午时的阳光透过窗棂,在茶楼雅间的青砖地面上投下斑驳的光影。
林海推开天字三号雅间的木门,一股清雅的茶香扑面而来。雅间不大,约莫两丈见方,陈设简单却精致。一张红木茶桌摆在中央,桌上摆着青瓷茶具,茶壶口冒出袅袅白气。靠墙的博古架上放着几件仿古瓷器,墙上挂着一幅山水画,笔触淡雅,意境悠远。
钱通已经坐在茶桌旁,正慢条斯理地沏茶。
“林师弟,准时。”钱通抬起头,脸上挂着惯常的笑容,指了指对面的座位,“请坐。”
林海关上门,走到茶桌旁坐下。木椅发出轻微的吱呀声,坐垫柔软,里面填充的是某种灵草,散发着淡淡的安神香气。他注意到钱通今日换了一身素色长衫,腰间那枚铜钱配饰依然挂着,但纹路似乎比昨日更清晰了些。
“钱师兄客气了。”林海平静道。
钱通将一杯沏好的茶推到林海面前。茶汤呈淡金色,清澈透亮,几片翠绿的茶叶在杯中缓缓舒展。热气升腾,带着一股清冽的草木香气,沁人心脾。
“这是云雾山特产的‘清心茶’,有安神静气之效。”钱通端起自己的茶杯,轻轻吹了吹,“林师弟刚从黑风山脉回来,想必心神损耗不小,喝点这个正好。”
林海端起茶杯,没有立刻饮用。茶香钻入鼻腔,确实让人精神一振,神魂中那细微的刺痛感似乎都缓解了几分。他抿了一口,茶汤温润,入口微苦,随即回甘,一股暖流顺着喉咙滑下,在体内缓缓化开。
“好茶。”林海放下茶杯。
钱通笑了笑,没有接话,而是又给林海续了一杯。茶壶倾斜,水流注入杯中,发出清脆的声响。窗外传来坊市的喧闹声,小贩的叫卖、行人的交谈、车轮碾过青石路的轱辘声,混杂在一起,却因雅间的隔音阵法而显得遥远模糊。
“林师弟,”钱通放下茶壶,双手交叠放在桌上,笑容收敛了几分,“既然来了,咱们就开门见山吧。”
林海抬眼看他。
“我是万宝阁在青云宗的内线之一。”钱通的声音很平静,像是在说一件再普通不过的事,“负责收集宗门内外的情报,也促成一些……特殊的交易。”
雅间里安静了片刻。
只有茶壶中水汽蒸腾的细微声响,以及窗外隐约传来的市井喧哗。阳光移动了一寸,照在钱通的手指上,那枚铜钱配饰在光线下泛着暗金色的光泽。
“万宝阁。”林海重复了一遍这个名字,语气听不出情绪,“以情报和交易闻名的大荒商行。”
“正是。”钱通点头,“我们不做立场,只做买卖。情报、资源、宝物、甚至……人情。只要价格合适,一切皆可交易。”
林海的手指在茶杯边缘轻轻摩挲。青瓷温润的触感传来,带着茶水的余温。他沉默了几息,缓缓开口:“钱师兄昨日说,有更大的买卖要谈。”
“不错。”钱通身体微微前倾,压低声音,“林师弟,你这次去黑风山脉,完成的是万宝阁委托的任务。”
林海眼神微动。
“万宝阁需要了解黑风山脉近期的异常动向。”钱通继续说道,“妖兽躁动,不明修士活动……这些表面情报,你已经上报宗门,我们也通过渠道拿到了。但我想,林师弟在黑风山脉待了那么久,经历了一场恶战,带伤归来……应该不止看到这些表面东西吧?”
茶香在雅间中弥漫。
林海没有立刻回答。他端起茶杯,又喝了一口。茶汤的温度恰到好处,暖流在体内流转,让他因神魂损伤而略显疲惫的精神清醒了几分。
“钱师兄想知道什么?”林海放下茶杯,声音平稳。
“一切异常。”钱通盯着林海的眼睛,“尤其是……关于血煞宗。”
最后三个字,他说得很轻,但雅间里的空气似乎都凝滞了一瞬。
林海的手指在桌下微微收紧。他面上不动声色,脑海中却快速闪过无数念头。万宝阁知道血煞宗在黑风山脉活动?他们知道多少?是仅仅知道这个邪修宗门在那一带出没,还是……已经察觉到了更深层的秘密?
“血煞宗。”林海重复了一遍,语气平淡,“我在黑风山脉确实遭遇了不明修士袭击,对方功法阴邪,疑似魔道。但具体是不是血煞宗,我不敢确定。”
“哦?”钱通挑了挑眉,笑容重新浮现在脸上,“林师弟,咱们明人不说暗话。万宝阁的情报网络,虽然不敢说覆盖大荒每一个角落,但在黑风山脉这种地方……还是有些眼线的。”
他从怀中取出一枚玉简,放在桌上。
玉简呈淡青色,表面刻着繁复的纹路,在阳光下泛着微光。
“这是万宝阁内部的情报简录。”钱通手指轻点玉简,“三个月前,血煞宗在黑风山脉狼牙谷一带建立临时营地,频繁活动。两个月前,他们开始大规模猎杀妖兽,收集精血。一个月前,有数名筑基期血煞宗弟子进入狼牙谷深处,至今未出。”
林海看着那枚玉简,没有说话。
钱通继续道:“而林师弟你接的那个任务,调查妖兽躁动,正是万宝阁为了确认血煞宗动向而发布的。我们想知道,他们到底在找什么,在准备什么。”
雅间里再次安静下来。
窗外的喧闹声似乎更远了,隔音阵法将内外隔绝成两个世界。茶香依旧,但气氛已经变得微妙而紧张。阳光从窗棂斜射进来,在茶桌上投下菱形的光斑,光斑边缘随着时间推移缓缓移动。
林海沉默了很久。
他在权衡。
万宝阁显然已经掌握了相当多的情报,甚至可能已经猜到了血煞宗的目标是某处上古遗迹。但他们不知道具体位置,不知道洞府详情,不知道血煞宗的完整计划。
而自己,知道得更多。
但能透露多少?
“钱师兄,”林海终于开口,声音平静,“万宝阁对血煞宗的动向感兴趣,我能理解。但我想知道,万宝阁的立场是什么?是单纯想分一杯羹,还是……有其他打算?”
钱通笑了,笑容里带着商人特有的精明。
“林师弟,我刚才说了,万宝阁不做立场,只做买卖。血煞宗要找的东西,如果价值足够,我们自然有兴趣。但如果那东西会引来大麻烦……我们也会权衡利弊。”
他顿了顿,身体向后靠了靠,手指轻轻敲击桌面。
“不过,我可以告诉林师弟一点。”钱通压低声音,“万宝阁对血煞宗这个宗门,观感并不好。他们行事太过狠毒,不守规矩,经常破坏平衡。如果有可能,我们很乐意给他们制造些麻烦。”
林海眼中闪过一丝思索。
这话半真半假。万宝阁作为商行,确实不喜欢不守规矩的势力,因为那会影响生意。但要说他们会主动与血煞宗为敌,也不太可能。除非……利益足够大,或者威胁到了万宝阁自身。
“我明白了。”林海缓缓点头,“那么,钱师兄想从我这里得到什么?”
“情报。”钱通直截了当,“林师弟在黑风山脉看到的一切异常,尤其是关于血煞宗的。他们的人数、实力、具体位置、在做什么……任何细节,都有价值。”
“代价呢?”林海问。
钱通笑容更盛:“情报有价。可以用灵石支付,也可以用贡献点。或者……如果林师弟愿意,我们可以以情报换情报,以物易物。”
他端起茶杯,慢悠悠地喝了一口,目光却始终落在林海脸上。
“我听说,林师弟对黑风山脉很感兴趣,似乎……在找什么东西?”钱通状似随意地问道。
林海心中微凛。
万宝阁果然察觉到了。也是,自己一个内门弟子,刚入宗门不久,就接二连三地往黑风山脉跑,还每次都带伤回来,任谁都会起疑。
“确实在找一些东西。”林海没有否认,但也没有细说,“不过,那是我个人的私事。”
“理解。”钱通点头,“每个人都有自己的秘密。不过,林师弟,万宝阁的情报网络,或许能帮你找到你想找的东西。只要你……愿意付出相应的代价。”
茶壶中的水已经凉了。
钱通重新烧水,取出新的茶叶。这一次的茶叶呈墨绿色,叶片蜷曲,放入壶中后,随着沸水注入,迅速舒展,茶汤变成琥珀色,香气更加浓郁,带着一股淡淡的药香。
“这是‘养神茶’,对神魂损伤有好处。”钱通给林海倒了一杯,“林师弟神魂似乎有些损耗,喝这个正合适。”
林海接过茶杯。茶汤温热,香气钻入鼻腔,确实让神魂中那细微的刺痛感缓解了不少。他抿了一口,暖流在体内化开,滋养着受损的神魂。
“钱师兄有心了。”林海道。
“做生意嘛,总要有些诚意。”钱通笑道,“那么,林师弟考虑得如何?”
林海放下茶杯,手指在桌面上轻轻敲击。他在脑海中快速权衡利弊。
透露部分情报,换取万宝阁的帮助,这确实是个不错的选择。万宝阁的情报网络,或许真能帮他找到黑风古修洞府的具体位置。而且,通过万宝阁,他还能获取关于血煞宗的更多信息,为将来的复仇做准备。
但必须控制透露的内容。
核心秘密——鸿蒙道体、《荒古道经》、上古至尊传承——绝不能暴露。黑风古修洞府的具体位置和开启方法,也不能说。血煞宗的完整计划,同样需要隐瞒。
那么,能透露什么?
林海沉吟片刻,从怀中取出一张兽皮纸。
这不是原版地图,而是他昨夜临摹的简化版。原版地图上的关键标注——那些指向洞府位置的符文和路线——都被他刻意模糊甚至修改了。现在这张图上,只有黑风山脉的大致地形,以及狼牙谷的粗略轮廓。
“这是我在黑风山脉一处岩洞中发现的。”林海将兽皮纸推到钱通面前,“似乎是一张古地图,但标注很模糊,我看不懂。”
钱通眼睛一亮,接过兽皮纸仔细查看。
他的手指在地图上缓缓移动,目光专注。阳光照在兽皮纸上,那些粗糙的线条在光线下显得更加模糊。钱通看了很久,眉头微微皱起。
“这地图……确实很古老。”钱通喃喃道,“兽皮的鞣制手法是三千年前流行的‘古鞣法’,墨迹中也残留着微弱的灵气波动,至少是筑基期修士所留。”
他抬起头,看向林海:“林师弟,这地图你是在哪里发现的?具体位置?”
“狼牙谷深处的一处岩洞。”林海说道,“那岩洞很隐蔽,入口被藤蔓覆盖。我是在躲避妖兽追击时偶然发现的。”
“岩洞里还有什么?”钱通追问。
“一些散落的骸骨,已经风化得很严重了。”林海回忆道,“还有几件破碎的法器残片,灵气尽失,没什么价值。这张地图,是唯一保存还算完整的东西。”
钱通点点头,目光重新落在地图上。他的手指在狼牙谷的位置反复摩挲,似乎在寻找什么规律。
“狼牙谷……”钱通低声自语,“血煞宗在那里建立营地,频繁活动……这张古地图又出现在那里……”
他抬起头,眼中闪过一丝精光。
“林师弟,除了地图,你还发现其他东西吗?比如玉简、石碑、或者……任何带有文字或符文的东西?”
林海心中微动,但面上不动声色。
“有一枚黑色玉简。”他缓缓说道,“但玉简已经破损严重,我只能读取到一些零碎的信息。”
“什么信息?”钱通身体前倾,语气急切。
林海沉默了几息,似乎在回忆。
“玉简中提到‘上古遗迹’、‘禁制’、‘月圆之夜’这些词。”林海说道,“还有一些关于阵法布置的描述,但很残缺,我看不懂。最后有一段话,说‘黑风汇聚之地,洞府自现’。”
钱通的呼吸微微急促。
他盯着林海,眼中光芒闪烁,那是商人看到巨大利益时的眼神。
“黑风汇聚之地……洞府自现……”钱通重复着这句话,手指无意识地敲击桌面,“狼牙谷确实常年有黑色旋风,但范围很大……具体是哪里……”
他忽然抬起头,紧紧盯着林海。
“林师弟,你这条情报,价值不菲啊。”
林海平静地看着他:“钱师兄觉得,值多少?”
钱通没有立刻回答。他重新靠回椅背,闭上眼睛,似乎在快速计算。茶香在雅间中弥漫,窗外的喧闹声依旧遥远,阳光已经移动到了博古架上,照在那几件仿古瓷器上,泛着温润的光泽。
许久,钱通睁开眼睛。
“林师弟,咱们做个交易。”钱通的声音压得很低,“你提供的这份情报——古地图、黑色玉简的信息——万宝阁出价五百下品灵石。另外,我可以免费提供一条关于血煞宗的情报,作为添头。”
五百下品灵石。
这个价格,对于一份残缺不全的情报来说,已经相当高了。普通内门弟子一年的俸禄,也不过一百下品灵石。
但林海没有立刻答应。
“钱师兄先说说,关于血煞宗的情报是什么?”他问道。
钱通笑了笑,身体前倾,声音压得更低。
“血煞宗近期在黑风山脉深处异常集结。”钱通说道,“根据我们眼线传回的消息,他们调集了至少三十名筑基期弟子,五名金丹期长老,在狼牙谷某处建立了一个大型营地。而且,他们在营地周围布置了复杂的阵法,似乎在准备什么大动作。”
林海眼神微凝。
三十名筑基期,五名金丹期……这个阵容,已经足以覆灭一个中等宗门了。血煞宗为了黑风古修洞府,果然下了血本。
“还有呢?”林海问。
“还有,”钱通继续说道,“三天前,狼牙谷深处某处,出现了微弱的空间波动。那波动很隐晦,若非我们提前布置了监测阵法,根本察觉不到。根据波动特征判断,很可能是……某处上古遗迹的禁制,因为某种原因,出现了松动。”
空间波动。
禁制松动。
林海心中一震。黑色玉简中提到,黑风古修洞府的禁制会在特定时间减弱,难道就是现在?不对,玉简明确说是“月圆之夜”,现在离月圆还有半个月。
除非……血煞宗用了什么手段,提前触动了禁制?
“空间波动的具体位置?”林海追问。
钱通摇了摇头:“很模糊,只能确定在狼牙谷深处,方圆十里范围内。具体位置,需要实地探查才能确定。”
他顿了顿,看着林海:“林师弟,这条情报,够分量吗?”
林海沉默。
够分量吗?当然够。这条情报,几乎证实了黑风古修洞府的存在,也揭示了血煞宗的具体部署。有了这些信息,他就能制定更精准的计划。
但代价是,他必须交出那份简化版地图和玉简的部分信息。
“钱师兄,”林海缓缓开口,“地图和玉简信息,我可以给你。但我要加一个条件。”
“请讲。”钱通神色不变。
“如果万宝阁通过这些情报,找到了那处上古遗迹,”林海盯着钱通的眼睛,“我要有优先进入的资格。而且,遗迹中的收获,我要分三成。”
钱通笑了,笑容里带着欣赏。
“林师弟果然不是寻常人。”他说道,“不过,三成太高了。万宝阁出人出力出资源,承担所有风险,你只提供一份残缺情报,就要三成……不合适。”
“那钱师兄觉得多少合适?”林海问。
“一成。”钱通伸出食指,“而且,优先进入的资格,我只能保证在万宝阁探索队伍之后,你排第二顺位。这是底线。”
林海沉默。
他在快速计算。一成,听起来很少,但如果那处遗迹真是黑风古修洞府,里面可能藏着上古至尊的传承,哪怕只是一成,也价值连城。而且,第二顺位进入,虽然不如第一顺位,但也比跟在血煞宗后面强。
更重要的是,通过这个交易,他能正式与万宝阁建立合作关系。有了万宝阁这条线,他将来获取情报和资源会方便很多。
“可以。”林海点头,“但我要立下契约。”
“当然。”钱通从怀中取出一张淡金色的符纸,“这是万宝阁特制的‘交易契约符’,以神魂为引,一旦签订,双方都不得违背。否则,契约反噬,神魂受损。”
林海接过符纸。符纸触手温润,表面刻着密密麻麻的符文,散发着微弱的灵气波动。他仔细检查了一遍,确认没有问题后,点了点头。
两人各自逼出一滴精血,滴在符纸上。
精血融入符纸的瞬间,符纸上的符文亮起淡金色的光芒,随即化作两道流光,分别没入林海和钱通的眉心。林海感到神魂中多了一道微弱的约束感,那是契约的力量。
“契约已成。”钱通收起符纸残灰,笑容满面,“林师弟,合作愉快。”
他将五百下品灵石放在桌上,堆成一个小堆。灵石晶莹剔透,散发着浓郁的灵气,在阳光下泛着诱人的光泽。
林海收起灵石,又将简化版地图和一份记录了玉简部分信息的玉简交给钱通。
钱通接过,仔细查看后,满意地点点头。
“林师弟,关于那处空间波动的具体位置,我会尽快安排人手去探查。”钱通说道,“一旦有确切消息,我会第一时间通知你。”
“有劳钱师兄。”林海道。
“互利互惠。”钱通笑道,“对了,林师弟,你神魂损伤不轻,我建议你去丹药殿兑换一些‘养魂丹’。虽然贵了点,但效果不错。”
“我会考虑的。”林海点头。
两人又寒暄了几句,钱通便起身告辞。
“林师弟,以后有什么需要,随时可以来找我。”钱通走到门口,回头笑道,“万宝阁的大门,永远向有价值的合作伙伴敞开。”
说完,他推门离去。
雅间里只剩下林海一人。
茶香依旧,但已经凉了。阳光从窗棂斜射进来,在地面上投下长长的光影。窗外的喧闹声透过隔音阵法传来,模糊而遥远。
林海坐在原地,许久未动。
他端起已经凉透的茶,喝了一口。茶汤冰凉,带着苦涩,但入腹后依然有暖流化开,滋养着神魂。
五百下品灵石,一份关于血煞宗部署和空间波动的情报,以及一个进入遗迹的资格。
这笔交易,不亏。
但更重要的是,他正式与万宝阁搭上了线。这个以情报和交易闻名的组织,将成为他未来获取信息和资源的重要渠道。
林海放下茶杯,站起身。
他走到窗边,推开窗户。午后的阳光洒进来,带着暖意。坊市的喧闹声瞬间涌入,小贩的叫卖、行人的交谈、车轮碾过青石路的声响,混杂在一起,充满了生活的气息。
远处,青云宗的山峰在云雾中若隐若现,巍峨壮观。
林海望着那些山峰,眼中闪过一丝坚定。
黑风古修洞府……血煞宗……上古秘辛……
这些,他都要一一弄清楚。
而现在,他有了新的筹码。