无题

大明宣德二十三年，秋。

乾清宫的纱帘换成了秋香色，风穿过时带着桂花将谢未谢的甜香。柳画溪坐在书案前，面前摊着一份名册，比上次给祁镇选妻时那份更厚。春兰点上了灯，烛火稳稳地燃着，把她的侧脸映得柔和而清晰。

朱瞻基从净房出来，看到她还在翻那本名册，走过去在她身边坐下。“还在看？”

“嗯。祁钰该选妃了。”

朱瞻基没有接话，只是伸手把那本名册拿过来，翻了几页。“你心里有人选了？”

柳画溪沉默了片刻。“有三家。徐家、沐家，还有一个平民女。”

朱瞻基微微挑眉。“平民女？”

“工部主事沈谦的女儿。沈家不算显赫，但家风清正。这个女儿我打听过，识文断字，性子温厚，不争不抢。”柳画溪顿了顿，“但她是平民出身。选了沈家，朝堂上会有议论。”

朱瞻基把名册合上，放在桌上，没有急着说话。烛火在两个人之间轻轻跳了一下。

“徐家呢？”他问。

“中山王徐达的后人。家世显赫，与皇室有旧。若选徐家女，勋贵们会满意。但徐家子弟近年与文官走得近，姻亲网铺得太大。太子娶了徐家女，将来难免要在这张网里做人。”

朱瞻基微微点头。“沐家呢？”

“沐家在镇守云南，掌兵权。若选沐家女，武将们会安心。但沐家远在西南，入了京反而成了孤臣。说远不远，说近不近，位置尴尬。”

朱瞻基听完，没有立刻给出答案。他靠着椅背，看着那盏烛火，像是让那点光替他想一想。柳画溪也不催他，端起桌上的温茶慢慢喝着。

过了好一会儿，朱瞻基才开口：“你心里倾向哪个？”

柳画溪放下茶盏。“沈家。”

朱瞻基看着她，没有说话。

“徐家太显，沐家太远，沈家刚刚好。”柳画溪的声音很轻，但每个字都很清楚，“不显赫，不被朝臣盯着。不偏远，不会被朝堂遗忘。平民出身，靠得住的是她自己，不是她身后的势。祁钰需要一个这样的人。”

朱瞻基沉默了片刻。“朝堂上会有人说太子妃出身太低。”

“说就让他们说。我当初还是废后出身呢。”

朱瞻基忽然笑了，笑得眼角纹路弯起来。“你倒是不怕人说。”

“你怕过吗？”

朱瞻基想了想。“怕过。但后来发现，怕了也没用。”

柳画溪弯了弯嘴角，没有再说什么。

夜更深了些。烛火矮了一截，春兰从外间进来添了一次油，又悄悄退了出去。两人坐在灯下，中间的桌上摊着那本合上的名册，像一件已经决定了的事。

“那就沈家。”朱瞻基说，“朕明日让金英去查查沈家底细。”

“不用查了。我查过了。”

朱瞻基愣了一下。“你什么时候查的？”

“你批奏章的时候。”柳画溪端起茶盏，“沈谦为官二十三年，清廉自守，从未收过重礼。他的女儿在京城闺秀中名声很好，不争不抢，不凑热闹。我让春兰去打听过，邻里都说沈家教女有方。”

朱瞻基看着她，看了很久，然后说：“你已经替朕把事都做完了。”

“不是替你做。是替我们做。”

朱瞻基没有说话。他伸手，把她的手从茶盏上拿过来，握进掌心里。她的指尖微凉，他的手心温热，像两个季节在交接。

“祁钰知道吗？”他问。

“还没告诉他。等定下来了再说。”

“那就定下来吧。”

柳画溪点了点头，靠进椅背里，长长地呼出一口气。窗外秋意渐深，庭院里的桂花落了大半，叶子还绿着。远处的更鼓声隐隐约约传来，梆梆梆，二更了。

“朱瞻基。”

“嗯。”

“我们给祁钰选了一个平民女。”

“嗯。”

“像不像当初你选了我？”

朱瞻基想了想。“不像。”

“为什么？”

“当初不是你选了朕，是朕选了你。但后来朕才知道——是你先选定了朕。”

柳画溪笑了，笑得眼角细细的纹路弯起来。窗外那棵桂花树的叶子在夜风里沙沙作响，乾清宫的烛火还亮着，两盏灯并排立在案上，光晕融在一起，分不清哪盏是哪盏。

天幕

天幕时空标记

时空坐标：大明·宣德二十三年·秋·乾清宫

事件记录

· 柳画溪与朱瞻基商议太子妃人选：徐家、沐家、平民女沈氏

· 柳画溪倾向沈家：不显赫、不偏远、靠得住的是她自己

· 朱瞻基说：“那就沈家。”

· 柳画溪说：“不是替你做，是替我们做。”

· 沈家女被定为祁钰的太子妃人选

· 两盏并排的灯，光晕融在一起

天幕画面

洪武时空，明孝陵。朱元璋看着天幕上两人并肩坐在灯下的画面，忽然说了一句：“她挑人的眼光，一直都不差。”马皇后没有接话，只是看着那两盏并排的灯，轻轻弯了一下嘴角。

永乐时空。朱棣和徐皇后并肩而立。徐皇后看着天幕上那本合上的名册，轻声道：“她不挑最贵的，只挑最合适的。”

叶罗丽仙境。花灵蝶抱着抱枕，轻声说：“她在给太子挑一盏不会灭的灯。”