Name: 天官：八百年后再逢君
Author: 雨锁姑苏水巷

宣姬越狱的消息像一颗石子投入平静的湖面，激起的涟漪远比谢怜预想的要大得多。

第二天一早，永安城上空便出现了数道身影。不是凡人，而是神官。他们或踏云而行，或御剑飞行，从上天庭各个方向赶来，仿佛有什么重大的集结令下达。谢怜站在客栈窗前，看着那些神官一个个掠过天际，眉头微微皱起。

“不太对劲。”花城不知什么时候出现在他身后，手里端着一碗热粥——这些日子他已经养成了习惯，每天早上一碗粥，先送到谢怜房里，然后陪着他一起喝。

“哪里不对劲？”谢怜接过粥碗。

花城下巴朝窗外扬了扬：“神官下凡，一般走神道，不显身形，免得惊扰凡人。这些人直接在永安城上空飞过，要么是故意示威，要么是根本不在乎凡人的目光。”

谢怜喝了一口粥，若有所思。他自然看出了这一点。这些神官的做派，与其说是“下凡公干”，倒更像是耀武扬威。上天庭的神官他大多认识，天上飞过的那些面孔里有几个是他熟悉的——比如那个踩着红色飞剑、留着山羊胡的中年神官，是主管西南诸州香火的“南明神”，位份不低，但名声不太好，据说私下里收受凡间豪绅的好处，为人势利得很。另一个驾着青鸾、面容冷艳的女神官，是“青玄娘娘”，掌管江南织造之事，一向独来独往，今日竟也出现在这里，倒是稀罕。

这些人平日里各居一方，互不相扰，今日不约而同地出现在豫州上空，如果说只是为了宣姬越狱一事，未免有些小题大做。

“三郎，”谢怜放下粥碗，“你觉得他们是冲着宣姬来的，还是冲着我们来的？”

花城没有立刻回答。他在谢怜对面坐下，修长的手指在桌面上轻轻叩了两下，这是他思考时的小动作。那双深黑的眸子里映着窗外灰蒙蒙的天光，沉淀着某种谢怜看不太懂的情绪。

“都有可能。”他说，“宣姬在天庭关了三百年，早不越狱晚不越狱，偏偏在这个节骨眼上跑了——哥哥，你不觉得太巧了吗？”

太巧了。谢怜在心里重复了一遍这三个字。

豫州的邪术、巫毒教的蛊蝶、宣姬的越狱、可疑的天庭神官……这一切都像是一盘被人精心布置的棋局，而他和花城，不过是误入棋局的棋子。但谢怜从来不是那种甘愿被人摆布的人。做不了弈棋之人，他也要做一颗知道自己往哪儿走的棋子。

就在这时，楼下传来一阵嘈杂的声音。

“让开让开！神官大人驾到，闲杂人等回避！”

那声音又尖又利，像是什么金属在玻璃上刮过，听得人牙根发酸。紧接着是一阵沉重的脚步声，咚咚咚咚，像是有一头蛮牛在木楼梯上横冲直撞。

谢怜和花城对视一眼。

花城挑了挑眉，伸手拿起桌上的粥碗，仰头将剩下的粥一饮而尽，然后将碗往桌上一放，不紧不慢地站起身，理了理衣襟。那姿态闲适极了，像是赴宴的贵公子，半分紧张也无。

谢怜也站了起来，将斗笠戴上，遮住了大半面容。

“哥哥不摘？”花城问，语气带着几分戏谑。

“不摘。”谢怜平静地说，“来者不善，先看看再说。”

话音刚落，房门被人一脚踹开。

门板撞在墙上，发出巨大的声响，墙上那层薄薄的灰泥簌簌地往下掉。一个身材魁梧、满脸横肉的神官大步走了进来，身后跟着四五个全副武装的天兵，个个面带煞气。

那神官穿着一身亮银铠甲，腰悬金刀，头戴紫金冠，一副武神打扮，但那满身的肥肉将铠甲撑得鼓鼓囊囊，看着不像武神，倒像是某个市井屠户强行穿上了戏服。他的目光在屋内扫了一圈，最后落在谢怜和花城身上，大咧咧地开口：“你们两个，可是谢怜与花城？”

花城没说话，甚至没看那神官一眼，只是低头将桌上的碗筷收拢起来，叠好放在一旁。那动作慢条斯理的，像是在做一件极重要的事。

神官的脸色有些挂不住了。他在上天庭虽不是什么大人物，但也是正经八百的封神，走到哪里不是被人捧着敬着？眼前这个红衣男子竟敢对他视若无睹，简直是奇耻大辱。

“本神在问你话！”他提高了音量，金刀出鞘三寸，刀光一闪。

花城终于抬起了眼。

就只是一抬眼，没有任何多余的动作。

但那个神官像是被什么东西掐住了喉咙，声音戛然而止。他握着刀柄的手僵在了半空，整个人像被钉在了地上，一动不动。他身后那几个天兵更是不堪，两腿发软，面色发白，有一个甚至往后缩了半步。

绝境鬼王的威压，不是这些小角色能承受的。

谢怜轻轻按了按花城的手臂，示意他收敛一些。他走上前去，声音温和却带着不容置疑的分量：“这位神官，不知来此有何贵干？”

那神官咽了口唾沫，视线在花城和谢怜之间来回转了两圈，终于找回了几分底气。他收刀归鞘，挺了挺胸膛，从袖中抽出一卷金色绢帛，展开来，照着上面念道：“上天庭诏令：宣姬越狱，恐祸害人间。兹命天下诸神各守疆界，缉拿逃犯。凡有窝藏包庇者，与逃犯同罪。钦此。”

念完之后，他将绢帛收起，下巴一抬：“本神奉灵文殿之命，巡察四方。听说你们二人在豫州逗留多日，形迹可疑，特来盘问。”

谢怜微微皱眉。灵文殿的诏令他见过不少，格式措辞确实与这卷绢帛大致相符，但细节处总觉得有些不对劲。灵文办事向来严谨，诏令上必定会写明“奉天帝谕旨”或“奉天枢院令”，而这卷绢帛上只写了“上天庭诏令”四个字，落款处的印章也有些模糊，看不真切。

“形迹可疑？”花城终于开口了，声音不大，却带着一股懒洋洋的嘲讽，“我们来豫州是为了什么，灵文大人一清二楚。你若不信，自己去灵文殿查。倒是你——”他的目光从神官身上扫过，从上到下，像在打量一件不值钱的货物，“连个正经名号都没有，就敢拿着诏令到处跑，谁给你的胆子？”

神官的脸一下子涨成了猪肝色。他在上天庭虽位份不高，但也是有正经封号的——“南明神”三个字，怎么就不是正经名号了？可他张了张嘴，愣是没敢反驳。

不是因为说不过，而是因为他忽然意识到，眼前这个红衣鬼王身上的杀气，是真的会杀人的那种。

谢怜叹了口气，从袖中摸出一块令牌递了过去。那是一块青色的玉牌，正面刻着一个“谢”字，背面是上天庭的星辰纹章——这是他重回天庭后，天帝赐予的身份凭证，虽然他自己从不拿这牌子当回事，但毕竟是官方认证的东西。

“这是我的令牌。你可以去灵文殿核实。”谢怜的语气平淡而坦然，没有半分心虚或讨好，“我们留在豫州，是因为此地的邪祟尚未清除干净，并非窝藏宣姬。如果神官大人没有其他问题，请回吧。”

神官接过令牌看了看，脸色变了变，将令牌还给谢怜，干咳一声，转身便走。走到门口时，他又停下来，头也不回地说了一句：“你们……最好尽快离开豫州。这里的事，天庭已经接手了，不需要你们插手。”

说完，他大步流星地走了，那几个天兵连滚带爬地跟了上去。

脚步声渐渐远去，楼梯被踩得咚咚响，然后一切归于寂静。

花城冷笑了一声，走到门边，将踹坏的门板扶起来，勉强合上。那门板已经裂了一条缝，关不严实，风从缝隙里灌进来，呜呜作响。

“天庭接手？”花城拍了拍手上的灰尘，“接手什么？这些废物连邪气的边都没摸到，就敢说‘接手’？”

谢怜没有说话，将那卷绢帛的样子在脑海中又过了一遍。那个模糊的印章、含糊的措辞、可疑的落款……他总觉得哪里不对。

“三郎，”他说，“你认识刚才那个神官吗？”

花城想了想：“南明神，管西南香火的。听说私下里收了不少凡间豪绅的好处，被灵文训斥过几次。位份不高，能力一般，在上天庭属于那种不招人待见但也没什么大过错的角色。”

“他手里的诏令，是真的吗？”

花城微微一怔，明白了谢怜的意思。

如果是真的诏令，那说明天庭确实已经将豫州的事纳入管辖范围。但以南明神的位份和能力，根本不配也没有资格来执行这种跨州的巡察任务——这种任务，至少也得是裴茗那个级别的武神才能胜任。让南明神来，要么是天庭实在无人可用——这不可能，上天庭武神多的是——要么就是有人故意派了一个无足轻重的小角色来，目的不是为了“巡察”，而是为了……

“试探。”花城说，眼中闪过一丝冷光，“有人在试探我们的反应。”

谢怜点了点头。

不是来抓宣姬的，不是来查邪术的，甚至不是来传达什么正经命令的。就是来试探——试探他们还在不在豫州，试探他们愿不愿意离开，试探他们对天庭诏令的态度。

试探之后呢？

“哥哥，”花城的声音忽然变得很轻，“你说，背后那个人，会不会根本就不是想对付天庭？”

“那他想对付谁？”

花城看着他，没有说话。

但谢怜已经从那目光中读出了答案。

我。从始至终，那个人想对付的，都是“谢怜”这个人。

八百年如此，八百年后，亦如是。

谢怜垂下眼帘，沉默了许久。窗外的天光越来越亮，但那光里似乎总是隔着一层灰蒙蒙的什么东西，照不进心里。

“三郎，”他终于开口，声音平淡得像在说一件与自己无关的事，“你还记得我第一次见君吾是什么时候吗？”

花城没有回答，但他知道谢怜不需要回答。这是谢怜想说的话，他只需要听。

“是我十七岁那年。”谢怜说，目光落在窗外灰蒙蒙的天空上，像是透过那些云层，看到了八百年前的某一天，“那时候我刚被封为武神不久，意气风发，觉得天下之大，没有什么事是我做不到的。君吾来天庭述职，天帝设宴款待，我在宴席上见到了他。”

他的声音变得很轻，像是在回忆一件很久远很久远的事。

“他对我很和善，笑着对我说，‘仙乐太子，久仰大名’。我当时受宠若惊——那可是君吾，上天庭第一武神，传说中的不败战神。他竟然知道我的名字，还说‘久仰’。”

谢怜说到这里，嘴角微微弯了弯，但那笑容里没有丝毫笑意，只有一种历经沧桑后的苦涩。

“后来我才知道，他从那个时候起就在布局了。我的每一步，都在他的算计之中。我以为是我自己的选择，其实不过是在他画好的路上走。”

花城走到他身边，没有说“不要想了”或者“都过去了”之类的话。他知道谢怜不需要安慰，谢怜只是需要把压在心里的话说出来。

“然后呢？”花城问。

谢怜转过身来，看着花城的眼睛。那双桃花眼里映着花城的脸，也映着花城从未见过的一种东西——不是恐惧，不是愤怒，而是一种近乎冷酷的清醒。

“然后我想明白了一件事。”谢怜说，“君吾这个人，他最大的武器不是他的力量，不是他的地位，而是他太了解我了。他知道我会怎么想，会怎么做，会在什么时候犹豫，会在什么时候心软。他算准了我的一切。”

“所以？”

“所以这一次，我不能按他算好的路走。”

花城看着谢怜，忽然笑了。那笑容里有一种很柔软的东西，像是在说“我的哥哥终于长大了”，又像是在说“不论你走哪条路，我都陪着你”。

“那哥哥打算怎么做？”

谢怜想了想，正要开口，窗外忽然传来一声尖锐的哨响。

那声音不大，却极其刺耳，像是什么东西在极高的频率上震动，震得人耳膜发疼。花城反应最快，一手将谢怜拉到自己身后，厄命已经出鞘，刀身上的红光在室内投射出一道道诡异的影子。

“什么东西？”谢怜低声问。

花城没有回答，他的目光死死地盯着窗外某个方向。

谢怜顺着他的视线看去，只见远处的天空中，有一个黑点在急速放大。那黑点越来越大，越来越清晰，渐渐显露出轮廓——是一只鸟，但又不是普通的鸟。它的体型比寻常鹰隼大出数倍，通体漆黑，翅膀展开足有丈余，尾羽拖在后面像一条黑色的长鞭。它的眼睛是血红色的，在灰蒙蒙的天幕下格外醒目。

那怪鸟在永安城上空盘旋了一圈，然后猛地俯冲下来，直直地朝客栈扑来。

花城横刀而立，将谢怜护得严严实实。但谢怜却按住了他握刀的手。

“等等，”谢怜说，“它没有杀意。”

果然，那怪鸟在距离窗口三尺的地方骤然停住，巨大的翅膀掀起一阵狂风，吹得屋内的东西东倒西歪。它悬停在空中，歪着脑袋看了谢怜一眼，然后张开了嘴。

从它嘴里吐出来的不是声音，而是一封信。

那信纸折成一只纸鹤的形状，通体雪白，与怪鸟的漆黑形成鲜明的对比。纸鹤在空中盘旋了两圈，然后稳稳地落在了谢怜的掌心里。

怪鸟完成了任务，转身飞走，转眼间便消失在了天际。

谢怜打开纸鹤，展开信纸。

信纸上的字迹清秀而端正，一笔一划都带着一种极其克制的力道，像是写字的人连在写信时都在控制着自己的情绪。谢怜只看了第一行，瞳孔便微微收缩了一下。

“仙乐太子亲启。”

这个称呼。不是“谢怜”，不是“谢道友”，而是“仙乐太子”。会用这个称呼的人，要么是八百年前的旧识，要么是刻意要用这个称呼来提醒他些什么。

他继续往下看。

“宣姬之事，想必你已知晓。我无意为自己辩解什么，但有一句话必须告诉你：豫州之局，从一开始就不是为你而设的。你是如何一步步走进来的，你自己心里清楚。离开豫州，不要再回来。否则，接下来发生的一切，都将是你无法承受的。”

没有署名。

但谢怜知道这封信是谁写的。

不是因为字迹——三百年来他从未见过宣姬的字，无从比对。也不是因为措辞——宣姬虽然出身将门，但她在天庭多年，文笔不会差到哪去，不足以作为判断的依据。

而是因为信纸本身。

那纸的质地、颜色、纹路，都与三百年前他从宣姬身上搜出的那本蛊术手札的纸张一模一样。那本手札他亲手交到了灵文手中，作为宣姬罪行的证据。如今同样的纸出现在这里，要么是宣姬从天庭带出了手札，要么是有人复制了手札的纸张。

无论是哪种可能，都证明了一件事——这封信，确实出自宣姬之手。

谢怜将信纸折好，收入袖中，神色平静得看不出任何情绪。

“谁写的？”花城问。

“宣姬。”

花城挑了挑眉，显然有些意外。

宣姬写信给谢怜？她越狱之后不是应该躲得越远越好吗？为什么要给谢怜写信？而且信上写了什么，要特意用一只邪气凝聚的怪鸟来送？

“写了什么？”花城问。

谢怜将信的内容简要复述了一遍。

花城听完，沉默了片刻，然后说了一句让谢怜心头一震的话：“她在提醒哥哥离开。一个越狱逃犯，冒着被抓的风险给追捕她的人写信，只为了提醒他离开危险？”

谢怜没有说话。

他当然也想到了这一点。宣姬的提醒如果是真的，那说明豫州的危险比他们想象的要大得多，大到连宣姬都觉得有必要提醒他。但如果这是一个陷阱呢？如果他真的离开了豫州，正中了背后之人的下怀呢？

“三郎，”谢怜说，“你说，宣姬到底是什么时候开始参与这件事的？”

“从她越狱之前。”花城说得笃定，“天牢里那一堆蛊虫的空壳，不是一天两天能养出来的。她在天牢里就在培养这些东西，等着有人来带她出去。”

“谁带她出去？”

“不知道。”花城摇了摇头，“但那个人能在天牢里来去自如，抹去出入记录而不被察觉——哥哥，这个人对天庭的熟悉程度，不是一个普通神官能做到的。”

谢怜走到窗前，推开那扇破旧的窗棂。外面的天空依旧是灰蒙蒙的，但在这片灰色的尽头，他隐约看到了一抹不太一样的颜色——那是一道淡淡的金光，像是有什么东西在云层之上缓缓移动。

那是神道的光芒。

“三郎，”他说，“我想回一趟上天庭。”

花城似乎并不意外。他走到谢怜身边，与他并肩站在窗前，看着那抹若隐若现的金光。

“去找灵文？”

“嗯。有些事情，在凡间查不到，必须上天庭。”

“好。”花城说，没有问“什么时候去”也没有问“去多久”，只是简简单单一个好字。

谢怜侧头看了他一眼。花城的侧脸线条分明，下颌的弧度利落而坚定，那双深黑的眼睛里映着远处那抹金光，像是两颗沉在水底的墨玉。他忽然觉得心头涌起一股难以言说的情绪——不是感动，不是依赖，而是一种更深的、更沉的东西。像是走过了漫长到看不见尽头的夜路，忽然发现身边一直有一个人在，不是偶然路过，而是从一开始就陪着他，从未离开。

“三郎。”他轻轻唤了一声。

“嗯？”

“谢谢你。”

花城转过头来看他，那双眼睛里有一瞬间的怔忡，像是没料到谢怜会忽然说这种话。然后他笑了，那笑容很淡很轻，却比任何一次都要温柔。

“哥哥跟我，说什么谢。”他说，伸手轻轻揉了揉谢怜的头发，动作自然得像是做过一万遍。

谢怜被他揉得微微低了头，嘴角不自觉地弯了弯。窗外的风吹进来，带着一丝久违的湿润气息。豫州的旱灾，也许真的要结束了。

而另一场风暴，才刚刚开始。

故人归来