第一章 感业寺的残灯

贞观二十三年的深秋，感业寺的夜风像是一把钝了的刀子，刮在脸上生疼。

武媚娘跪在冰冷的佛堂青砖上，膝盖早已失去了知觉。面前那尊泥塑的菩萨低眉顺眼，仿佛在嘲笑她如今的落魄。曾经，她是太宗皇帝才人，身着锦绣，头戴金翠，那是何等的风光；如今，她只是一身缟素的感业寺尼姑，法号“明空”。

“明空……明空……”她低声呢喃着这两个字，嘴角勾起一抹凄凉而讥讽的笑意，“四大皆空？我武媚娘的命，绝不该空在这里！”

寺院的更漏声远远传来，已是三更天。

武媚娘缓缓站起身，身形因长时间的跪拜而微微摇晃。她从怀中摸出一块早已磨得发亮的旧帕子，那是当年李治还是太子时，私下偷偷塞给她的。帕角绣着的鸳鸯如今已有些褪色，却成了她在这死寂寺院中唯一的念想。

先帝驾崩，嫔妃出家，这是大唐的规矩。可这规矩，锁得住别人，锁不住她武媚娘。她记得先帝病重时，李治那双慌乱却深情的眼睛；她记得更衣时，李治那压抑在喉咙里的喘息。那是火种，只要她这把风吹过的死灰能再次复燃，大唐的天下，未必没有她的一席之地。

“媚娘，还没睡吗？”

一个苍老的声音在身后响起。武媚娘迅速将帕子塞回袖中，转身时，脸上已换上了一副恭顺淡泊的神情。

来人是感业寺的主持静安师太，手里提着一盏昏黄的油灯。

“弟子心中烦闷，特来佛前忏悔。”武媚娘双手合十，微微低头。

静安师太叹了口气，目光在武媚娘那张即便素面朝天、不施粉黛却依然难掩殊色的脸上停留了片刻。她活了一辈子，见过不少贵人，却从未见过哪个女子眼中藏着这般深不见底的幽潭。

“媚娘，既入空门，便需斩断红尘。你那心事太重，佛祖渡不了你。”静安师太意有所指地说道。

武媚娘心中一凛，面上却依旧波澜不惊：“弟子知错。只是夜深人静，难免想起先帝恩德，一时情难自禁。”

“先帝已去，活着的人还得活。”静安师太走近两步，压低声音道，“明日便是先帝忌辰，宫中会派专人来寺中进香。听说……来的是当今圣上身边的王公公。”

听到“宫中”二字，武媚娘原本死寂的眼眸瞬间迸发出一股骇人的亮光，如同饿狼嗅到了血腥味。

“王公公？”

“不错。王公公曾是太子府的旧人，与先帝有些渊源。”静安师太看似无意地提点，“明日辰时，佛堂后院的银杏树下，风大，容易迷了眼。”

武媚娘深吸一口气，指甲深深掐入掌心。这老尼姑是在帮她，还是在试探她？都不重要了。这是机会，是她在这一潭死水中抓到的唯一一根稻草。

“多谢师太提点。”武媚娘深深一拜，这一次，是真心实意。

次日清晨，感业寺钟声沉闷。

武媚娘特意换了一件洗得发白的旧僧袍，却将那一头青丝梳理得格外顺滑，用一根枯木簪随意挽起。她没有擦粉，却用清晨的露水拍了拍脸颊，让肌肤透出一种病态却惹人怜爱的苍白。

辰时刚到，寺门外便传来了车马声。

武媚娘没有像其他尼姑那样跪在殿内诵经，而是抱着一摞经书，故意绕道去了后院。

秋风萧瑟，卷起漫天黄叶。那棵百年的银杏树下，一个身穿暗红宫装的老者正负手而立，看着满地落叶出神。

武媚娘停下脚步，心跳如雷，但呼吸却刻意控制在平稳的频率。她没有立刻上前，而是站在风口处，任由几片银杏叶落在肩头。

“这里的落叶，竟比宫里的还要厚上几分。”老者感叹了一句，似乎是在自言自语。

武媚娘知道，时机到了。

她抱着经书，缓步走出，声音清冷中带着一丝不易察觉的颤抖：“落叶归根，终究是尘归尘，土归土。只是不知宫里的花，今年可还开得艳？”

王公公猛地回头，正欲呵斥哪个不懂规矩的尼姑，却在看到武媚娘面容的瞬间，瞳孔骤缩。

即便一身缟素，即便形容憔悴，那股子从骨子里透出来的媚意与贵气，依然让他瞬间认出了眼前人。

“武……武才人？”王公公下意识地喊出了旧称，随即意识到不妥，连忙压低声音，“哎呀，是老奴眼拙。如今该称一声明空师父了。”

武媚娘凄然一笑，两行清泪毫无预兆地滑落，她并未擦拭，而是任由泪水打湿衣襟：“公公折煞我了。世间已无武才人，只有这感业寺的一缕孤魂。只是……偶尔梦见旧主，醒来时，这心口疼得厉害。”

说着，她捂着胸口，身子摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。那模样，我见犹怜。

王公公心中大恸。他也是看着李治长大的，深知当今圣上对这位武才人的执念。此次来感业寺，圣上虽未明言，但那眼神中的期盼，他如何看不懂？

“师父保重凤体……不，保重身体。”王公公从袖中掏出一个锦囊，不动声色地塞进武媚娘手中的经书夹层里，“这是圣上……这是宫里的安神香，对静心有奇效。圣上……圣上近日龙体欠安，常念及先帝旧人。”

这句话，便是天大的暗示。

武媚娘指尖触碰到那锦囊，如同握住了通往权力巅峰的钥匙。她猛地抬头，死死盯着王公公，眼中满是希冀与哀求：“公公，圣上他……真的还记得我？”

“怎会不记得？”王公公叹了口气，目光投向寺外通往皇宫的方向，“王皇后仁厚，只是后宫之中，萧淑妃独宠，皇后娘娘也是举步维艰啊。若是……若是能有旧人相助，或许……”

王公公没有说透，但武媚娘听懂了。

王皇后想借刀杀人，对付萧淑妃。而她武媚娘，就是那把刀。

“替我多谢娘娘挂怀。”武媚娘盈盈一拜，这一次，她不再是那个绝望的尼姑，而是一条伺机而动的毒蛇，“媚娘虽身在佛门，但报效君恩之心，至死不渝。”

王公公满意地点点头，转身离去。

待那车马声远去，武媚娘脸上的悲戚瞬间消失得无影无踪。她站在银杏树下，从经书中取出那个锦囊，打开一看，里面除了一枚上好的龙涎香丸，还有一张字条，上面只有两个字：待召。

风更大了，吹得她的僧袍猎猎作响。

武媚娘握紧了手中的香丸，指甲几乎嵌进肉里。她回头看了一眼大雄宝殿里那尊慈悲的佛像，眼中闪过一丝狠厉。

“佛祖渡不了我，我便渡这天下。”

她转身，大步向自己的禅房走去。脚下的落叶被踩得粉碎，发出清脆的断裂声，仿佛某种旧秩序崩塌的前奏。

回宫的路，是用血铺成的。而她，已经准备好了第一滴血。