小燕子圆睁杏眼,满眼惊诧,片刻恍然大悟拍手叫好,明媚笑颜晃得人眼前一亮:

原来还有这般渊源!那我可要接连答谢两次,一回谢五阿哥‘送我入宫’,一回谢尔泰舍身挡剑救命,二位都是我的救命大恩人!往后但凡有用得着我的地方,小燕子必定竭力报答!”
尔泰被她赤诚直率的性子惹得低笑出声,温润的笑声在亭间散开,连忙伸手虚扶:

姑娘不必多礼,这般大礼,尔泰实在受不起。
永琪端起盛满碧螺春的茶杯,茶水映出少年含笑眉眼,打趣中裹挟真切暖意

那我便以茶代酒,敬最美丽的小鹿。

“那我就敬-一最新鲜的姑娘

小燕子扬起秀丽下颌,腰间玉坠叮咚轻响,一身汉服飘飘扬扬,眉眼璨若朝阳,俏皮举杯:““那我就敬最糊涂的猎人们!”
永琪、尔泰相视开怀一笑,三只茶杯轻轻相碰,清脆碰撞声伴着满亭欢声笑语。

令妃适时放下茶盏,柔声打断闲谈:“好了,茶也喝过,往后便是熟识之人。小燕子伤势尚未彻底养好,凉亭四面通风,长久吹风有碍休养,咱们预备回宫歇息吧。”说话间,她温柔轻拍小燕子的手背。

小燕子虽还没聊尽兴,满心舍不得就此分别,却也乖巧点头,俏生生道别:“好吧,那只能先别过啦。
众人一同起身,小燕子转过身,襦裙裙摆随风轻扬,对着永琪、尔泰轻快挥手,弯弯笑眼盛满欢喜,语气灵动俏皮:“五阿哥、尔泰,咱们改日有空再结伴游玩!”

永琪眉眼含笑应声:“好,等你身体彻底复原,咱们相约御花园赏花闲逛。”

尔泰目光流连在少女俏丽的容颜与飘逸裙衫之上,语气温和缱绻:“姑娘慢走,静心休养,静待再会。”
待小燕子跟着令妃迈步走远,月白轻纱褙子伴着步履缓缓飘摇,乌黑发间一支玉簪衬得背影纤细温婉。永琪同尔泰不约而同驻足伫立,两道目光齐齐追着她的背影,全然被这位鲜活烂漫的小鹿姑娘勾了心神。方才她巧笑嫣然、说话爽朗俏皮的模样还在眼前盘旋,飘逸汉服勾勒出灵动身段,二人怔怔望着渐行渐远的身影,久久没能收回视线。
暮色漫进延禧宫,殿内烛火次第点亮,暖黄光晕铺满雕花地砖,乾隆早已坐在正中软榻上静候。一见令妃陪着小燕子归来,令妃连忙敛身屈膝行礼请安

臣妾参见皇上。
乾隆摆了摆手免了礼数,眉眼带着闲适笑意,目光立刻落在身侧一身汉服的小燕子身上,随口打趣

朕等你们大半日,小燕子白日跟着令妃去了何处玩耍?瞧你满面喜色,想来玩得十分尽兴。
小燕子闻言眼睛一亮,快步凑到榻边石凳坐下,月白轻纱褙子随着动作轻轻晃动,说起白日御花园凉亭偶遇永琪、尔泰与班杰明的经过,口齿伶俐、手舞足蹈,从围场旧箭之仇、互相打趣敬酒,一直讲到临别相约游园,把几人说笑嬉闹的场面说得活灵活现,眉眼飞扬,俏皮神态半点不减。
乾隆倚在靠垫上静静聆听,视线始终凝在生机勃勃的少女身上。她一身素雅汉服衬得容颜明媚鲜活,喜怒哀乐全都摆在脸上,不矫揉、不谄媚,和宫中谨小慎微的格格宫女截然不同。皇上心中暗暗盘算:这般率真有趣的人儿,若是长留宫中,往后深宫日子定然添上不少乐趣。

待小燕子话音落下,乾隆敛了几分笑意,语气郑重温和:“再过几日,朕派去查证身世的人回京,只要实情确凿,便册封紫薇为皇家格格。小燕子,朕有心收你做义女,留在宫里做朕的女儿,可好

小燕子垂眸思忖片刻,抬眼时眼神澄澈真挚,语调依旧轻快诚恳:“皇上,住进宫里这些时日,承蒙您与令妃娘娘百般照拂,我实实在在体会到从前从未拥有过的父爱与母爱,心里格外温暖。只是我自小在大杂院长大,宫外虽粗茶淡饭、衣食拮据,可柳青柳红还有大杂院一众老小,全是相依为命的亲人,他们还日日盼着我回去

她眨了眨杏眼,俏皮拱手:“不如皇上赏我一笔银两,我出宫后跟柳青柳红合伙盘下一间酒楼,靠着生意养活大杂院里无依无靠的老人孩童,便是我最大的心愿啦。”

乾隆听完这一番肺腑之言,心中百感交集,满是意外与赞许。眼前少女身居富贵跟前,却丝毫没有贪恋锦衣玉食,心里始终惦记着穷苦的亲友,实在难得。他扬声朝外吩咐:“小路子,取一枚御前通行令牌过来。” 转眼太监捧着鎏金令牌入内,乾隆亲手递到小燕子手中,温声道:“朕绝不勉强你留在宫中。这块令牌你收好,凭它不限时辰、随意进出皇宫;另外朕下旨赏赐白银千两,再赐一间临街上好酒楼,交由你全权打理

小燕子握着冰凉精致的令牌,瞬间喜上眉梢,裙摆一扬起身跪地叩拜,朗声欢呼:“皇上万岁万万岁!皇上待我实在太好了!难怪民间处处都在传唱‘国有乾隆,谷不生虫’,有您体恤百姓,天下百姓才能安稳度日、衣食不愁!”
这番发自本心的夸赞朴实有趣,逗得乾隆仰面开怀大笑,殿内满是融融笑意。
一旁侍立的令妃静静看着眼前一幕,眼底漾起欣慰浅笑。她暗自感慨,小燕子身处深宫荣华之中,却不曾被富贵迷了本心,始终记挂出身与患难亲友,这份纯粹实在难得。