初心似铁

紫宸殿内的茶香，掩盖不住城外烧焦尸体的味道。

萧昭暮站在演武场边缘，白衣在朱紫公卿的映衬下，显得格格不入。

因为　他不是来争名次的。

万千银白之中，只有点点粉红。桃花似云霞，艳而不妖，点缀了这个庄严肃穆的门洞。

“你们猜，今天这寻瑞大会是什么？〞一个老人问。

“是看谁武功高。”有人道

“错了。是为天下，选一位‘瑞’。”

满场不解，无声。

“那‘瑞’是什么？”

玄袍老者缓缓抬手，指向演武台后方。

那里，山体无声裂开一道幽深的缝隙，阴风从中呼啸而出。

“有人说，是一句话。”

“有人说，是一道法。”

“也有人说，是一个人。”

他的声音像蛇，钻进每个人的耳朵里。

“无人见过它的真容。见过的人，要么疯了，要么死了，要么……再也回不来。”

人群开始骚动。

不知真相，才是最可怕的诱惑。

正因为不知道是什么，他们才会幻想那是自己最渴望的东西——金钱、权柄、长生、复仇、报国。

“三日为限。”

老者声音如铁，“入窟者，皆为求‘瑞’之人。三日之后，石门重开，能活着走出、并带回‘瑞’之认可的人，便是这一届的选瑞之士。”

“至于那里面究竟有什么……”

老者顿了顿，嘴角勾起一抹诡异的弧度。

“那便看你们的造化了。”

石门轰然闭合，天光尽灭。

石窟内，三日已如三秋。

脚下的路，是用人心铺的。

左首，金山高耸，光芒刺破黑暗，照得人满脸贪婪。那些平日里一掷千金的世家子弟，此刻像最下等的乞丐，趴在地上啃咬金锭，直到牙齿崩断，满嘴腥甜，仍不肯松口。

右首，珍馐堆叠，酒香肉香混着腐烂的气息，勾得人肠胃痉挛。有人饿疯了扑上去，一口热汤下肚，却硬生生将自己撑死在盛宴中央。

头顶，神兵悬空，寒光凛冽，引诱着每一个握剑的人。可谁若伸手去拿，兵器便如活物般吸食精血，眨眼间，便只剩一副人皮空壳，挂在剑柄之上。

这不是考验，这是屠宰。

萧昭暮踩过一地狼藉，白衣依旧未染尘埃。

他看见那个富家公子，抱着金山又哭又笑，嘴里反复念叨着“原来我家的钱什么都不是”；他看见那个江湖客，死在美食堆里，脸上还挂着满足的傻笑；他看见更多的人，死在兵器前，死在一步登天的幻梦里。

“设计这石窟的人，一定很懂人心。”

徐清浔跟在身后，声音干涩。

“他不是懂人心。”

萧昭暮淡淡道，“他是懂人性。”

“他知道，论拳脚，世间总有打遍天下无敌手的高手；论剑术，也总有惊才绝艳的剑客。武力到了极致，不过是血肉之躯换了一种更强壮的死法。”

“但他更知道——”

萧昭暮踩过一具抱着金山的枯尸，脚步未停。

“再强的武力，也压不住心里的贪。再快的剑，也斩不断那点侥幸和不甘。”

“所以他不考武功。”

“他考的，是忍。”

“忍得住这三日滴水未进，忍得住眼前金山银海，忍得住那一步登天的诱惑。”

萧昭暮抬头，看向石窟深处那无尽的黑暗。

“心性这一关，世间能过的人，太少太少了。”

徐清浔沉默。

他忽然想起自己锦衣玉食的前二十年，想起那些为了争家产、争地位而不择手段的族人。

他们或许很强，但在这石窟里，他们连一天都活不过。

“所以……”徐清浔涩声道，“能走到最后的，不一定是武功最高的，但一定是……最不像‘人’的？”

萧昭暮嘴角极轻微地一扯。

“不。”

“是最像‘人’，却又不被‘人性’左右的人。”

他不再多言，迈步走向那条漆黑的石缝。

身后的金山、美食、兵器，连同那些疯狂的嘶吼声，被彻底关在了门外。

真正的试炼，才刚刚开始。