第十一章：陈梦菡的手段

下午，贺九玥让新招的伙计阿福去悦来客栈送货。

　　阿福回来后，带了一个消息，那位萧公子问了一句“你们老板是唐家的人吗”。

　　贺九玥愣了一下：“你怎么回的？”

　　“我说我们老板是贺家的人，自己开的布庄，跟唐家没关系。”

　　“他听了说什么？”

　　“他笑了笑，说‘原来如此’，然后赏了我一钱银子。”

　　贺九玥心里有些不安，去找唐十州说了这事。

　　唐十州正在书房看账本，听完后沉默了很久。

　　“贺九玥。”他放下账本，看着她，“那个姓萧的，以后他再来，你离他远点。”

　　“为什么？他是大客户，出手阔绰。”

　　“大客户？”唐十州冷笑一声，“你知不知道萧姓在大夏国意味着什么？”

　　贺九玥眨了眨眼，忽然反应过来了。

　　萧，是大夏国皇室的姓。

　　“你是说……”她的声音压低了。

　　“我什么都没说。”唐十州重新拿起账本，“我只是告诉你，有些客人，钱多，但麻烦也多，你想安安稳稳开你的布庄，就别惹不该惹的人。”

　　贺九玥点了点头，心里却有些不解。

　　一个皇室的人，跑到丰陵郡来买布？还专门来她这个刚开张的小店？

　　这是巧合，还是……别有用意？

　　她想不明白，但唐十州的话她记住了，离那个姓萧的远一点。

　　晚上，贺九玥回到房间，第一件事就是算账。

　　她把今天的收入和支出列了一张表，算了整整三遍，确定没有算错，才长长地呼出一口气。

　　开张第一天，扣除成本和给唐十州的租金抽成，净赚五两八钱银子。

　　不多，但这是一个开始。

　　她把银子收好，从枕头底下拿出父亲留下的那张订单，看了又看。

　　“爹，我今天赚了五两八钱。”她轻声说，“虽然不多，但我会慢慢把贺家的招牌重新立起来的。”

　　她收好订单和银子，吹灭了灯。

　　开张风波后的第三天，春兰被调去了庄子上。

　　消息是福叔带来的，他说少爷觉得春兰在府里待得太久，该去庄子上历练历练，没说回来的日子。

　　贺九玥知道，这不是“历练”，是发落。

　　她没有去送春兰，也没有在任何人面前提起这件事，但她心里清楚，唐十州是在替她出头，用他的方式，不动声色地拔掉她身边的刺。

　　可她更清楚，真正的刺，不是春兰。

　　这天下午，陈梦菡又来了。

　　贺九玥正在唐十州的书房里研墨，听到前院传来陈梦菡银铃般的笑声，手里的墨锭顿了一下。

　　“怎么了？”唐十州头也不抬，手里的笔在账本上勾画着。

　　“没什么。”贺九玥继续研墨，力道比刚才大了些，墨汁溅出几滴，落在桌面上。

　　唐十州看着那几滴墨汁，又看了看她绷紧的侧脸，嘴角微微弯了弯。

　　“吃醋了？”

　　“谁吃醋了！”贺九玥的声音拔高了几度，“我吃谁的醋？吃你的醋？唐十州你做梦！”

　　“我说你吃醋了吗？”唐十州放下笔，慢悠悠地看着她，“我只是问你是不是吃醋了，又没说吃谁的醋，你自己对号入座，怪谁？”

　　贺九玥被噎住了，脸涨得通红。

　　她张了张嘴想说点什么反驳，可脑子里一片空白，什么都想不出来。

　　唐十州看着她气鼓鼓的样子，眼底漾开一抹笑意，但很快又压了下去。

　　“行了，别磨了，墨都溅出来了。”他站起来，“陈梦菡来了，出去见见。”

　　“我不去。”

　　“你是我的贴身丫鬟，客人来了你不去伺候？”

　　“让别的丫鬟去。”

　　唐十州走到她面前，低头看着她。

　　距离很近，近到贺九玥能看清他睫毛的弧度。

　　“贺九玥。”他的声音很轻，“你在怕什么？”

　　“我没怕。”

　　“那你在躲什么？”

　　“我没躲。”

　　“那为什么不敢去见陈梦菡？”

　　贺九玥咬住嘴唇，不说话。

　　她不是怕陈梦菡，她是怕自己。

　　怕看到陈梦菡对唐十州撒娇时，自己控制不住表情，怕听到陈梦菡叫他“十州哥哥”时，自己会忍不住翻白眼。

　　怕自己的心思被人看出来，怕被人说“一个丫鬟也配喜欢少爷”。

　　“走吧。”唐十州伸手，在她额头上弹了一下，“有我在，她不会吃了你。”

　　贺九玥捂着额头，瞪了他一眼，还是跟着他出去了。

　　陈梦菡今天打扮得格外精致。

　　一袭鹅黄色烟罗裙，外罩同色纱衫，发髻上插着赤金衔珠步摇，耳朵上戴着红宝石耳坠，整个人明艳得像一朵盛开的迎春花。

　　她正坐在花厅里和唐夫人说话，看到唐十州进来，眼睛一亮，站起来迎上去。

　　“十州哥哥。”她微微福了福身，姿态优雅得体，“几日不见，你又瘦了。”

　　唐十州点了点头，在主位上坐下：“陈姑娘坐。”

　　陈梦菡在他旁边的椅子上坐下，目光扫过站在一旁的贺九玥，笑了笑：“贺姐姐也在啊，我听说贺姐姐的布庄开张了，生意可好？”

　　“托陈姑娘的福，还行。”贺九玥面无表情地说。

　　“那就好。”陈梦菡从袖子里掏出一个绣花荷包，递给贺九玥，“这是我的一点心意，贺姐姐别嫌弃。”

　　贺九玥接过来，荷包沉甸甸的，里面像是装了银子。

　　“陈姑娘太客气了，这我不能收。”

　　“收下吧，又不是给你的，是给布庄的贺礼。”陈梦菡笑盈盈地说，“贺姐姐以前是千金小姐，现在虽说是丫鬟，但开布庄是正经营生，我替贺姐姐高兴。”

　　这话说得滴水不漏——既点明了贺九玥“丫鬟”的身份，又显得自己大度善良。

　　贺九玥攥着荷包，指节泛白。

　　她想把荷包扔回陈梦菡脸上，想说“我不需要你的施舍”。

　　可她忍住了。

　　因为她现在是丫鬟，不是大小姐，她的一言一行，都代表着唐十州的脸面。

　　“多谢陈姑娘。”她扯出一个笑容，“陈姑娘的心意，我领了。”

　　陈梦菡满意地笑了笑，转头又去跟唐十州说话。

　　“十州哥哥，我听说城东新开了一家酒楼，做的松鼠鳜鱼特别好吃，你什么时候有空，咱们一起去尝尝？”

　　“最近忙，没空。”唐十州端起茶盏，语气淡淡。

　　“那等你有空了再去。”陈梦菡不气馁，“十州哥哥，你喜欢吃什么？我让厨房做。”

　　“随便。”

　　“那我让厨房做狮子头，你上次说好吃的。”

　　“嗯。”

　　贺九玥站在一旁，听着陈梦菡和唐十州的一问一答，心里像是被什么东西堵住了。

　　她知道唐十州只是在敷衍陈梦菡，他的语气里没有半分热络。

　　可她还是不舒服。

　　“贺姐姐。”陈梦菡忽然又转向她，“你以前不是最擅长绣花吗？能不能教教我？我想绣一个荷包送给十州哥哥。”

　　贺九玥看了唐十州一眼。

　　唐十州端着茶盏，面无表情。

　　“陈姑娘说笑了，我哪会绣什么花。”贺九玥说，“以前在家的时候，绣活都是绣娘做的，我不过是动动嘴皮子，十指不沾阳春水。”

　　“是吗？”陈梦菡笑了笑，“那我请绣娘教好了，贺姐姐现在整天做粗活，手都粗了，怕是也绣不好了。”

　　这句话像一把刀，直直地捅进贺九玥的心口。

　　贺九玥攥紧了袖子里的手。

　　“陈姑娘。”唐十州放下茶盏，声音不大，却带着一种不容置疑的威压，“贺九玥的手粗不粗，不劳你操心。她是我的丫鬟，不是你的。”

　　花厅里安静了一瞬。

　　陈梦菡的笑容僵在脸上，片刻后才缓过来：“十州哥哥说的是，是我多嘴了。”

　　唐夫人的目光在儿子和贺九玥之间来回扫了一遍，眉心微微皱起。

　　她端起茶盏，抿了一口，没有开口。

　　陈梦菡在花厅坐了一会儿，就说要去花园走走。

　　唐夫人让贺九玥陪她去，贺九玥应了。

　　两人一前一后走在花园的小径上，春风拂面，花香阵阵。

　　“贺九玥。”陈梦菡忽然停下脚步，转过身看着她。

　　她没叫“贺姐姐”，声音里也没有刚才的甜美。

　　“陈姑娘有什么吩咐？”贺九玥停下来，面色如常。

　　“你离十州哥哥远一点。”陈梦菡直直地看着她，“我说过，你不配。”

　　贺九玥看着她，沉默了片刻。

　　“陈姑娘，我也说过，你是庶女，我是丫鬟，半斤八两。”她一字一顿，“你觉得你配，你就自己去争取，别在我身上下功夫。”

　　陈梦菡的脸色变了。

　　“贺九玥，你别给脸不要脸。”她咬着牙，“你以为十州哥哥对你好就是喜欢你？他不过是一时新鲜，等他玩腻了，你就会像破抹布一样被扔掉。”

　　“那陈姑娘觉得，你是那块抹布吗？”贺九玥反问。

　　陈梦菡气得浑身发抖，扬手就要打她。

　　贺九玥没躲，直直地看着她。

　　“陈姑娘，你打，打完这巴掌，我去少爷面前哭一哭，你猜他会怎么想？”

　　陈梦菡的手僵在半空中。

　　她看着贺九玥的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，没有退缩，只有一种让她心里发寒的冷静。

　　她慢慢放下手，深吸一口气，脸上重新挂上了笑容。

　　“贺九玥，你厉害。”她说，“但你记住，我不会放弃的，十州哥哥，一定是我的。”

　　说完，她转身走了。

　　贺九玥站在原地，看着她的背影，长长地呼出一口气。

　　她深呼吸了好几次，才把那股火气压下去。

　　回到前院的时候，陈梦菡已经跟唐夫人告辞了。

　　唐十州站在廊下，看到她回来，眉头皱了一下：“她没为难你吧？”

　　“没有。”贺九玥摇头，“陈姑娘对我很好。”

　　唐十州盯着她看了两秒：“你眼红了。”

　　“风沙迷的。”

　　“今天没风。”

　　“……花粉过敏。”

　　“你以前从不过敏。”

　　“唐十州，你能不能别什么都拆穿？”贺九玥瞪他。

　　唐十州看着她，忽然伸手，用拇指擦了一下她的眼角，动作很快，快到贺九玥还没反应过来，他已经收回了手。

　　“有沙子。”他说，面无表情地转身走了。

　　贺九玥站在原地，摸着自己被擦过的眼角，心跳快得像要从胸腔里蹦出来。

　　那里根本没有沙子。

　　他是故意的。

　　可他不说，她也不能问。

　　她站在廊下，看着唐十州渐行渐远的背影，心里那个叫“喜欢”的东西，又长大了一点点。

　　晚上，贺九玥在房间里算布庄的账。

　　开张三天，净赚了十几两银子，不多，但照这个势头下去，半年就能还上第一批欠款。

　　她正算得认真，门被敲响了。

　　“进来。”

　　门开了，唐十州端着一碗汤走进来。

　　“还没睡？”

　　“算账呢。”贺九玥看了看他手里的碗，“这是什么？”

　　“厨房熬的银耳莲子羹，多了，倒掉可惜。”唐十州把碗放在桌上，“你喝。”

　　贺九玥看着那碗银耳莲子羹，又看了看唐十州。

　　唐家的厨房她去过，厨子做饭从来不多做，每道菜都是按人头算的。

　　多了，倒掉可惜？

　　这借口也太烂了。

　　但她没拆穿，端起碗喝了一口。

　　甜而不腻，火候刚好，银耳炖得软糯，莲子入口即化。

　　“好喝。”她说。

　　“那当然，唐家的厨子是丰陵郡最好的。”唐十州在她对面坐下，看到她桌上的账本，“生意怎么样？”

　　“还行，这几天卖了三十多两，净赚十几两。”

　　唐十州翻了翻账本，点了点头：“账记得不错，有进步。”

　　“都是你教的。”贺九玥说完，自己都觉得耳朵发烫。

　　唐十州的手顿了一下，抬头看她。

　　两人对视了一瞬，又同时移开目光。

　　“知道是我教的就行。”唐十州站起来，“早点睡，明天早上还要伺候我穿衣。”

　　“知道了，少爷。”

　　唐十州走到门口，忽然停下脚步。

　　“贺九玥。”

　　“嗯？”

　　“陈梦菡说的话，你别放在心上。”

　　贺九玥一愣：“你怎么知道她说了什么？”

　　“猜的。”唐十州没回头，“她那个人，嘴甜心苦，她说的话，你当耳边风就行了。”

　　他推门出去了。

　　贺九玥看着关上的门，嘴角弯了起来。

　　悦来客栈，萧若璟正坐在窗前，手里拿着一匹银红色的云锦，指尖轻轻摩挲着布面。

　　“爷。”侍卫推门进来，“查到了，那间布庄的老板确实是贺家的大小姐贺九玥，贺家破产后被唐家少爷买去做丫鬟，布庄是唐家少爷帮她开的。”

　　萧若璟把云锦放下，端起茶盏，抿了一口。

　　“贺九玥。”他念了一遍这个名字，嘴角微微上扬，“有意思。”

　　“爷，要不要再去布庄看看？”

　　“不急。”萧若璟放下茶盏，“先看看那个唐十州是什么来头。”

　　“是。”

　　萧若璟转身看向窗外，月光如水，洒在丰陵郡的街道上。

　　他此行来丰陵郡，明面上是奉皇命查案，暗地里，还有一件更重要的事。

　　但现在，他遇到了一个更有趣的人。

　　一个从云端跌落泥潭，却依然昂着下巴不肯低头的姑娘。

　　贺九玥。

　　他记住了这个名字。