当殿对质

刘熙的话音落下后，大殿内仿佛有一瞬间的死寂。

原本悠扬的丝竹之声早已停歇，满殿灯火映照着众人的神色。有人惊讶，有人好奇，也有人不动声色地观察着这场突如其来的风波。毕竟新秀初次面圣便闹出人命官司，放在任何时候都算得上稀奇。

伍元照只觉得浑身血液仿佛在这一刻凝固了。

她怔怔望着跪在大殿中央的刘熙，一时间竟有些不敢相信自己的耳朵。这个人明明是她自幼相识的伙伴，是她入宫第一天见到时还曾满心欢喜的人。可如今，对方却当着天子与群臣的面，将一把最锋利的刀毫不犹豫地刺向了她。

她忽然想起幼时的许多画面。

长安城郊的春日里，她们一起追逐纸鸢；盛夏蝉鸣时，两人并肩坐在树下分食冰酪；冬雪漫天的时候，刘熙还曾拉着她的手说，将来无论发生什么，她们都会是一辈子的好姐妹。

可原来有些誓言，不过是风吹便散的东西。

高座之上，李世民缓缓放下手中的酒盏。

这位执掌天下数十年的帝王并未露出任何喜怒，然而仅仅一个抬眸的动作，便让整座大殿的气氛骤然凝重起来。

“你说她与人命有关。”

李世民看向刘熙，声音听不出情绪，“可有证据？”

刘熙低下头，似乎有些迟疑，片刻后才轻声道：“臣女不敢妄言。只是前几日储秀宫中有位秀女落井而亡，事发当日，臣女曾亲眼看见伍姑娘与她发生争执。”

此话一出，不少人脸色微变。

后宫最忌讳的便是争风吃醋、残害同伴。哪怕只是怀疑，一旦沾上这样的名声，也足以毁掉一个人的前程。

韦贵妃端起茶盏，漫不经心地吹散茶面浮沫，眼底却闪过一丝意味深长的光。

长孙皇后微微蹙眉，却并未开口。

所有人都在等待伍元照的回答。

李世民的目光终于落到了她身上。

“伍元照。”

“你可认罪？”

短短四个字，却让伍元照的脸色瞬间苍白。

她缓缓跪了下来，只觉得背后已经渗出冷汗。这里不是储秀宫，没有徐蕙替她解围，也没有周嬷嬷主持公道。如今她面对的是天下至尊，稍有不慎，等待她的或许便是万劫不复。

可即便如此，她仍旧挺直了脊背。

“臣女不认。”

声音并不算大，却异常坚定。

大殿内响起低低议论声。

李世民微微挑眉。

“为何？”

伍元照深吸一口气，努力让自己镇定下来。

“臣女的确与那位姑娘发生过争执，但争执的原因是她故意损坏臣女的书册。臣女一时气愤，与她争辩几句后便离开了。至于她后来为何落井，臣女全然不知。”

刘熙却立刻接道：“可偏偏只有你与她发生过冲突。”

“那又如何？”

一道清冷声音忽然响起。

大殿之中，无数目光同时望去。

裴昭宁缓缓起身。

月白色宫裙在灯火下泛着柔和光泽，她神色平静，从容得仿佛并非身处风暴中央。可就是这样一个看似柔弱的世家贵女，却让不少人下意识安静下来。

刘熙眼神微变。

她没想到裴昭宁会站出来。

裴昭宁缓步走到殿中，对着帝后行礼后才继续说道：“臣女斗胆请问刘姑娘一句话。”

刘熙勉强维持镇定。

“你问。”

裴昭宁看着她，目光沉静如水。

“既然你说伍姑娘与死者有嫌隙，那么敢问，你是何时知道那位姑娘已经身亡的？”

刘熙一怔。

“自然是事后听说。”

“听谁说？”

“这……”

她一时语塞。

裴昭宁却没有给她喘息的机会。

“臣女记得，那位姑娘落井当日，消息一直被压在储秀宫内，并未外传。就连许多同住秀女也是第二日才知晓详情。那么刘姑娘又是如何知道她是因落井而死，而不是因病暴毙、失足受伤？”

话音落下，整座大殿瞬间安静下来。

刘熙脸上的血色一点一点褪去。

她忽然发现自己掉进了一个陷阱。

因为从始至终，她根本不该知道那么详细的经过。

至少，不该知道得比别人更多。

席间的李恪轻轻放下酒盏。

他原本只是抱着看热闹的心思旁观这场闹剧，可此刻却第一次认真打量起裴昭宁。

少女立于大殿中央，面对帝王、后妃与满朝宗室，竟没有丝毫慌乱。她说话时不急不缓，每一句都像落在棋盘上的棋子，看似平淡，却步步逼人。

这样的胆识与心智，远比美貌更加难得。

而另一侧的李治同样怔住了。

他见过许多名门闺秀，却很少见到有人能在这样的场合下保持如此清醒的头脑。尤其是当所有人都避之不及的时候，她却愿意站出来替朋友说话。

这一点，比任何才艺都更令人印象深刻。

殿中的刘熙已经开始慌乱。

她想解释，却发现无论说什么都显得苍白无力。

因为裴昭宁的问题太过简单，也太过致命。

有些事情越解释，越像掩饰。

高座之上，李世民忽然笑了。

那笑声不大，却让所有人同时噤声。

“有趣。”

他望着裴昭宁，眼底浮现出几分欣赏。

“裴家这个女儿，倒是有几分急智。”

裴昭宁垂首行礼，并未露出任何得意之色。

然而她知道，从这一刻开始，自己已经真正进入了这位帝王的视线。

而刘熙精心准备的第一场算计，也彻底失败了。