第六章：帝王心术

黎明破晓，血色浸透了皇城的琉璃瓦。

宗庙一夜之间变成了人间炼狱。尸骸遍地，焦土千里。禁军层层封锁，任何闲杂人等不得靠近。

但这世上，没有不透风的墙。

“听说了吗？昨夜靖王谋反，在宗庙召唤妖魔，把柳尚书给吃了！”

“胡说！我听说是柳尚书勾结巫师，想弑君篡位，被靖王爷给斩了！”

“不管怎样，那苏清澜肯定是个妖女！不然怎么解释那冲天的蓝光？”

流言像瘟疫一样在宫墙内蔓延。每个人都在猜忌，每个人都在自保。

此时，养心殿内。

皇帝坐在龙椅上，脸色比昨日更加灰败，原本浑浊的双眼此刻却异常锐利，像两把淬了毒的刀子，死死地盯着跪在下方的萧景湛和苏清澜。

“靖王，你给朕解释清楚。”皇帝的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“朕让你去祈福，你却给朕弄出一场屠戮！柳文昌死了，三百禁军死了，宗庙也毁了！这满地的尸骨，你让朕怎么跟列祖列宗交代？！”

萧景湛跪得笔直，面无表情：“父皇，儿臣已查明，柳文昌勾结巫咸族余孽，意图不轨。昨夜之事，乃巫蛊作乱，非儿臣之过。”

“巫咸族？”皇帝猛地拍案而起，案几上的茶盏震落在地，摔得粉碎，“又是这个鬼影子！二十年前，你母后就是死在这些妖人手里！如今，他们又回来了！你是不是早就知道？你是不是和他们勾结，就为了逼宫？！”

“父皇！”萧景湛猛地抬头，眼中闪过一丝痛楚，“儿臣若有二心，昨夜就不会挡在祭坛前！”

“够了！”皇帝剧烈咳嗽起来，血丝顺着嘴角流下，“朕不管你们谁真谁假！现在，立刻，马上，给朕一个交代！否则，朕就杀了这妖女，以谢天下！”

皇帝的手指，直直地指向苏清澜。

刹那间，殿内的空气仿佛凝固了。侍立的太监宫女都屏住了呼吸，殿外，隐约传来了甲胄摩擦的声音——那是禁军在做战斗准备。

苏清澜知道，生死关头到了。

她缓缓抬起头，迎向皇帝那双充满杀意的眼睛。她没有跪下求饶，而是从袖中取出了一样东西。

那是一卷残破的画轴。

“陛下，”苏清澜的声音很轻，却清晰地传入每个人耳中，“您说柳尚书是忠臣，那请问，忠臣为何要私藏这幅画？”

她将画轴展开，放在地上。

画上，是一个女子的画像。女子身着凤袍，雍容华贵，但眉宇间却透着一股说不出的哀怨。画的右下角，题着四个字：“贤妃李氏”。

贤妃李氏，正是当今皇帝的结发妻子，也是萧景湛的生母！

皇帝看到这幅画，原本灰败的脸色瞬间变得煞白，整个人像被抽掉了脊梁骨，瘫软在龙椅上。

“这……这是哪里来的？”他颤抖着问。

“回陛下，是从柳文昌的府邸密室里搜出来的。”苏清澜平静地撒谎，其实这是她昨夜从巫咸族黑衣人身上得到的，“不仅如此，奴婢还在柳文昌的账本里，发现了这笔账目。”

她又拿出一本账簿，翻到某一页，指着上面的一行字：“永昌元年冬，付‘幽冥渡’银五千两，事成。”

永昌元年冬。那是贤妃去世的时间。幽冥渡，是江湖上最神秘的杀手组织。

苏清澜每说一个字，皇帝的脸色就黑一分。

“你的意思是，柳文昌……杀了朕的贤妃？”皇帝的声音已经变了调。

“奴婢不敢妄断。”苏清澜低下头，话锋一转，“但奴婢在宗庙地宫里，找到了这个。”

她将那块“巫咸令”双手奉上。

“地宫里刻满了符文，记载着二十年前的一场交易。有人用重金聘请巫咸族，入宫行刺，并伪造贤妃病逝的假象。而那笔定金，正是从户部的一笔‘修缮陵寝’的款项中拨出的。”

户部！修缮陵寝！

皇帝猛地看向户部尚书。户部尚书吓得当场尿了裤子，瘫在地上瑟瑟发抖。

所有的证据，所有的矛头，都指向了一个事实：贤妃之死，不是巫咸族单方面作恶，而是内部人买凶杀人！

是谁？谁有这么大的手笔？谁能在皇帝的眼皮子底下，杀了他的结发妻子？

答案呼之欲出，却又无人敢说出口。

皇帝死死地盯着那块巫咸令，眼中的杀意渐渐被一种更深的恐惧和痛苦所取代。他想起贤妃临终前那双绝望的眼睛，想起她反复说的那句“臣妾冤枉”……

“啊——！”皇帝发出一声野兽般的嘶吼，猛地将龙案掀翻！

金器玉器摔了一地，大殿内一片狼藉。

“滚！都给朕滚出去！”皇帝像个疯子一样咆哮着，“靖王留下！苏清澜……你也留下！”

众人如蒙大赦，连滚爬爬地逃出大殿。

偌大的养心殿，只剩下三个人。

皇帝瘫在龙椅上，像是瞬间老了十岁。他看着萧景湛，眼中流下了浑浊的泪水：“湛儿……你母后……真的是被这些人害死的？”

萧景湛紧抿着唇，一言不发。他早就知道真相，但他没有证据，也不敢说。

苏清澜看着这对父子。一个是高高在上却活在恐惧中的帝王，一个是身负血海深仇却不得不隐忍的皇子。

她走上前，捡起地上的巫咸令，轻声道：“陛下，巫咸族之所以敢一次次潜入皇宫，是因为他们手里有‘钥匙’。他们能打开地宫，是因为有人给他们开了门。而这个开门的人，就在宫里。”

她顿了顿，一字一句道：“昨夜那个黑衣人临死前说，‘钥匙’已经觉醒了。陛下，您留着奴婢，不是为了杀鸡儆猴，而是为了……抓住那只真正躲在幕后的‘鬼’。”

皇帝猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着苏清澜。

良久，他发出一声长长的叹息，疲惫到了极点：“苏清澜，朕给你三日时间。查出谁是内鬼，查出巫咸族的据点。若查不出来……朕就烧了宗庙，把你和靖王一起活埋在里面！”

“奴婢，领旨。”

苏清澜退出了大殿。

门外，阳光刺眼。

萧景湛跟了出来，他的手冰凉，却紧紧握着她的手腕。

“你不该把火引到皇帝身上。”他低声道，“他会毁了你。”

苏清澜看着他，微微一笑：“殿下，只有把他逼到绝路，他才会真正相信我们。而且……”

她举起手中的巫咸令，阳光透过那半透明的晶石，折射出诡异的光晕。

“而且，我好像能读懂这令牌上的字了。它说，巫咸族的总坛，不在地下，而在……天上。”

萧景湛瞳孔一缩：“天上？”

“没错。”苏清澜望向皇宫深远的天空，那里白云悠悠，却仿佛藏着无尽的杀机。

“他们管自己叫‘星官’。而我们，不过是他们棋盘上，随时可以抹去的棋子。”

（第六章 完）