翻过最后一道青青山梁,视野骤然开阔。
远方平川之上,一座巍峨大城盘踞腹地,青砖高墙连绵十里,城楼飞檐翘角,旌旗随风舒展,车马人流自城门川流不息,一派盛世繁华景象,正是他们此行的目的地——西澜郡城。
官道之上商旅云集,人声鼎沸,彻底褪去了深山与荒道的萧瑟。
苏念晚抬眸望着远处宏伟城池,稍稍放缓脚步,轻声开口。
苏念晚:“这西澜郡城果然繁盛,也难怪当年那位游商会选择在此落脚经商。只是城池越大,鱼龙混杂,妖邪暗探必定遍地皆是。”
谢清辞缓步走在身侧,白衣不染风尘,只是眉宇间藏着一丝极淡的倦意。方才官道一战强行催动灵力,压制已久的咒印反噬已然隐隐翻涌,被他硬生生压在体内。
谢清辞:“繁华最易掩污浊,此处既是线索之地,亦是龙潭虎穴。入城之后,收敛所有灵力气息,低调行事。”
苏念晚:“我明白。我们首要之事,就是寻找那位青衣带银铃、身带墨香的神秘商人。”
二人随着人流缓步靠近城门,城门口有官兵有序巡查,规矩森严,却并不苛责过往商旅,寻常入城并无阻碍。
临近城门之时,谢清辞目光微凝,不动声色扫过两侧街角茶肆、摊贩人流。
谢清辞:“城中遍布微弱阴气,不似高阶妖力,更像是布设的监视禁制,元尊早已提前在此布网。”
苏念晚心头一凛,压低声音:“也就是说,我们踏入城门的一刻,就已经彻底落入对方视野之中了?”
谢清辞:“是。但他们不知我们具体行踪目的,只守不攻,意在静观其变。”
二人神色如常,随人流顺利入城。
一入郡城,扑面而来的便是热闹烟火。长街两侧商铺林立,酒楼茶坊鳞次栉比,叫卖声、谈笑声、车马铃铛声交织成片,锦衣行人往来穿梭,与深山村落的寂静清冷判若两个世界。
苏念晚一边缓步前行,一边不动声色观察周遭路人形貌,细细比对老婆婆描述的特征。
苏念晚:“阿婆说那商人青衣墨香、腰挂银铃,特征十分独特。时隔多年,不知他是依旧在此经商,还是早已离开此地。”
谢清辞:“身带墨香却行商游走,绝非普通商贾,多半是隐世文人,或是身负秘事之人。他刻意高价收购温热古玉,定是知晓双鱼玉佩的来历。”
行至长街中段,一间临河雅致书斋映入眼帘,门前清幽静谧,与周遭喧闹街市格格不入。
就在二人路过书斋巷口的瞬间,一阵极轻的银铃叮当声,自巷尾深处悠悠传来。
声音细碎清透,转瞬即逝,却精准落入二人耳中。
苏念晚脚步猛地一顿,眼底瞬间亮起微光,下意识攥紧衣袖,低声激动道:“是银铃声!和阿婆描述的一模一样!”
谢清辞眸色微深,瞬间锁定巷口深处,气息瞬间戒备。
谢清辞:“声音极近,就在这条巷中。”
狭长巷弄连通书斋后院,青石板干净整洁,两侧种着清雅翠竹,无风自凉,墨香悠悠扑面而来,浓郁文雅气息萦绕不散。
种种特征尽数吻合。
苏念晚压下心底翻涌的欣喜与紧张,轻声试探:“难道那位收购古玉的游商,如今就在此地定居,开了这间书斋?”
谢清辞:“极有可能。只是太过巧合,需防是敌人故意设下的诱敌陷阱。”
苏念晚冷静点头:“你说得对。元尊知晓我们的线索,极有可能仿造特征,引我们入局。”
二人对视一眼,默契十足。
苏念晚放缓语气:“我上前敲门试探,你隐在侧方戒备。若真是故人,我们便问清玉佩下落;若是陷阱,也可及时抽身。”
谢清辞微微颔首,目光温柔却警惕:“万事谨慎,无需急切,我随时护你。”
巷中清风微动,竹叶轻响。
看似平和幽静的书斋小院,看似触手可及的玉佩线索,却不知深处藏着真正故人,还是早已备好的致命杀机。
繁华郡城之下,暗流汹涌蛰伏,千年玉佩的真相,正于这幽幽墨香之中,缓缓掀开一角尘封帷幕。