寒枝遇世卿

暮春的京城，总被连绵阴雨缠裹。

细绵的雨丝斜斜洒落，打湿了永宁侯府后院斑驳的青石板，也打落了满架将谢的蔷薇。冷风穿过长廊，卷起一地残红，沾在沈清辞洗得发白的青布裙摆上，凉得透骨。

她回到这锦衣玉食的侯府，已有整整三月。

十三年前，侯府幼女不慎走失，阖家寻遍南北无果，只得抱养了一户远亲的女儿填补空缺。十三年后，辗转流离、在乡野泥潭里挣扎长大的沈清辞被寻回，本该是骨肉团聚的喜事，却成了整个侯府避之不及的晦气。

假千金沈玉柔温婉貌美，琴棋书画样样精通，早已是京中贵女圈人人称赞的明珠。而她沈清辞，粗鄙木讷，不懂风雅，一身洗不掉的乡土气，站在雕梁画栋的侯府里，格格不入得像株长在金盆里的野草。

府里上下，从主母仆婢到同父异母的兄弟姐妹，无人真心待她。主母嫌她举止粗陋，丢尽侯府脸面；兄长姐姐笑她言语粗鄙，上不得台面；就连最低等的丫鬟，也敢仗着主子心意，对她怠慢敷衍。

三月来，她住最偏僻的后院偏院，穿最陈旧的布衣，吃最寡淡的饭菜，日复一日活在旁人的冷眼与排挤里。无人记得她是侯府名正言顺的嫡女，所有人只当她是凭空冒出来、妄图抢占沈玉柔荣光的外人。

雨势渐大，淅淅沥沥的雨声掩盖了远处传来的笑语欢声。前院正设宴，款待京中一众权贵子弟，灯火璀璨，丝竹悦耳，一派富贵祥和。沈玉柔穿着簇新的杏色罗裙，头戴珠花，正陪在侯夫人身侧，从容得体地应对宾客夸赞，风光无限。

而她，被刻意遗忘在荒芜后院，连一盏暖茶、一件避寒的披风都无人送来。

沈清辞微微垂眸，指尖轻轻拂过栏杆上湿润的木纹。眼底没有委屈，亦无怨怼，只有一种历经苦寒沉淀的平静。乡野数年，三餐不继、受人欺凌的日子早已熬过，这点侯府的冷遇，于她而言，不过是寻常风霜。她不求偏爱，不求荣光，只求一份安稳，安安稳稳在这侯府活下去。

正静默间，一阵沉稳的马蹄声伴着车马轱辘声穿透雨幕，停在了后院侧门。

这处侧门素来偏僻，极少有贵客到访，沈清辞微微一怔，下意识侧身隐入廊下阴影。

片刻后，脚步声踏雨而来，沉稳有序，带着生人勿近的凛冽气场。

为首的少年一袭玄色锦袍，腰束玉带，墨发以玉冠高束，身姿挺拔如青松翠竹。雨雾朦胧了庭院光景，却遮不住他清隽凌厉的眉眼，那双眸子漆黑深邃，沉静无波，自带身居高位的疏离与矜贵。

是镇国公府世子，谢临渊。

沈清辞认得他。

京中无人不知谢临渊的名头。少年成名，文武双绝，年仅弱冠便随镇国公镇守边疆，立下赫赫战功，是朝堂倚重、权贵仰望的天之骄子。他是大胤最耀眼的世家子弟，是云端之上遥不可及的世卿，与泥泞里挣扎的她，本是云泥之别，毫无交集。

她不知他为何会走侯府极少启用的后院侧门，只下意识收紧裙摆，垂紧头颅，不敢惊扰。世家权贵，最是看重身份体面，她这般上不得台面的落魄嫡女，最好的归宿便是隐身暗处，不惹人厌。

谢临渊似乎并未留意廊下的人影，他身带淡淡的雨雾与清冽的松木香，步履从容地走过青石小径。方才路过前院，他窥见侯府宴席喧嚣，又见后院僻静荒芜，眼底掠过一丝浅淡微凉。永宁侯府这桩真假千金的旧事，京中早已传得沸沸扬扬，他略有耳闻，却从未放在心上。

直至行至长廊近处，他脚步微顿。

廊下阴影里立着的少女，身形纤细单薄，一身素青布衣在风雨中微微晃动。雨珠打湿了她的发梢，几缕碎发贴在光洁的额角，侧脸线条干净素淡，脊背却挺得笔直，无半分卑微怯懦。

她垂着眸，长睫覆下一片浅影，安静得如同庭院里无人问津的草木，在满目繁华的夹缝里，兀自坚韧生长。

谢临渊阅人无数，见惯了京中贵女的娇俏张扬、刻意逢迎，这般沉静隐忍、带着清冷孤劲的模样，倒是罕见。

他眸光微凝，淡淡扫过她沾着泥点的鞋履、洗得泛白的衣料，再看向不远处灯火通明、欢声笑语的前院，瞬间便洞悉了这侯府藏在光鲜皮囊下的凉薄。

同等骨血，天差地别。

风雨簌簌，落满空庭。

沈清辞察觉到头顶落下的一道沉静目光，心口微紧，依旧未曾抬头，只恭谨地微微俯身，行过最规矩的世家礼，声线清浅平稳，无半分局促：“见过世子。”

她的声音很轻，混在雨声里，却清晰入耳，不卑不亢，褪去了乡野的粗粝，藏着独有的清冷韧劲。

谢临渊望着她低垂的眉眼，沉默须臾，薄唇轻启，声线低沉清冷，带着穿透雨雾的力量：“雨大，为何在此处淋雨？”

简简单单一句问询，无怜悯，无轻视，却骤然打破了她数月以来无人问津的荒芜与孤寂。

廊外风雨未歇，庭前残红零落。

云端之人驻足泥尘之上，遥遥看向了这株被遗忘在深宅寒枝里，悄然生根的野草。

一段原本毫无交集的宿命，便在这场绵绵春雨里，悄然落了开端。