新家落脚，初窥困局

沈薇提着那只洗得发灰、边角磨破的粗布包袱，踩着平整的青石路，走进国营钢铁厂的干部专属生活区。

和远处密密麻麻、拥挤杂乱的工人筒子楼截然不同，这里格外安静规整。

八十年代的钢厂厂长待遇是全厂顶尖，独门独户的两层红砖小楼，整片院落单独圈开，不与普通职工混居。院墙是整齐的青红砖砌成，一人多高，院里扫得干干净净，没有半分煤渣油污。院前开辟一方小空地，种着两株长势整齐的梧桐树，树下摆着一张石桌、两张石凳，是厂里特意配发的干部住宅配置。

小楼外墙红砖均匀密实，屋檐齐整，木漆大门厚重严实，窗玻璃透亮干净。整栋房子独立厨卫、独门独院，上下两层四间正房，空间宽敞通透，采光极好。屋内地面是打磨过的水泥地，光滑整洁，没有寻常人家的坑洼裂痕。

家具全是单位统一配发的深褐色实木大件：立柜、书桌、八仙桌、木椅，样样规整扎实。墙上端正贴着几张年度先进干部的红色奖状，干净体面，是普通工人一辈子都够不着的顶配生活。

可屋子再体面，内里的人气，却冷得刺骨。

推开门的瞬间，死寂扑面而来。

屋内三个少年分站三处，没有一人说话，空气凝滞得让人压抑。

十八岁的沈建军靠墙而立，穿着半旧的工装，身形高大魁梧。他双手插兜，眼皮耷拉着，压根懒得看进门的沈薇，周身戾气沉沉。

周慧淡淡开口：“建军，这是沈薇，以后就是你妹妹。一家人，好好相处。”

沈建军这才掀了掀眼，目光扫过她朴素陈旧的衣着，语气又冷又硬，带着毫不掩饰的厌烦：“本来家里就清静，厂子现在年年压任务，家里开销紧巴巴，平白多一张嘴，纯属累赘。”

他话音落地，没有任何人接话。

十七岁的沈文轩靠窗站着，身形清瘦单薄，脸色是常年不见暖意的惨白。他微微佝偻着背，从头到尾垂着眼，长睫死死盖住眼底所有情绪，不言、不动、不看任何人。仿佛这间屋子、这场对话、新来的妹妹，都与他毫无干系，整个人把自己锁死在密闭的世界里，阴郁沉闷到了极致。

和沈薇同岁的十五岁沈子扬，抬眼飞快瞥了她一眼，眼神淡漠又轻视。

“福利院出来的？”他唇角勾起一点凉薄的弧度，语气漫不经心，“进了这个家就安分点，别想着耍小聪明攀东西。我们家，不养闲人。”

三个人，三种冷漠。

老大暴躁排斥，阴郁不耐；老二自闭封闭，形同空气；老三偏激势利，满眼提防。

没有欢迎，没有客套，没有半分善意。

从头到尾，只剩冷冰冰的排斥和笃定的不看好。

周慧见惯了三个儿子冰冷孤僻的性子，脸上没半点波澜，只是公式化地交代：“楼上最西侧空房给你住，被褥我简单晒过。往后在家勤快懂事，好好读书，别惹事。”

沈薇垂着眉眼，身姿温顺纤细，声音轻轻的：“谢谢阿姨，我知道了。”

她十五岁，身形清瘦，眉眼温顺干净，素衣马尾，看着就是个怯懦老实、寄人篱下的普通少女，安静地站在角落里，不吵不闹，不争不抢。

无人关注她，无人在意她。

与此同时，城郊乡下。

距离钢厂小院几公里外的乡村土路尽头，是教书匠养父的家。

没有院墙，没有小楼，只有两间低矮老旧的青砖小平房，墙面斑驳掉灰，墙角爬满青苔，屋檐低矮压抑。屋前是坑坑洼洼的泥地，遇风起灰，遇雨成泥。

房子狭小逼仄，两间屋子挤着一家五口人，家具寥寥无几。一张老旧掉漆的木板床，一张破旧书桌，几只矮板凳，除此之外再无大件物件。墙面黑漆漆的，糊着旧报纸挡风，光线昏暗，空气里飘着淡淡的烟火灰味，清贫又简陋。

这就是乡镇普通教书匠的真实家境，死工资、没福利、没待遇，勉强糊口度日。

顾蓉背着和沈薇差不多的旧包袱，开开心心踏进这间小平房。

家里三个十几岁的少年兄长，立刻一窝蜂围了上来。

“哎呀，新妹妹终于来啦！”

“快进来快进来，一路累了吧？”

“房间我们提前帮你收拾好了，干净得很！”

三人脸上挂着热情灿烂的笑，嘴甜又活络，主动帮她接包袱、搬东西，嘘寒问暖，看着格外暖心。

他们眼底藏着算计、敷衍、浅薄的私心，甚至私下暗自嘀咕，多一个家里的女孩，将来总能换点彩礼、贴补家里兄弟。

顾蓉看见眼前人人围着她转，人人对她笑，没有冷冰冰的脸色，没有刻薄的言语，比前世钢厂那家人舒服太多了。

顾蓉心里美滋滋的，只觉得自己赌对了。