阙下桢臣

秋风卷起阶前落叶，沙沙声响轻叩窗沿，却扰不动屋中人半分心神。

李忱垂着眼，指尖轻轻摩挲案上一卷未展的舆图，面上仍是那副与世无争的温和模样，方才心底翻涌的万千筹谋，尽数掩在了这一层温润皮囊之下。

身侧侍立的内侍垂着头，气息放得极轻，低声禀报。

“四殿下，方才前殿传来消息，陛下留了太子单独议事，殿内静了许久，无人听得清里面说了什么。方才大皇子李愉已经出了宫，车马行色匆匆。”

李忱眉峰未有半分起伏，只淡淡应了一声。

“知道了。”

他早料到这一步。

帝王制衡之术，从来都是扶一势、压一势。如今太子势力渐盛，陛下便要将李愉这枚棋子推到台前，两相缠斗，坐收渔利。只是谁都不曾看透，这盘棋落至终局，太子与李愉，皆是弃子。

还有李怀，那位素来不显山露水的皇子，暗地里也早已悄悄培植力量，静静等候鹬蚌相争之后的良机。

人人都盯着储君之位争得头破血流，唯有他李忱清楚这既定的结局。

太子心力交瘁，终是抵不住帝王日复一日的猜忌，落得自尽收场；李愉倚仗帝王一时的偏爱风光无限，最后也难逃赐死的结局；李怀的谋划，到头来也只是一场空。等到诸王尽数凋零，那个性情暴戾的李快登临帝位，便是整个雍朝山河破碎、战火燎原的开端。

他抬眼望向窗外澄澈日光，眼底深处藏着旁人看不见的沉冷。

前世隔着书卷看见这一段乱世倾覆，他不过是个冷眼旁观的看客，可如今他身在局中，祺妃尚在深宫，年幼的李慎尚需庇护。他做不到置身事外，眼睁睁看着至亲之人落入乱局，沦为皇权斗争的牺牲品。

蛰伏不是懦弱，温和不是无心。

这些日子他不显锋芒，闭门读书，极少掺和皇子间的往来，刻意在世人面前塑造成一副闲散寡欲的四皇子模样，便是为了降低所有人的防备，暗中一点点布下棋子。朝堂里不起眼的小吏、边关被埋没的武将、京中游走的暗线，如同一枚枚无声落下去的棋子，只待天下大变那日，一齐发力。

“去，备一份点心，送去母妃宫中。”李忱缓缓开口，声音平和，“告诉母妃，近日秋风寒凉，少往长信宫走动，无事便安居殿中静养，不必理会前殿传来的种种风声。”

内侍躬身领命，轻步退了出去。

屋中重归安静。

李忱伸手，缓缓铺开那幅泛黄的江山舆图，指尖划过一处处城池关隘。

雍朝万里河山，如今尚且安稳，可崩塌的伏笔早已埋下。

他低声自语，声轻如叹息。

“既然我来了，这山河倾覆的结局，便不能如史书一般重演。”

祺妃宫中的殿门半掩着，檐下风铃被风拂过，叮铃轻响。

内侍捧着食盒躬身入内，将那碟蒸得软糯的桂花糕放在案几上，一字不差转述李忱的叮嘱。

祺妃指尖抚过糕面上精致的花纹，眸光轻轻一动。她素来心思细腻，怎会听不出儿子这番话里暗藏的警示。她遣退了殿中伺候的宫人，殿内一时静悄悄的，只剩窗外秋风扫落叶的声响。

“四殿下还说了旁的吗？”

内侍垂首：“殿下只嘱咐娘娘安守宫中，莫去掺和各处的纷争，其余未有多言。”

祺妃缓缓颔首，挥了挥手让他退下。

殿内只剩她一人。她望着案上香甜的桂花糕，眼底浮起一层忧色。旁人只看见自家儿子性情温淡，不慕权位，整日闭门读书，是最无威胁的一位皇子。可身为生母，她隐约察觉，她的孩儿，远没有表面看起来那般简单。

这些时日朝堂风波迭起，太子与大皇子针锋相对，暗流席卷整座皇宫。多少妃嫔、皇子都想方设法奔走拉拢，唯独李忱闭门不出，仿若两耳不闻窗外事。越是这般，祺妃心底越是不安。

她走到窗边，遥遥望向四皇子居所的方向，轻声呢喃。

“阿忱，你究竟在谋划些什么。这深宫漩涡，一旦踏进去，便再也抽身不得了。”

而另一边，李忱的寝殿。

他依旧立于舆图之前，指尖落在北方边境几座重镇之上。史书所载，日后战乱最先燃起的便是北疆，外敌趁雍朝内乱挥师南下，城池一座座接连陷落。

正思忖间，门外传来细碎脚步声，是贴身侍从悄声入内。

“殿下，消息传回。方才陛下单独召见太子，言语之间多有责难，太子离御书房的时候，脸色惨白。另外，大皇子李愉出宫之后，径直去了令国公府。”

李忱指尖一顿，抬眼。

“令国公府……”

他心中了然。皇帝扶持李愉，背后便是令国公府的势力撑腰。皇帝一面忌惮太子，一面又何尝不是忌惮令国公府日后尾大不掉。帝王心中从来没有长久的亲信，只有制衡。如今捧得多高，日后摔下来便有多惨。

太子、李愉、令国公府，全部都是棋盘上的棋子。

侍从犹豫片刻，又低声禀报：“还有一事，方才听闻，三皇子李怀近日频频邀约朝中几位武官赴宴。行事隐秘，极少有人知晓。”

李忱唇角浮起一抹极淡的笑意，转瞬消散。

李怀，果然也没有坐以待毙。所有人都在为那至尊之位奔走筹谋，谁都以为自己是执棋之人，却不知他们的结局早已写定。

唯独李快，如今尚是一副纵情玩乐、不学无术的模样，几乎没有人将这位皇子放在眼里。可李忱清清楚楚记得，正是这个所有人都轻视的皇子，最后踩着一众兄弟的尸骨登上皇位，化作荼毒天下的暴君。

李忱收回目光，轻声吩咐侍从：

“派人继续盯着，不必插手，只将各方动静尽数报来。另外，给我备笔墨。”

他要写一封密信，送往北疆那位被闲置埋没的老将手中。乱世将至，边关守军，是他绝不能丢掉的一步棋。