第七十章：倒计时

墙壁合拢的沉闷声响在储物室内回荡，然后渐渐归于沉寂。

陈砚站在原地，盯着那面恢复了原状的墙壁看了几秒钟，然后弯腰捡起地上那本假手札，拍了拍封面上的灰尘，揣进口袋。他没有去尝试寻找暗道的开关——赤练既然敢当着他的面离开，就不怕他追上来。那条暗道里多半设有机关或禁制，贸然闯入只会自投罗网。

他转身走出储物室，沿着楼梯下到一楼，从琴房的正门走了出去。

陈守义正守在后门外的阴影中，看到他独自一人出来，眉头立刻皱了起来：“人呢？”

“被赤练带走了。”陈砚言简意赅地把刚才发生的事情说了一遍，包括那条神秘短信、赤练提出的交易条件，以及周雨桐被带入暗道的过程。

陈守义听完，沉默了片刻，然后说：“那条短信是谁发的？”

“不知道。”陈砚掏出手机，翻开那条消息，递给陈守义看，“号码我没见过，归属地显示是本市，但可能是虚拟号。”

陈守义接过手机，盯着屏幕上的那行字看了半天，然后把手机还给陈砚：“不管是谁发的，这个人能在关键时刻提醒你，至少目前不是敌人。留着这个号码，也许以后还用得上。”

陈砚点了点头，收起手机。

“现在怎么办？”陈守义问，“你真打算拿手札去换人？”

“不换。”陈砚说，“手札绝对不能落到玄阴宗手里。一旦他们拿到了手札，不仅是我曾祖父的心血会付诸东流，生机之力的秘密也会被他们掌握——到时候后果不堪设想。”

“那周雨桐呢？你不救她了？”

“救。”陈砚的语气斩钉截铁，“但要换个方法救。”

他抬起头，看向东方天际线上泛起的一抹鱼肚白——天快亮了。

“我们先回去，和其他人碰个头。明天天黑之前，我要做好所有准备。”

第二天傍晚，夕阳西下，青藤镇中学沐浴在一片金红色的余晖中。

放学后的校园渐渐安静下来，学生们三三两两地离开教学楼，走向食堂或宿舍。操场上有几个男生在打篮球，篮球砸在地面上发出砰砰的声响，伴随着呼喊声和笑声。一切看起来都和往常一样，没有任何异常。

但在这片平静的表象之下，一张大网正在悄然张开。

陈砚坐在教学楼天台边缘，双腿悬空，俯瞰着整个校园。夕阳在他身后缓缓沉入地平线，将他的影子拉得很长。他手里拿着那本真正的曾祖父手札——牛皮封面，边角磨得发白，纸张泛黄，散发着一股陈旧的纸墨气味。这是他第一次在白天把这本手札拿出来，在阳光下仔细端详。

封面上没有任何文字，只有一个用墨水画的符号——那是一个圆，中间画着一条蜿蜒的曲线，像是河流，又像是山脉，又像是一条盘踞的蛇。他不知道这个符号代表什么意思，但他能感觉到，这个符号中蕴含着一股古老而深沉的力量，仿佛在呼唤着什么。

他翻开封皮，映入眼帘的第一页上，写着一行苍劲有力的毛笔字：

“余一生所求，非力之极致，乃生之真谛。——陈远山。”

陈砚轻轻抚摸着那行字，指尖能感受到纸张上微微凹陷的笔痕。那是他曾祖父亲手写下的字，跨越了几十年的时光，依然清晰如昨。他从未见过曾祖父，但通过这些文字，他仿佛能看到那个白发苍苍的老人，在灯下伏案疾书的背影。

他合上手札，将它贴身收好，站起身来。

天边的最后一抹晚霞正在消散，夜幕即将降临。

他掏出手机，给那个陌生的号码发了一条消息：“今晚行动。你是谁不重要，但如果可以，请继续保持联系。”

消息发出后，他等了片刻，没有收到回复。

他收起手机，转身走下天台。

古井旁的决战，即将开始。1