第54章 索托城外，月照新途

第54章 索托城外，月照新途

那轮廓随着她们南下的步伐，一点点变得清晰、具体，最终化为一座巍峨巨城的磅礴实体。

索托城。

即便隔着还有数里之遥，其规模与气象已远非诺丁城可比。

城墙高达数十米，以巨大的青灰色岩石垒砌而成，宛如匍匐在平原上的洪荒巨兽，沉默而威严。

墙头之上，隐约可见披甲执锐的守卫在巡逻，偶尔有魂力的微光一闪而逝，昭示着守城者绝非普通士兵。

更远处，城内高耸的塔楼尖顶刺破天际，鳞次栉比的建筑轮廓在阳光下蒸腾起一片繁华的虚影，即使尚未靠近，那股属于大都市的喧嚣、混杂着无数人声、车马声、乃至隐约魂力波动的“味道”，已随风扑面而来。

朱竹玥眯眼眺望，心中默默比对原著描述与眼前景象。

不愧是巴拉克王国重镇，也是史莱克学院伪装下的真正舞台。

她没有丝毫停留的打算，更没有进城观光的念头，只是取出地图，再次确认方位，便带着朱竹清，沿着官道边缘，转向城西郊外。

官道上的车马人流大多涌向索托城宏伟的城门，姐妹俩逆着这主流，身影很快没入城郊相对荒僻的路径。

农田取代了原野，偶尔可见劳作的农人投来好奇的一瞥。

穿过一片叶子开始泛黄的矮树林，地势微微起伏。

又走了一段，前方出现一个小小的村落。

村口立着一块饱经风霜的木制牌匾，歪歪斜斜地挂在两根粗糙的木柱上，上面布满虫蛀与裂痕，但深嵌在木纹里的暗红色字迹，在阳光下依然勉强可辨——

“史莱克学院”。

牌匾之下，是低矮破旧的篱笆，以及几间看起来比沿途许多村庄房屋还要寒酸的茅屋、瓦房。

整个村庄安静得出奇，与数里外那座巨城的喧嚣仿佛处于两个世界。

若非牌匾在此，任谁都会以为这只是一个再普通不过、甚至有些落魄的荒村。

朱竹清停下脚步，清冷的目光扫过眼前的一切：歪斜的牌匾，低矮的篱笆，安静到近乎冷清的村落。

她愣了一下，随即，那总是抿成直线的唇角，微微向上牵起，勾勒出一个极淡、却真实存在的弧度。

“就是这里？”她转头看向朱竹玥，声音里听不出失望，反而像发现了什么有趣玩具般，带着一丝罕见的、跃跃欲试的探究，“只收怪物的……史莱克？” 这话说得平淡，但那双幽深的眸子里，却闪烁着一种“果然如此”的微光。

破落的外表，隐藏的传奇，这种极致的反差，反而合了她此刻的心意。

朱竹玥收起地图，指尖拂过那句早已刻在心底的“明月照途”，感受着羊皮粗糙的质感，微微颔首：“外表不代表一切。在这里，我们将证明自己。” 她的语气平静而笃定，目光越过破败的村口，仿佛已看到内里隐藏的峥嵘。

无需更多言语，姐妹俩并肩走向村口。

村口那棵虬枝盘结的老槐树下，摆着一张榫卯都有些松动的旧木桌。

桌后坐着一位穿着朴素灰布衣衫、眯着眼仿佛在打盹的老者，桌上放着一个茶壶，几个陶碗，还有两块叠在一起的白色牌子。

朱竹玥走上前，距离桌子三步处站定，声音清越平和：“老先生，我们是来报名入学的。”

与此同时，她心念微动，体内星月灵汐武魂悄然运转。

没有惊天动地的声势，一缕银白中晕染着深蓝、核心仿佛有微缩星云缓缓旋转的光晕自她眉心透出，在她身后隐约勾勒出朦胧而神秘的月轮轮廓，清冷、纯净、又带着滋养万物的柔和气息悄然弥漫。

魂力波动随之荡开，25级，凝实而精纯。

身旁的朱竹清与她默契十足，几乎在同一时刻，幽冥灵猫武魂附体。

娇小的黑猫虚影在她身后凝聚，线条流畅，蓄势待发，那双猫瞳深处，幽蓝微光一闪而逝，将本属于幽冥灵猫的冰冷幽暗冲淡了几分，更添神秘与灵动。

23级的魂力波动干净利落，带着敏攻系特有的锐利。

老者——李郁松，眼皮动了动，终于抬了起来。

他的目光先是在朱竹玥身后那异象纷呈的“星月灵汐”虚影上顿了顿，浑浊的眼底掠过一丝极淡的讶异与审视，随即又扫过朱竹清那“变异”的黑猫武魂，最后才落到姐妹俩看似平凡却脊背挺直的身影上。

他没多说什么，甚至脸上懒散的表情都没变，只是伸手从桌上拿起那两块白色牌子，随手一抛。

牌子划出两道平直的弧线，精准地飞到姐妹俩面前。

“先交十个金魂币，”李郁松的声音有些沙哑，带着老年人特有的干涩，言简意赅，“然后通过那边的考验，”他抬手指了指村口篱笆旁一块看起来毫不起眼、颜色灰扑扑的石头，“就能入学。”

那石头约半人高，表面光滑，隐约可见几个深浅不一的掌印，除此之外，别无特异。

十个金魂币对如今的姐妹俩不算小数目，但朱竹玥早有准备，利落数出，放在桌上。

李郁松看都没看，袖子一拂，金币便消失无踪。

朱竹玥与妹妹交换了一个眼神。

朱竹清轻轻吸了口气，目光从那测试石上收回，看向姐姐，眼中没有半分犹疑，只有全然的信任与跃跃欲试的锋芒。

朱竹玥对她微微一笑，那笑容在晨光中显得格外沉静。

她最后看了一眼手中那张已然铭记于心的羊皮地图，指尖拂过边缘那行小字，然后，将它仔细卷起，收回怀中。

“明月照途”的微光，仿佛仍在心底流淌。

她们并肩，迈步，走向那块灰扑扑的测试石。

李郁松重新眯起眼，仿佛又要打盹，只是那浑浊的目光，却似有似无地落在两个走向石头的背影上。

朱竹玥在测试石前站定，伸出右手，白皙的掌心轻轻按在了冰凉粗糙的石面上。