第十一章 内宅风波，援手相助

雅集过后半月有余，京中安稳了一段时日。流言渐渐淡去，世家应酬也少了许多。

沈清沅借着这段清闲，专心调养身体，日子过得平静有序。可她安稳，不代表旁人的风波会就此平息。

顾锦朝这边，与继母、庶妹的争斗愈演愈烈。继母为了掌控顾家中馈、为庶女谋取前程，步步紧逼，手段越发阴狠，甚至暗中勾结外府之人，想借着世家交际，败坏顾锦朝的名声。

这一日，顾家设宴，宴请一众女眷。继母暗中设局，买通府中仆妇，想在宴席之上栽赃顾锦朝偷窃贵重首饰，让她在众世家贵女面前颜面尽失。

此事辗转传出，恰好被四处游走打探消息的叶限得知。

叶限与顾家本无交集，可他知晓沈清沅与顾锦朝有过几面之缘，也清楚一旦顾锦朝名声受损，顾家内宅大乱，京中世家圈子必然再起风波，沈清沅难免会被无端牵连。

思虑片刻，叶限没有直接插手顾家内宅，而是寻了个机会，借着送古籍为由，来到沈清沅的院落。

“沈姑娘。”叶限将一卷手抄古籍递到她手中，开门见山，“顾家今日设宴，内里藏着阴谋，顾锦朝恐遭人栽赃。顾家一动，京中女眷圈子必然动荡，你身处其中，难免被波及。”

沈清沅闻言心头一凛。

她熟读原著，自然知道顾锦朝继母的阴毒手段，也清楚这场栽赃是顾家内斗的关键一环。

“多谢先生特意前来告知。”她接过古籍，神色凝重，“我知晓了。”

“我不便直接介入高门内宅纷争。”叶限道，“能提点的只有这些。如何取舍，全看你自己。”

说完，他便转身离去。

院落之中，晚晴不解：“姑娘，顾家的事和咱们无关，咱们何必掺和进去？”

“虽无直接干系，可唇亡齿寒。”沈清沅轻声道，“顾家是京中老牌世家，今日宴席云集大半贵女，若是顾锦朝出事，场面混乱，有心人定会借机生事，再度拿我做文章。再者，顾锦朝重生一心护家，并非恶人，我不忍见她被小人算计。”

思量过后，她决定出手相助。

她没有亲自前往顾家，那样太过显眼。她取了一支自己平日佩戴的素雅银钗，又写下一句简短提示，托一位与顾家仆妇相熟的老嬷嬷，悄悄送入顾锦朝休息的偏院。

提示点破了栽赃首饰的藏匿之处与动手的仆妇，字迹刻意伪装，无人能追查来源。

顾家宴席之上。

继母按照原定计划发难，当众声称贵重珠钗失窃，命人搜查在场女眷与仆役。就在仆妇即将从顾锦朝的随身妆盒里搜出赃物时，顾锦朝早有防备，提前一步找出了暗中动手的仆妇，当众拆穿继母的诡计。

局势瞬间逆转。继母偷鸡不成蚀把米，在一众宾客面前颜面尽失。

宴席散后，顾锦朝回到院内，握着那枚陌生的银钗与字条，眸光沉沉。

她心思缜密，立刻猜到暗中出手相助之人。京中与她有几面之交、又知晓内宅阴私、行事低调不愿露面的，唯有那位沈家孤女沈清沅。

“沈清沅……”顾锦朝低声念着这个名字，心底五味杂陈。

前世两人交集寥寥，今生重生，对方却屡次暗中施以援手，不求回报。这份善意，她记在了心里。

几日后，顾锦朝特意备了薄礼，亲自登门拜访沈清沅。

两位命运轨迹本应各行其道的女子，正式深交。

顾锦朝性情坚韧，聪慧果决；沈清沅温润通透，心思细腻。两人彼此欣赏，相处十分融洽。顾锦朝知晓她处境艰难，时常送来生活用品与药材，也会在世家圈子里，不动声色地为她挡去恶意。

有了顾锦朝相助，沈清沅在女眷圈子里的处境安稳了不少。

此事很快传入陈玄青耳中。他得知沈清沅暗中帮顾锦朝化解危机，不仅没有不悦，反倒满心欣赏：“清沅心善，处事周全，这般胸襟，远胜寻常娇纵贵女。”

他越发倾心于她，登门拜访的次数也渐渐多了起来，每次皆是光明正大，送些书籍、补品，闲谈诗文，分寸拿捏得当，旁人再难挑出错处。

而陈彦允这边，通过暗卫得知了整件事的来龙去脉。

他坐在书房之内，听完暗卫的回禀，指尖轻轻敲击桌案，眸色深沉。

“暗中出手相助顾氏女，不露锋芒，不图回报。”他低声评价，“性子看似柔软，内里却有主见、有担当。”

他愈发看清了沈清沅的本质。她不是一味怯懦避世，只是不愿主动惹事，可若是遇见不公，也会出手相助。这般外柔内刚的性子，越发让他移不开目光。

“继续盯着。”陈彦允吩咐暗卫，“顾家内宅风波未平，往后恐怕还有事端，务必护好沈姑娘，莫要让她被卷入纷争中心。”

“是。”

暗卫领命退下。

书房独剩陈彦允一人。窗外秋风萧瑟，吹动窗棂作响。

他执掌朝堂，翻手为云覆手为雨，可面对心底这份悄然滋生的情意，却束手无策。

年龄、身份、世俗眼光、父子情分……一道道鸿沟横在两人之间。他活了三十余年，从未这般患得患失。

想靠近，又怕吓到她；想放手，却又万般不舍。

这份隐忍到极致的爱慕，如同深埋地底的火种，越燃越旺。