第14章 长乐宫慌，贵妃铤而走险

长乐宫里的暖炉烧得极旺，整个殿内暖意融融。可苏贵妃坐在妆台前，浑身发冷。

她看着铜镜中的自己,妆容精致，珠翠满头，看上去依旧是那个宠冠六宫的贵妃娘娘。

可她的脸色，藏不住。

苍白中带着青灰，眼下乌青一片，像是连续几夜没睡好。嘴唇上涂了最艳的口脂，却遮不住那种从骨子里透出来的慌。

这三天，她几乎没睡过一个整觉。

自从阴山路雪崩的消息传回来，她本以为最该慌的人是沈婉馨。可死的是沈家父兄，慌的反而是她。

因为陛下变了。

雪崩消息传回来的当日，陛下连下三道密旨，她当时还不知道内容。可次日清晨，她就发现长乐宫外围多了不少生面孔——那些太监宫女看着眼生，可步伐沉稳，眼神锐利，分明是暗卫假扮的。

她被监视了。

不是被帝王的宠爱包围，是被帝王的怀疑包围。

紧接着，第三天——她父亲苏太傅在朝堂上被当众驳了三道奏折。以前这种事情从未发生过，萧进向来给苏家体面，就算不采纳也会温言安抚。可那天，他当着满朝文武的面，冷冷地说了句："苏卿的折子，字句敷衍，敷衍朕吗？"

满朝哗然。

苏太傅当场跪下请罪，磕头磕得额头青紫。

苏贵妃听到这个消息时，手中的茶盏直接摔碎在地上。

她不是傻子。

她看得懂这些信号。

陛下在清算。

从暗处到明处，从后宫到前朝，从她的心腹到苏家的门生——他一个一个在拔。而她最怕的是——下一个被拔的，是她自己。

"娘娘。"贴身嬷嬷从外面进来，脸色凝重，"太傅府……又来信了。"

苏贵妃猛地转身："拿来。"

信被递到她手上。这一次不是密信，是夹在寻常节礼中的一张薄笺，只有一行字，字迹潦草，透着急迫：

"沈氏不死，大局不稳。陛下异动已起，速决。"

苏贵妃看完那行字，手指开始发抖。

沈氏不死，大局不稳。

太傅在逼她动手。

她不是没想过动沈婉馨，她甚至已经动过了——断炭、断粮、逼跪、折辱，哪一样她都做过。可她没想到的是，每一次她动沈婉馨，陛下都暗中护着。先是暗卫送药送炭，然后是口谕解围，再然后是给寒院添炭修房。

她越动沈婉馨，陛下就越靠近沈婉馨。

她越想把那个女人除掉，陛下就越护那个女人。

这到底是什么道理？

苏贵妃将那张薄笺攥在手心里，指节发白。

"嬷嬷……"她的声音忽然软了下来，带着一种她自己都没察觉的脆弱，"你说，陛下是不是……从来都没有忘记她？"

嬷嬷不敢接话。

苏贵妃苦笑了一声，笑得比哭还难看："陛下登基五年，本宫在他身边五年。本宫以为他早就忘了那个女人，以为他宠本宫是因为本宫年轻、貌美、家世好。可这五年里——他没有一天不在暗处护着她。"

"断炭了，他送炭。"

"断粮了，他送粮。"

"就连本宫罚她跪了一夜雪，他第二天就传口谕解围，还派人修了寒院的屋顶——"

她猛地站起身，将桌上的脂粉盒全部扫落在地，满地狼藉：

"他把她关进冷宫，却把心留在她那里！"

"本宫算什么？本宫这五年算什么？"

嬷嬷跪地磕头："娘娘息怒！娘娘息怒！"

苏贵妃胸口剧烈起伏，盯着满地碎片看了很久，慢慢平静下来。

她重新坐回妆台前，拿起那枚薄笺，又看了一遍。

沈氏不死，大局不稳。

太傅说得对。

沈婉馨活着，就是一根刺，扎在陛下的心上，也扎在她的命门上。只要沈婉馨活着，陛下就不会真正忘记她。只要陛下还惦记着她，苏家的地位就不稳。只要苏家地位不稳——他们做过的那些事，迟早会被翻出来。

而他们做过的那些事，哪一件都够抄家灭族。

苏贵妃深吸一口气，将薄笺放在烛火上，看着它烧成灰烬。

"嬷嬷。"她的声音忽然变得很平静，平静到让人害怕，"今夜子时，冷宫那边……有没有守卫？"

嬷嬷一凛："按例，子时换防，会有半刻钟的空档……"

"那就半刻钟。"苏贵妃站起身，走到内殿深处，打开一只锁着的檀木匣子，从里面取出一个小小的瓷瓶。

瓷瓶通体乌黑，没有任何标记。

"这是太傅府上个月送来的。"她将瓷瓶握在手中，指尖冰凉，"无色无味，入喉即毙，查不出毒理。"

嬷嬷脸色煞白："娘娘……您要毒杀废妃？"

"不然呢？"苏贵妃转过身，眼底全是破釜沉舟的狠意，"等她翻案，等陛下宠她，等沈家重新爬起来——然后本宫和苏家一起完蛋？"

嬷嬷张了张嘴，说不出话。

苏贵妃将瓷瓶揣进袖中，走回妆台前坐下，对着铜镜重新整理仪容。

她涂口脂的手在抖，却硬生生稳住了。

"今夜子时，让人换防时打开寒院的院门。本宫亲自去。"

"娘娘亲自去？"嬷嬷惊道，"万一被陛下的人发现——"

"陛下的人不会发现。"苏贵妃一字一顿，"因为本宫已经买通了寒院外围的暗桩。今夜子时，那半刻钟里，不会有人知道本宫去过那里。"

她顿了顿，重新对着铜镜笑了笑。

那笑里有狠毒、有恐惧、有孤注一掷的疯狂：

"只要沈婉馨死了，陛下就算怀疑本宫，也没有证据。一个废妃暴毙，查不出死因，这桩事最多闹腾几天，最后不了了之。"

"可若她活着——"

她没有说下去。

但嬷嬷已经明白了。

沈婉馨活着，苏家必死。

沈婉馨死了，苏家还能搏一线生机。

"嬷嬷，去安排。"苏贵妃站起身，整了整衣襟，"今夜子时，本宫要亲眼看着她死。"

"是。"

嬷嬷退下。

长乐宫重新安静下来。

苏贵妃站在空荡荡的大殿中，看着窗外的天色一点一点暗下去。

夕阳将她的影子拉得很长很长，像一个即将坠入深渊的人，还在挣扎着抓住最后一根稻草。

她不知道的是,今夜子时，她想杀的那个女人，也等这个机会很久了。

寒院黄昏，沈婉馨站在窗前，看着夕阳一点一点沉入宫墙之后。

她今天一整天都维持着那副"心如死灰"的淡漠模样，缝了一整天的旧衣，连话都没说几句。

晚月端着晚饭进来时，她抬了抬眼，看见晚月袖口露出一角纸笺。

"晚月。"她忽然开口，"袖子里是什么？"

晚月一愣，低头看去，这才发现自己袖口不知何时被塞了一张纸条。她连忙掏出来，展开一看，脸色大变："娘娘！这、这上面写着……今夜子时，有人来杀您！"

沈婉馨接过纸条，看完，微微眯起眼。

字迹很陌生，不是晚月的，也不是她认识的任何人的。

但送纸条来的人，显然对寒院的布局很熟悉——能把纸条塞进晚月袖口而不被发觉，说明对方身手不差。

有人在提醒她。

是谁？

萧进的暗卫？还是……父兄安排的暗线？

"娘娘，怎么办？"晚月急得快哭了，"咱们要不要……要不要去求陛下？"

沈婉馨将纸条放在烛火上，看着它烧成灰烬。

"不用求。"她声音很淡，"我等的，就是她来。"

晚月愣住："娘娘……您在等苏贵妃来杀您？"

沈婉馨没有回答。

她重新坐回窗前，拿起那件旧衣，继续缝。

一针，一针。

像是什么都没有发生过。

窗外的天色越来越暗。

子时，快到了。