算账

第二天早上，方巧云推开院门的时候，沈砚洲已经站在槐树底下了。

不是站在树根旁边，是靠着树干，两只手插在裤兜里，一只脚踩在树根隆起的土包上。他看见她推门出来，把脚放下来了，但没有走过来，站在那儿等她。

方巧云推着板车走过去。“你今天比平时早。”

“没早。你晚了。”

方巧云低头看了一眼板车，蒸笼叠得整整齐齐的，白布盖得严严实实的，她妈已经把东西都装好了。她推着车往前走，沈砚洲走在她旁边，两个人并排。走了几步，沈砚洲说了一句：“我今天去镇上问问。”

“问什么？”

“问省城那边要介绍信不。邮电所的人上回说不确定。”

方巧云看了他一眼。“你昨天不是问过了吗？”

“昨天问的是路费，今天问介绍信。”

方巧云没有接话。她推着车走了一段路，车轮碾过路上一块松动的石头，车身晃了一下，她的肩头碰到他的上臂。她没躲，只是扶稳了车把。

“方巧云，”他说，“你昨天说的那句话，算数吗？”

“哪句？”

“你说让我把你也算进去。”

“算数。”

“那要是算进去发现不对呢？”

方巧云转头看了他一眼。“什么不对？”

“比如说——”他顿了顿，“去了省城，你上学，我修东西。你住学校宿舍，我在外面租房子。你下了课往东走，我收工往西走，一天到晚见不着面。”

方巧云想了一下。“那你就把铺子开在学校门口。”

他沉默了一会儿。“学校门口让开铺子吗？”

“不知道。但你修自行车不用非得在学校门口，可以在学校旁边的巷子里。我下课了走几步就能到。”

沈砚洲没有再问了。他走在她旁边，步子比刚才稳了一些，像是心里有个结松开了。

到了铺子门口，方巧云把板车停下，掏出钥匙开锁。锁是旧铜锁，钥匙捅进去的时候涩了一下，她转了两圈才打开。沈砚洲在她身后帮她把蒸笼一屉一屉搬下来，放在案板上。他搬蒸笼的时候方巧云注意到他把最下面那屉放在了最上面，她没出声，但那屉包子她妈一般放在最底下，先蒸先出，放最上面会多焖一会儿。

“沈砚洲，”她说，“你是不是把蒸笼放错了？”

他看了一眼叠好的蒸笼。“没有。最底下那屉皮有点塌了，放上面多蒸一会儿能鼓起来。”

方巧云看了他一眼。“你还懂这个？”

“看多了。”他站在案板前面，拍了拍手上的灰，“蒸笼叠起来的时候，底下那屉受热最猛，要是面没揉透就容易塌。”

方巧云没有继续追问。她把油布撑开，挂好，转身去生煤炉。煤炉的火还没起，她蹲下去往炉膛里塞碎柴的时候，火苗舔上来，把她的脸烤得发烫。

她听见沈砚洲在身后说了一句：“你明天开始，晚上我教你算题。”

方巧云蹲在地上没起来。“你教我？”

“你书上那些题我都会。”

方巧云转过头看了他一眼。“你怎么不早说？”

“你没问。”他站在案板旁边，把手上的灰在围裙上拍了拍，“今天晚上收摊了，你别走那么早。”

方巧云站起来，把手上的煤灰拍了拍，转身去端粥锅了。她弯腰的时候，发现自己的嘴角不知道什么时候已经弯了，还没等她压下去，就被灶台的反光看在了眼里。

那天晚上的课，沈砚洲坐在案板对面，手里拿着她的算术本，一道题一道题地看。他看的时候眉头微微皱着，像是在想什么，但不是在想题，是在想怎么跟她讲。

“这题你算对了，”他把本子推回来，“但步骤写得多了一步。”

“多一步怎么了？”

“考试的时候浪费时间。”

方巧云把本子拉过来，看了看自己的步骤。“多一步也就多写一行。”

“一行也占时间。”他靠在椅背上，“考试的时候，一道题省一行，十道题省十行。”

方巧云看着他的脸。他说话的时候表情很认真，不是在跟她抬杠，是真的在算这个账。“沈砚洲，你以前考试是不是也这样算时间的？”

“不算时间，算题。算完了还剩时间，就检查一遍。”

方巧云把笔放下。“你以前成绩是不是很好？”

“不算好。中等偏上。”

“那你怎么不读了？”

他没有马上回答。他把手从案板上拿下来，放在膝盖上。“我爸腰不好，家里要人。我哥去当兵了，家里就我一个了。”

方巧云没有再问了。她把本子拿过来，重新看那道题，看了几秒。“那你现在教我，算是把书又捡回来了？”

“算。”

方巧云低下头继续写题，笔尖在纸上发出沙沙的声响。她写了一会儿，忽然问了一句：“沈砚洲，你哥当兵去了，你爸是不是想让你们哥俩都出去？”

他沉默了一下。“我爸没说。但他把铁匠铺的炉子搬到了院子里，说门口那块地以后可以盖间铺面。”

方巧云抬起头。“那你爸其实是准备让你走的？”

“他从来没说过不让我走。”他说完这句话，就没有再说话了。方巧云低头继续写题，笔尖在纸上沙沙响着，她听见自己的笔停下来的时候，他说了一句：“方巧云，我把算好了。”

“算好了什么？”

“算好了去省城要花多少钱。”

方巧云抬起头。“多少？”

“第一年，够用。第二年，不够。”

“那第二年怎么办？”

“第二年，”他说，“你考上大学了，就有奖学金了。”

方巧云看了他很久。“沈砚洲，你是不是从一开始就把这些算好了？”

他看着她，不闪不避。“算好了。”