备年货

腊月一进，苏州的风就彻底冷透了。

没有北方凛冽刺骨的狂风，江南的寒冬是湿冷的，寒气顺着衣领、袖口慢悠悠往骨头缝里钻。

眼看离春节只剩二十来天，整条小巷慢慢漫开了年味儿，却又比往年冷清了不少。

往年这个时候，巷子里从早到晚都是热闹动静：栋哲追着鹏飞满巷子疯跑打闹，小敏背着画板蹦蹦跳跳，小军在家咿咿呀呀唱着没调的歌，图南、筱婷和珊珊来回传着看杂志，聊得可开心的，家家户户门口都有孩童嬉笑打闹的声音，烟火气裹着孩子气，整条巷子都是热热闹闹的。

可今年不一样了。

珊珊还没放假，苏晚心里着急，怕她赶上春运，那年代，一个小姑娘自己坐车回家，危险得很。

小敏大半时间都待在苏州美院，要么上课写生，要么泡在画室赶参赛画作，一回家就睡得像死狗一样。

栋哲搬去了广州，筱婷和鹏飞一头扎进高考复习里，每日天不亮就开始看书，深夜才休息。

往日过年喧闹的小巷，如今安安静静，白日里大多只有守家的大人走动，少了绕巷奔跑的孩童，再浓的年意，也缺了几分鲜活气。

家家户户都开始忙着备年货，逢着晴好的冬日午后，大人们拎着竹编菜篮、布袋，去往市中心的国营菜场、百货大楼，凭票置办过年要用的吃食、糖果、干货与新衣布料。

午后日头最暖的时候，巷口石板路口，两道身影一前一后缓步走来。

前头是庄超英，肩上扛着一大捆晒干的年货腊货，手里提着鼓鼓囊囊的网兜，里面装着冻带鱼、方块猪肉、散装硬糖，还有凭工业券换到的一块肥皂、两张年画，脚步沉稳，身上带着外头寒风的凉意。

后头紧跟着老吴，手里提着两只竹篮，一篮装着刚买的瓜子、花生、蜜饯，另一篮放着自家晒的腊肉、香肠，还有特意给孩子们买了水果、酥饼，走得慢，时不时抬手哈气暖一暖冻得发红的手指。

两人同时在巷口老槐树下停下，迎面撞见，相视一笑。

庄超英放下肩上的腊货，捶了捶肩膀，随口搭话。

老吴点点头，把竹篮往脚边一放，呼出一口白气：

一句话说到了两人心坎里。

庄超英望着空荡荡的巷子，叹了口气：

两人靠着老槐树，就着冬日暖阳，慢悠悠唠起家常。

先是聊年货物价，今年猪肉又微微涨了几分，糖果糕点依旧紧俏，布票依旧不够用，又聊巷子里的邻里琐事，谁家腌的咸菜最入味，谁家熏的腊肉更香，谁家冬日里又添了新人口。

聊着聊着，话题自然而然落到了各自在外的孩子身上。

提到女儿，一向沉默寡言的老吴，神色也软了下来。

他弯腰看了一眼篮里给珊珊留的苏式点心，语气平实，藏着不易察觉的牵挂：

老吴沉默片刻，轻轻点头，没有多说什么。每次收到珊珊来信，都会反反复复看上好几遍。

两人又说起巷子里剩下的两个孩子。

风轻轻吹过树梢，落下几片干枯的槐树叶，巷子里安安静静，只有两位父辈温和的交谈声缓缓散开。

片刻之后，两人各自拎起年货，道别往自家院门走去。