查府衙、整顿吏治、审理积案、推进新政，从无半分懈怠。

此前额角被木屑擦伤的小口，本是微末小伤，奈何春日风燥，加之他连日透支身心、无暇休养，伤口悄然发炎。赵光义素来沉稳坚韧，一心以政务为重，丝毫未曾放在心上，依旧每日早出晚归。

直到第三日清晨，他方才起身，便觉头目昏沉、浑身发烫，连起身都透着一股无力。

“殿下，您气色极差，额头滚烫，不如今日暂且休值，请太医入府诊治？”贴身侍从赵安满脸焦灼，连忙上前劝诫。

赵光义微微抬手，淡然摇头：“不过是寻常风寒，无需小题大做，一碗姜汤便可缓解。今日府衙有数桩要紧旧案待结，耽误不得。”

他不愿因自身小恙耽误公务，强撑着饮下姜汤，整理朝服，执意出门赴任。

可刚踏出府门，一阵剧烈眩晕袭来，他只得扶住门框稳住身形，强压下不适，登上轿子赶往开封府衙。

大堂之上，赵光义端坐审案，头脑昏沉发胀，眼前视物模糊重影。他凭着极强的毅力接连审结两桩案子，待到第三桩问询过半，眼前骤然漆黑，身形一晃，险些从公椅上栽落。

“殿下！”

一众属官大惊，纷纷上前搀扶。

赵光义扶着桌沿缓了许久，声音虚弱：“无妨，些许头晕。”

“殿下！您高热严重！”一名属官大胆探上他的额头，面色大变，“速速传太医！不可再拖！”

话音未落，赵光义只觉天旋地转，耳边人声渐远，彻底脱力晕厥过去。

消息火速传至皇宫时，赵匡胤正在崇元殿与朝臣商议北边防务，统筹边境布防要事。

“陛下！”王继恩神色慌张，不顾殿内礼制，快步闯入大殿，“晋王殿下于开封府公堂骤然晕厥！”

赵匡胤手中茶盏骤然脱手，落地碎裂，清脆的碎裂声响彻肃穆大殿。

他猛地起身，神色骤凝，满心皆是焦灼：“光义如何？病因是什么？太医可曾赶赴？”

“回陛下，晋王连日操劳过度，伤口发炎引发高热，体力透支晕厥，太医已即刻奔赴晋王府。”

赵匡胤再无半分停留，直接迈步离殿。

“陛下，朝议未毕！”朝臣急忙阻拦。

“全权延后，退朝。”

赵匡胤声音沉定，没有半分迟疑。满朝文武相视无言，皆心知陛下素来沉稳守礼，唯独关乎晋王安危，从来都是万般紧要、优先一切。

快马疾驰，赵匡胤片刻抵达晋王府。

卧房之中，太医正低头诊脉，床榻上的赵光义面色苍白虚弱，额间敷着退热湿帕。此前赵匡胤亲手描画的红梅妆，早已被高热汗水晕开，浅浅胭脂糊开，徒留一片淡红痕迹。他眉头微蹙，呼吸偏促，尽显疲态。

见此模样，赵匡胤心中当即一沉，满是心疼与自责。

这些时日，光义锐意革新、整顿京畿、肃清勋贵暗流，替他稳住新政、安定民心、清扫朝堂积弊，默默扛下无数重压。

是他忙于朝堂大局，忽略了弟弟早已身心俱疲。

“光义。”赵匡胤走上床前，轻声唤道。

赵光义艰难掀开眼帘，望见兄长，勉强扯出一抹安稳笑意：“皇兄，不必忧心，我只是一时体虚……”

“还逞强。”赵匡胤指尖轻触他的额头，滚烫温度灼人，语气带着无奈与疼惜，“身心熬成这般，还说无事？”

赵光义无力辩驳，眩晕再起，缓缓闭上双眼。

赵匡胤转头看向太医，神色肃穆：“据实回话，病情如何？”

太医连忙跪地回禀：“陛下放心，殿下是风寒入体、劳郁积火、伤口发炎引发高热，并无凶险。只需安心静养三五日，按时服药，便可痊愈。只是万万不可再操劳费心，否则恐反复迁延。”

“既无凶险，便尽心调养。”赵匡胤沉声吩咐，“太医院所有固本安神、清热温补的良药，尽数送入晋王府，务必让他早日康复。”

“臣遵旨。”

太医退下后，卧房归于安静。

赵匡胤静坐床沿，看着弟弟清瘦的面容，心绪翻涌。

年少流离，父兄早逝，兄弟二人相依为命，一路相互扶持、步步艰辛。如今他登临帝位，执掌万里山河，最亲、最可信、最得力的人，依旧只有赵光义。

他是君王，更是兄长。江山万里可缓，弟弟安康最重。

昏睡之中，赵光义似是不安，低声呓语：“皇兄……别走……”

赵匡胤心头一软，俯身轻声安抚：“不走，皇兄在此陪着你。”

许是听闻安心话语，赵光义紧锁的眉头缓缓舒展，呼吸渐渐平稳。

一个时辰后，高热渐退，赵光义缓缓苏醒。

抬眼便见赵匡胤坐在床边，借着卧房微光，低头批阅堆积的奏折，身姿挺拔沉稳。

“皇兄。”他轻声唤道。

赵匡胤立刻放下奏折，俯身关切问询：“醒了？身子可舒缓一些？”

“好多了。”赵光义想要坐起，被赵匡胤轻轻按住。

“躺着静养。”赵匡胤细心垫高枕褥，“府衙公务朕已命赵普暂代接管，你眼下只需安心养病，万事不必挂怀。”

赵光义知晓兄长心意厚重，不再推辞，轻轻点头。

“一日未曾进食，腹中定然空虚。”赵匡胤温声问道，“可想吃些什么？”

“并无胃口。”

“无胃口也要少食养身。”赵匡胤起身，语气笃定，“你躺着歇息，朕亲自为你备些吃食。”

赵光义微微诧异：“皇兄要亲自下厨？”

“昔日行军宿营，炊食羹粥皆可自做。”赵匡胤淡淡一笑，“你安心等候便可。”

说罢，他转身去往后厨。

堂堂大宋帝王，亲赴王府后厨照料幼弟，若是传扬出去，定然引得朝野议论。可于赵匡胤而言，江山社稷万千事，不及手足平安康健。

王府后厨顿时忙碌起来。

赵匡胤立于灶台前，回想年少旧事。

幼时春日花开，母亲最擅长熬煮桃花羹，清甜软糯、花香浓郁，是兄弟二人年少最温暖的滋味。母亲离世后，颠沛辗转，这道桃花羹，便成了再也寻不回的旧味。

今日弟弟卧病，他便想亲手复刻一碗，以慰身心、以寄旧情。

他亲自吩咐下人备好新鲜桃花瓣、圆糯米、红枣、冰糖，亲手淘米、去核、备料，守在灶前慢火熬煮。

帝王执掌天下，却极少下厨，一连失败三次。

第一锅火急糊底，第二锅水少干稠，第三锅糖重过甜。

直至第四锅，他方才稳稳拿捏火候，小火慢熬，手持木勺缓缓搅动。

糯米熬至软烂，汤汁浓稠温润，桃花瓣的清香混着枣甜缓缓散开，满屋清甜。

赵匡胤尝过一口，甜度适中、清香淡雅，终于复刻出年少熟悉的味道。

随后他又亲手制作绿豆糕，反复调整配比，两次尝试后，做出的绿豆糕入口绵密、清润回甘，最是适合病中食用。

将桃花羹与绿豆糕细心盛入食盒，赵匡胤亲自端回卧房。

清甜香气扑面而来，赵光义眼底瞬间亮起一丝微光。

“是桃花羹……”

赵匡胤坐在床边，舀起一勺羹汤，吹凉之后递到他唇边：“尝尝，看看是否还是儿时的味道。”

赵光义张口咽下，熟悉的清甜瞬间漫满舌尖，瞬间勾起年少相依、阖家安稳的旧日回忆。

历经半生颠沛、沙场征战、朝堂风波，唯有这一碗羹汤，依旧是最初的温暖。

“皇兄，你竟还记得。”赵光义语声微温，心头暖意涌动。

“手足旧事，怎会忘记。”赵匡胤轻声道，“从前是你年幼，朕护你。如今你身居重任、身心劳苦，换朕照料你。”

一句朴实的话，胜过万千言语。

赵光义眼底微热，压下心绪，笑着小口进食。

一碗温热桃花羹入腹，浑身的寒凉疲惫，都被温柔驱散。

随后他又尝了尝绿豆糕，清润适口，极为舒心。

“十分美味。”赵光义抬头看向兄长，眉眼柔和。

“你喜欢便好。”赵匡胤眼底染上暖意，“只要能让你安心养病，些许小事，不足挂齿。”

“等我痊愈，”赵光义轻声许诺，“我也为皇兄熬一碗桃花羹。”

赵匡胤闻言含笑点头：“好，朕等着。”

吃食过后，倦意再次涌上，赵光义眼神渐渐朦胧。

看着兄长认真伏案理事的模样，他轻声呢喃：“皇兄，有你真好。”

赵匡胤执笔的手微微一顿，转头看向已然困倦闭眼的弟弟。

他抬手，极轻柔地替他抚平额前碎发，盖好被褥，动作温和守礼，尽是兄长的惦念与珍重。

“有你替朕镇守京畿、安定朝堂，于朕而言，亦是最好。”

夕阳垂落，暮色温柔。

卧房烛火轻轻摇曳，暖光笼罩一室安宁。

一碗桃花羹，藏着年少旧忆，载着手足情深。

无关盛宠，无关浮华。

是乱世相依的笃定，是盛世相守的安稳，是大宋帝王与晋王，最纯粹、最厚重的兄弟情长。

风波散尽，岁月安然。

惟愿亲人常安，山河常宁。