教你是挑战

演武场上的人陆续散了。

云清漪走的时候往角落扫了一眼，目光在沈棠身上停了一瞬，什么也没说，转身走了。

林霜降从前面挤过来，一脸恨铁不成钢地拽了拽沈棠的袖子：“你怎么又画成那样了？上次不是说回去练了吗？”

“练了。”沈棠说，“没练会。”

“你——”林霜降深吸一口气，“周长老留你干什么？骂你？”

“可能吧。”

“你别顶嘴，他骂你就听着。”

“我什么时候顶过嘴？”沈棠无辜地眨眨眼，“我这个人最大的优点就是认错态度好，改不改另说。”

林霜降气笑了，抬手想敲她脑袋，又收了回去：“我在前面等你，你完了出来找我。”

“不用等，我自己回去。”

“你认识路吗？”

“……不太认识。”

林霜降叹了口气：“行吧，我等你。”

沈棠目送她走远，转身往高台那边走。

周世安还坐在高台的椅子上，手里翻着一沓刚收上来的符纸。沈棠爬上去，乖乖站在旁边等。

周世安翻完最后一页，抬起头看她。

“沈棠。”

“在。”

“你已经在符箓课上画了一个月了。”他把那沓符纸放下来，“三十张符，没有一张是能用的。你给我解释一下，问题出在哪里？”

沈棠想了想：“灵力控制不好？”

“灵力控制不好是表象。”周世安站起来，走到她面前，“你知不知道你画符的时候，眼神是空的？”

沈棠眨了眨眼。

“你不相信你自己能画好，所以你画不好。”周世安说，“画符这件事，心神合一。你心是散的，手再稳也没用。”

沈棠没说话。

周世安从袖子里摸出一本薄薄的小册子，递给她。

“拿着。”

沈棠接过来翻了翻。册子里画的是净衣符的分解图，每一笔都拆开了，起笔位置、落笔角度、灵力灌注力度、收笔时的手势，全部用蝇头小楷标注得密密麻麻。

“回去练。”周世安说，“每天二十遍，下节课交给我。画不完扣灵石。”

沈棠抬头看了他一眼：“周长老，我就是个垫底的，您何必费这个心思？”

周世安背着手看向远处的山。

“教了二十年书。”他说，“天才教了太多，腻了。你这辈子总得有点挑战。”

沈棠愣了一下，忍不住笑了。

“您是说，教我是挑战？”

“对。”周世安面无表情，“而且是我职业生涯最大的挑战。”

沈棠把册子揣进怀里：“行，我回去练。”

她转身走下高台。

走了几步，周世安在后面又说了一句：“沈棠。”

“嗯？”

“你虽然画了一堆废符，但每张废符的线条精度都在提升。”他顿了顿，“你的手很稳。这不是练出来的稳，是天生的稳。画符的人，最值钱的就是这把稳。”

沈棠回头，看见周世安站在高台上，山羊胡被风吹得微微翘起，表情还是那副“别以为我在夸你”的样子。

她忽然觉得这个老头还挺有意思的。

“那……”她试探着问，“我这个月的灵石，能不能不扣了？”

“滚。”

沈棠麻溜地滚了。

林霜降果然还在演武场门口等着。

两个人在青石板路上往回走，天色暗下来了，外门宿舍区零零星星亮起灯火。

“怎么样？骂你了？”林霜降问。

“没骂。给了我一个小册子，让我回去练。”

“那不是挺好的？周长老给你开小灶。”

沈棠没接话。

她脑子里还在回想周世安说的那句“心是散的”。那老头看人挺准的——她确实心是散的，因为她从一开始就没打算在修仙界出什么头。

林霜降把她送到宿舍门口，嘱咐了一句“别偷懒”就走了。

沈棠推门进屋，点上油灯，把小册子摊在桌上。

纸页有些旧了，边角卷了，应该是周世安用了很多年的教案。净衣符九笔，每一笔都拆得很细，旁边还批注了“此处灵力宜缓不宜急”“收笔时手腕微转”这类提示。

沈棠坐了一会儿，站起来从墙角翻出剩下的符纸。

还有两张。

她铺好一张，蘸朱砂，盯着册子上的第一笔看了三秒钟，落笔。

朱砂在黄纸上拉出一道细细的线。这次她没着急，控制灵力往外吐得慢一些，线条粗细倒是匀了，但画到一半灵力没跟上，线断了。

她揉了揉太阳穴，继续画。

第二笔，灵力又冲猛了，朱砂在纸面上洇出一小片红晕。

第三笔，拐弯的地方手腕僵了一下，线头偏了一寸。

画完九笔，沈棠把符纸拿起来看了看。

比上次好一点，但好的有限。它至少还是一个“符”的形状了，不至于被人当成抽象画。

她正准备画第二张的时候，隔壁传来一声闷响。

“嘭！”

墙都跟着震了一下。

紧接着是一串咳嗽声，以及一个带着哭腔的女声：“又炸了又炸了……我到底哪里画错了……”

沈棠放下笔，推门出去。

隔壁宿舍的门敞着，烟雾从里面往外冒。一个穿粉裙的圆脸姑娘蹲在屋中央，面前摆着一张烧焦的符纸残骸，脸上糊了几道灰，眼眶红红的。

正是白天坐在她旁边的温琳琅。

沈棠敲了敲门框：“你没事吧？”

温琳琅抬头看到是她，吸了吸鼻子：“沈师姐……我又炸了。”

“画什么符？”

“火球符。”温琳琅指了指地上的灰烬，“我第一次画到第五笔就炸了，第二次撑到第七笔，还是炸了。”

沈棠蹲下来看了看那堆灰烬，又看了看温琳琅满脸的黑灰，没忍住笑了一声。

温琳琅瞪她：“你笑我！”

“没有没有，”沈棠摆手，“我就是觉得，你比我强。我画火球符的时候连烟都不冒，你起码能炸。”

温琳琅愣了一下，然后噗嗤笑出来，脸上的灰随着笑的动作簌簌往下掉。

“你这是什么安慰人的方式……”

“实话实说。”沈棠把她从地上拉起来，“去我那儿坐会儿？我泡了茶。”

说是茶，其实就是外门食堂发的粗茶沫子，热水一冲，喝起来带点苦味。

两个人坐在沈棠的宿舍里，一人端一个缺了口的瓷杯，对着桌面上那本小册子和半成品符纸发呆。

温琳琅探过头来翻了翻册子：“周长老给你的？”

“嗯。”

“他好偏心。”温琳琅撅嘴，“我画了这么久，他最多说一句‘灵力不稳’，连个分解图都没给过我。”

沈棠把册子推过去：“你要不要抄一份？”

“可以吗？”

“册子又不是我的，是周长老的。你抄一份他又不知道。”

温琳琅眼睛亮了：“沈师姐你太好了！”

她从自己屋里找来纸笔，趴在桌上开始抄。沈棠在旁边画她的第二张净衣符，两个人谁也不吵谁，屋里只有笔尖摩擦纸面的沙沙声。

抄了半本，温琳琅停下笔，转头看沈棠。

“沈师姐。”

“嗯？”

“你也没把符画好，是吧？”

“对，我也画不好。”

“那……”温琳琅犹豫了一下，“我们一起练，行吗？一个人炸太孤单了，两个人一起炸，好像就没那么惨了。”

沈棠转头看着她，看到她眼睛里那股认真劲儿，没忍住笑了。

“行。”她说，“废柴联盟，你当会长。”

温琳琅真的高兴起来了，把笔一放，双手举起来比了个“联盟成立”的手势：“我封你当副会长！”

“官职比我大？”

“会长要干活，副会长不用。我负责炸自己，你负责在旁边笑。”

沈棠端起茶杯跟她碰了一下：“成交。”

窗外月色漫进来，照在两个趴在桌上抄册子的姑娘身上。

沈棠忽然觉得，这个世界好像也没那么难熬。

至少还有人和她一起炸。