第十九章 皇子试探，暗流交锋

深宫夺嫡风声渐起，京城氛围一日比一日微妙。

往日朝臣各司其职、朝堂清明安稳，如今私下却悄悄分成数股派系，各自依附几位皇子，明面上恪守本分，暗地里互相窥探、彼此拉扯。

靖王楚砚辞手握重兵、掌控京畿防务，又在此次翻案大案中立下盖世奇功，深得圣心与朝野敬重，自然而然成了诸位皇子最想拉拢、也最忌惮的头号人物。

谁能得靖王相助，谁便能在储位之争中占据绝对上风。

这日午后，三皇子特意备上厚礼，亲自登门镇国侯府，明为拜访苏侯爷，实则试探靖王态度。

三皇子性情看似温文谦和，待人宽厚有礼，素来在朝堂口碑极佳，可苏慕凝耳畔听得清清楚楚，尽是他心底深沉的算计与野心。

【靖王权势滔天，若能拉拢入我阵营，储位十拿九稳。】

【听闻靖王对镇国侯嫡女极为上心，今日借机来访，正好试探口风。】

【若是能提前笼络好苏慕凝，便是拿捏住了靖王大半软肋。】

字字句句，皆是步步算计。

苏慕凝立于廊下，静静看着人前温雅如玉、人后野心勃勃的三皇子，心底一片清明。

几位皇子之中，三皇子最擅长伪装隐忍，表面仁义道德，背地里最是擅长借势布局、笼络人心，远比张扬跋扈的皇子更难对付。

苏侯爷不知皇室纷争深浅，只当是皇子看重侯府声望，连忙亲自出迎，礼数周全。

厅堂落座，三皇子谈笑温和，句句夸赞苏家忠良风骨、盛赞苏慕凝聪慧通透，言语之间有意无意提起靖王近日动向，不断试探。

“听闻靖王近来常居侯府左右，对苏小姐极为看重，本王素来敬佩靖王风骨，只盼日后能与靖王多亲近，共辅朝堂。”

话语看似客套谦和，实则是在明目张胆索要拉拢机会，逼苏府表态站队。

苏侯爷一时语塞，不知如何应答。皇室储争最是凶险，站队便是赌上全族前程，稍有不慎便是万劫不复。

就在场面略显僵持之际，苏慕凝缓步走入厅堂，身姿端庄、神色恬淡，从容上前见礼。

“见过三殿下。”

三皇子抬眸望去，眼底掠过一丝欣赏与势在必得，依旧维持温和笑意：“苏小姐不必多礼。今日登门，只为拜访侯爷与小姐，聊表敬重之心。”

【只要她稍稍松口，我便可顺势定下联盟，拉拢靖王。】

苏慕凝心底冷笑，面上依旧温婉得体，滴水不漏缓缓开口：

“殿下谬赞。靖王殿下一心只为辅佐陛下、安稳江山，向来无心党派纷争、无意朝堂私斗。我侯府深受圣恩，只愿安分守己、恪守臣节，从不参与朝堂派系之争。”

短短几句话，直接堵死所有试探、拒绝站队、态度坚决却礼数周全，挑不出半分错处。

既不得罪皇子，也绝不攀附派系，守住苏家中立安稳底线。

三皇子眼底的温和笑意微微一滞，心底泛起一丝诧异与不悦。

【好通透的女子！软硬不吃、滴水不漏，竟半点空子都不给我留。】

【看来想要借她拿捏靖王，没那么容易。】

他心底盘算落空，面上依旧维持风度，不再强行试探，随意闲谈几句，便带着满心遗憾告辞离去。

送走三皇子，苏侯爷长长松了一口气，后怕道：“幸好有你出面，方才为父险些不知如何应答。皇室储争，万万沾不得啊。”

“父亲明白便好。”苏慕凝轻轻颔首，“如今风波再起，皇子相争，我们只需守好本心、中立自持，不攀附、不参与，便是保全家族最好的法子。”

可她心中清楚，从皇子开始试探靖王的这一刻起，他们就再也无法彻底置身事外。

当晚，楚砚辞入夜悄悄来到侯府。

月色清浅，庭院寂静，他立于月下，眉目清冷深邃，眼底藏着淡淡的疲惫与锐利。

“今日老三登门试探之事，我已知晓。”

苏慕凝抬头看他，轻声道：“皇子纷争已起，殿下如今身处风口浪尖，往后麻烦只会越来越多。”

楚砚辞垂眸望着她，指尖轻轻覆上她的发鬓，心底所想温柔又坚定：

【我从无意皇权，只想守好家国、护她一世安稳。】

【可人心贪念难平，权势之争不休，既然避无可避，那便亲手稳住这乱世棋局，护她一世无忧。】

心声温柔滚烫，落入苏慕凝心底。

她轻轻抬手，握住他微凉的指尖，眼底清亮坚定：

“你若避无可避，我便陪你一同坐镇棋局。

你不愿争权，便无人能逼你站队；

你想要安稳，我便替你守住所有后路。”

前世她孤身一人、任人宰割，今生她有心智、有慧眼、有他相伴，再不会让任何人左右他们的命运。

月色温柔，晚风轻拂。

朝堂之外，皇子暗流汹涌、步步紧逼；

深宫之内，旧势力余孽蛰伏待机、伺机反扑；

偏远家庙，苏绾妤恨意难平、暗中传信不死不休。

层层风波接踵而来，新的棋局已然铺开。

而她与他，自此并肩而立，风雨同舟，执手破局，稳坐京华之巅。