糖釉肉块

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餐馆橱窗里这道红亮诱人的糖醋肉，酱汁黏稠透亮，肉块圆润饱满，红椒丁方方正正，光是看着油润的光泽，就足以勾起人的食欲。极少有人察觉到，这盘菜品的用料，和寻常肉类并不一样。

深夜十一点，这家私房菜馆依旧亮着微光，前厅已经安静下来，后厨隔着一堵墙，潮湿地砖上积着淡淡的红渍，空气里混着糖浆的甜香，夹杂着一丝不易察觉的腥气。身形佝偻的老板独自在后厨处理食材，案板上配菜切得整齐划一，一批新的主料悄无声息准备妥当。

白天往来的客人大多行色匆匆，招牌糖醋肉是店内热门菜。食客夹起裹满浓酱汁的肉块，酸甜汁水在舌尖散开，肉质软嫩适口，席间随口夸赞几句味道不错，用餐时大多随意闲谈，目光很少长久停留在餐盘食物上。

加班结束的年轻上班族身心疲惫，深夜推门进店，点了一盘糖醋肉。他饿得厉害，低头大口进食，漫不经心地夹着肉块。吃到大半，俯身拿筷子时，脸无意间凑近餐盘，瞥见一块肉块侧面有一圈环状纹路，模样很像人的指关节纹理。旁边方正的红椒丁边缘，带着细碎角质质感，起初他只当自己太过疲惫看花了眼。

一阵反胃忽然涌上心头，他抬手调整餐盘，指尖蹭掉了一小块表层糖釉。酱汁褪去后，肉块上露出一道陈旧小伤疤。他心头猛地一沉，这道伤疤，正是许久失联好友手腕上的印记，对方最后发送的定位，正是这家菜馆。

胃里一阵发闷，一股寒意顺着脊背漫上来，方才吃下的东西沉甸甸压在腹中。

前厅灯光缓缓暗了几分，窗外夜色漆黑浓稠。后厨传来节奏平缓的切剁声，笃笃作响。老板慢悠悠绕过拐角走出来，神色温和：“凡是吃过招牌菜的顾客，往后总会常回来的。”

年轻人僵在原地，低头看向餐盘，餐盘表面糖浆缓缓流淌散开，肉块微微起伏。被咬开的缺口处渗出浅淡汁水，混进酸甜酱汁当中。

细碎的回忆涌上心头，他想起不少之前来过这里吃饭的熟客，之后便再也遇不到了。此刻安静的后厨，持续传来的切菜声越来越近。

本章完。