无题

司玄烨立在廊下，对身后的暗卫低声吩咐：“按说的去办。”

　　“是。”暗卫领命，悄然退下。

　　次日天亮，柳汀兰走出屋门，惊喜地发现门前的路已铺得平整，不远处竟真的挖了一方水塘，水面上还浮着几片新鲜的莲叶。她正看得欢喜，身后传来一声轻唤：“柳汀兰。”

　　回头见是司夜临，她点头应道：“司夜临。”

　　司夜临走上前，递过一朵含苞的莲花：“这花，你拿着。”

　　柳汀兰接过花，刚要道谢，却听他话锋一转，语气带着几分神秘：“我告诉你一件事，奶奶正打算对桃夭华动手，那事很危险。”

　　“是什么事？”柳汀兰追问。

　　司夜临忽然笑了，身上的衣袍不知何时换成了一身玄黑，他侧身道：“跟我来便知。”

　　柳汀兰心中生疑，却还是跟着他走进一间偏房。司夜临将佩剑往桌上一放，沉声道：“桃夭华被安排去抓捕精灵，说是要吸收灵气，实则是要借她之手引出妖怪，再杀人灭口。”他说着，忽然伸手握住柳汀兰的手腕，指尖摩挲着她腕间的莲花印记，“而你这印记，最能感应灵气，他们迟早会盯上你。”

　　柳汀兰猛地抽回手，眼神冷了下来：“我凭什么信你？”

　　司夜临却顺势将她往怀里一带，脸上露出诡异的笑：“就凭这个——”

　　“别装了。”柳汀兰厉声打断，猛地挣开他，反手将桌上的佩剑掷在他脚边，“你根本不是司夜临，到底是哪个妖怪变的？”

　　那“司夜临”脸色一变：“你胡说什么，我就是司夜临！”

　　柳汀兰冷笑一声，抬手甩出一片泛着灵光的叶子，直取他面门。那妖怪见状，不敢恋战，转身破窗而逃。

　　“想跑？”柳汀兰追至门口，却正撞见真正的司夜临匆匆走来。

　　“柳姑娘，你没事吧？”司夜临看着她，又望向破窗，“刚才好像有个黑影跑了，是刺客吗？”

　　柳汀兰盯着他打量片刻，确认是本人，才问道：“你怎么来了？”

　　司夜临神色凝重：“进来说。”

　　进屋落座后，他才急声道：“柳姑娘，桃夭华出事了，被太后关在天牢里，说是她私通妖怪，要严惩。”

　　两人说话时，门外廊柱后，一道黑影悄然隐在暗处，只露出一双眼睛，静静听着，未发一语。

　　柳汀兰看向司夜临，语气坚定：“司夜临，一会儿我去查查太后手下的人，想办法救出姐姐。”

　　“好，我等你消息。”司夜临颔首，转身离去。

　　柳汀兰望着他的背影消失在拐角，身后忽然传来推门声，回头见是司玄烨独自走了进来。

　　“玄王，天色不早了，怎么突然过来了？”她问道。

　　司玄烨将一本古籍放在桌上，解释道：“明日太后要去庙里祈福，父皇也会在宫中举办大礼。你要不要同去？”

　　柳汀兰眼睛一亮：“可以吗？去了能见到桃姐姐吗？”

　　“可以。”司玄烨点头，语气却添了几分郑重，“不过你得跟紧我，不许乱跑。万一出了什么事，我如何护你周全？”

　　柳汀兰从袖中取出那卷画轴，轻轻放在桌上。司玄烨伸手拿起，动作小心翼翼，像是捧着什么易碎的珍宝：“这是……”

　　“明日去的时候带上它，我若累了，就可以进去休息。”柳汀兰笑道。

　　“好。”司玄烨应着，眼底漾开一丝不易察觉的暖意，连带着声音都轻快了几分。他将画轴小心收好，指尖仿佛还残留着画纸的微凉，心里却莫名安定下来——明日有她在侧，或许这桩桩件件的烦心事，也能生出几分不同的意味。

　　次日天未亮，司玄烨便遣人备好了车驾。柳汀兰揣着画轴，跟着他上了马车，车帘掀起时，正见天边泛起鱼肚白，晨雾在宫墙间流转，带着几分清冽的凉意。

　　“太后的车驾走得慢，咱们先去庙里等，正好能避开宫门口的人多眼杂。”司玄烨递给她一盏温热的杏仁茶，“到了地方，我先去见主持，你在偏殿等着，别乱走。”

　　柳汀兰捧着茶盏点头，指尖无意识地摩挲着袖中的画轴——她昨夜已探得消息，桃夭华虽被关在天牢，却并未受苦，太后似乎在等一个“合适”的时机处置她，这让她稍稍松了口气。

　　马车行至城郊的甘露寺，晨光已漫过寺门的石阶。司玄烨去前殿应酬，柳汀兰则按他的吩咐待在偏殿，刚坐下没多久，就见一个小沙弥捧着一盆新摘的莲花进来，怯生生道：“施主，这是玄王殿下让送来的。”

　　花盆里的莲花开得正好，粉白的花瓣上还沾着露水，柳汀兰看着眼熟，忽然想起司玄烨院里新挖的水塘，忍不住弯了弯唇——他竟连这点小事都记着。

　　正赏着花，殿外忽然传来一阵轻响，像是有人踩断了枯枝。柳汀兰警觉地抬头，只见一道黑影从窗棂外闪过，身法极快，竟带着几分妖气。她悄无声息地追出去，黑影却已消失在回廊尽头，只留下一片飘落的桃花瓣。

　　“桃姐姐的气息？”柳汀兰捻起花瓣，指尖的莲印微微发烫——这妖气虽淡，却与桃夭华身上的桃花灵力隐隐相斥，倒像是……有人在模仿她的气息。

　　她正思忖着，身后传来司玄烨的声音：“怎么跑出来了？”

　　“刚才看到个黑影，像是冲着寺庙来的。”柳汀兰转身道，“而且，我闻到了和桃姐姐有关的妖气。”

　　司玄烨眉头微蹙：“太后的车驾快到了，先回殿里去，我让人去查。”他顿了顿，伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，“说了要跟紧我，别让我担心。”

　　柳汀兰脸颊微热，刚要应声，却见远处的山道上扬起烟尘，太后的仪仗已至。司玄烨牵住她的手腕，低声道：“随我来，见机行事。”

　　两人走到大殿时，太后正对着佛像焚香，见他们进来，眼皮都未抬一下。待香燃尽，她才缓缓转身，目光落在柳汀兰身上，带着审视：“这便是你说的那位柳姑娘？看着倒是乖巧。”

　　“回太后，正是。”司玄烨语气平淡，“她听闻寺中莲花开得好，想来看看。”

　　太后冷笑一声，忽然话锋一转：“哀家听说，昨夜有人在王府附近装神弄鬼，扮成夜临的样子行骗？柳姑娘既懂些法术，不如帮哀家看看，这寺庙里，有没有藏着什么不干净的东西？”

　　柳汀兰心头一凛——太后这是在试探她。她正欲开口，却见司玄烨不动声色地挡在她身前：“太后说笑了，寺庙清净之地，哪来的不干净？许是山下的野物误闯罢了。”

　　太后深深看了他一眼，没再追问，只挥挥手：“你们年轻人玩去吧，哀家要和主持说说话。”

　　走出大殿，柳汀兰才松了口气，低声道：“她是故意的。”

　　“嗯。”司玄烨点头，“她怀疑你和桃夭华有关，想借机试探你的底细。”他握紧她的手腕，“别急着救人，等宫里的大礼开始，注意力都在父皇那边，咱们再动手。”

　　柳汀兰望着远处紧闭的侧门——那里通向关押桃夭华的偏院，据说太后特意让人守着，名为“看管”，实为“监视”。她指尖的莲印轻轻跳动，像是在呼应着什么。

　　“我知道了。”她抬头看向司玄烨，眼中闪过一丝坚定，“但我不会让姐姐出事的。”

　　司玄烨看着她亮起来的眼睛，忽然笑了：“有我在，不会的。”

　　阳光穿过寺檐的缝隙，落在两人交握的手上，温暖而安定。远处传来钟鸣，预示着宫中的大礼即将开始，而一场无声的较量，已在这古寺的晨雾中悄然展开。

　　寺内钟声三响，宫里的大礼该是开始了。司玄烨借着去偏殿取东西的由头，给柳汀兰递了个眼色——按原计划，此刻守卫的注意力该被宫中动静牵扯大半。

　　柳汀兰会意，转身溜进回廊的阴影里。腕间的莲印微微发烫，指引着她往西侧走去。越靠近那处偏院，空气中的桃花香就越淡，取而代之的是一股压抑的符咒气息，显然有人在门上动了手脚。

　　她指尖凝出一片莲瓣，轻轻贴在院门上。符咒的金光瞬间泛起涟漪，却被莲瓣散出的青光无声消解。推门而入时，正见桃夭华坐在石凳上，手里捻着片干枯的桃花瓣，见她进来，猛地抬头：“汀兰？你怎么来了？”

　　“来带你走。”柳汀兰快步上前，“太后没为难你吧？”

　　桃夭华摇头，眼中却藏着忧虑：“她把我关在这，说是要我‘清净思过’，可我总觉得不对劲。昨夜好像听到墙外有动静，像是……有人在养什么东西。”

　　话音未落，院外忽然传来锁链拖动的声响。柳汀兰迅速将桃夭华往廊柱后一拉，自己则隐在门后。只见两个黑衣人抬着一个盖着黑布的笼子走过，笼子里传来细碎的抓挠声，还夹杂着类似孩童啼哭的呜咽。

　　“这是……”桃夭华捂住嘴，眼中满是惊悸。

　　柳汀兰的脸色沉了下来——那笼子里的气息，既有精灵的纯净，又带着被污染的戾气，显然是被强行炼化过的灵体。看来司夜临（或是那个假扮他的妖怪）说的没错，太后果然在利用抓捕精灵来吸收灵气。

　　“我们得赶紧走。”柳汀兰拉着桃夭华往侧门退，“司玄烨在外面接应。”

　　刚摸到侧门的门闩，身后忽然响起冷笑：“想走？问过哀家了吗？”

　　太后不知何时立在院中，身后跟着四个手持法器的道士，个个眼神凌厉。“柳汀兰，哀家本想留你一条活路，毕竟你的莲印还有用，可你偏要蹚这浑水。”她抬手一挥，“拿下她们，莲印给哀家取来！”

　　道士们立刻结阵上前，符咒如网般罩来。柳汀兰将桃夭华护在身后，指尖莲印暴涨，青光大盛间，无数莲瓣凭空生出，层层叠叠挡在身前。符咒撞在莲瓣上，发出滋滋的灼烧声，却始终无法穿透。

　　“有点本事。”太后眼中闪过狠戾，“可惜，还不够。”她从袖中取出一枚乌黑的珠子，往空中一抛，珠子立刻化作一张巨口，竟开始吞噬周围的灵气，连柳汀兰的莲瓣都泛起了波纹。

　　“是噬灵珠！”桃夭华失声喊道，“传闻能吞噬一切灵力的邪物！”

　　柳汀兰只觉体内灵力在飞速流失，莲瓣的光华渐渐暗淡。就在这时，院墙外忽然传来一声清喝：“太后，以邪物伤人性命，就不怕遭天谴吗？”

　　司玄烨的身影破墙而入，手中长剑直指噬灵珠，剑气如虹，竟将那巨口斩得一阵摇晃。他落在柳汀兰身边，低声道：“我来断后，你们先走！”

　　柳汀兰却没动，反而握紧了他的手腕：“一起走。”

　　四目相对的瞬间，司玄烨心头一暖，反手握住她的手，长剑挽出一朵剑花，逼退上前的道士：“走！”

　　桃夭华率先冲出侧门，柳汀兰与司玄烨且战且退。眼看就要脱身，太后忽然祭出一道黄符，直取柳汀兰后心。司玄烨眼疾手快，侧身将她一挡，符咒狠狠印在他背上，他闷哼一声，脸色瞬间白了几分。

　　“玄烨！”柳汀兰惊呼。

　　“别管我……”司玄烨推着她往外冲，“去宫门口找司夜临，他带了人……”

　　话音未落，太后的声音再次响起，带着胜券在握的得意：“晚了！司夜临？他现在自身难保呢！”

　　柳汀兰冲出侧门的刹那，正见远处的山道上，司夜临被一群黑衣人围在中间，身上已添了数道伤口，显然是中了埋伏。而更远处，宫中的方向忽然升起一股黑烟，隐约还能听到钟声错乱——大礼那边，怕是也出事了。

　　前有堵截，后有追兵，身边是受伤的司玄烨和需要保护的桃夭华，柳汀兰深吸一口气，腕间的莲印忽然爆发出前所未有的光芒。她知道，这一次，再不能藏拙了。

　　“想留住我们，那就试试。”她的声音清冽如冰，眼中却燃起了从未有过的火焰。漫天莲瓣不再是防御，而是化作锋利的刃，朝着追兵席卷而去。

　　莲瓣如刃，簌簌破空，青芒掠过之处，追兵的法器应声碎裂，符咒在莲光中化为飞灰。柳汀兰一手护着桃夭华，一手扶着踉跄的司玄烨，脚下莲纹闪现，竟踏着流光往前疾冲。

　　“汀兰……”司玄烨按住后背的伤口，符咒的黑气正顺着血脉蔓延，“别管我，先带桃姑娘走！”

　　柳汀兰头也不回，指尖弹出一枚莲子，精准地落在他伤口处。莲子化作清露渗入肌理，黑气顿时滞涩了几分。“少说废话，你的命金贵，死不了。”她语气依旧清冷，可扶着他的力道却稳了几分。

　　前方山道上，司夜临正浴血搏杀。他见三人冲来，拼着挨了一刀，将长剑掷向围堵最密处：“这边！”剑光劈开一条通路，柳汀兰趁机带着人钻入密林。

　　太后的声音在身后炸响：“追！一个都别放过！”

　　密林幽暗，藤蔓缠绕。柳汀兰借着林间缝隙，瞥见司玄烨脸色愈发苍白，知道那符咒非同寻常。她忽然停下脚步，从袖中取出画轴展开：“进去。”

　　“你要留下？”司玄烨攥紧她的手，指节泛白。

　　“我得引开他们。”柳汀兰将画轴塞进他怀里，又看了眼桃夭华，“照顾好姐姐。”不等两人反应，她转身冲向另一条岔路，故意放出灵力波动，莲香在林间弥漫开来，像在引路。

　　“柳汀兰！”司玄烨想追，却被桃夭华拉住。

　　“让她去！”桃夭华眼眶通红，“她比我们懂如何脱身，我们留着只会拖累她！”

　　柳汀兰一路疾奔，身后追兵的脚步声越来越近。她算准时机，在一处断崖前停下，转身时，眼底已无半分慌乱。追兵刚要合围，她忽然抬手，将一片凝聚了灵力的莲叶掷向崖底。

　　莲叶坠处，竟凭空掀起滔天莲浪，粉白的花瓣裹挟着水汽冲上半空，形成一道天然的屏障。追兵被浪头拍得东倒西歪，待水雾散去，崖边早已空无一人——柳汀兰竟借着莲浪的掩护，攀着崖壁的藤蔓滑了下去。

　　崖下是条湍急的河流。柳汀兰刚落入水中，就觉手腕一阵刺痛，莲印竟在发烫。她顺着水流漂了数里，被冲到一处浅滩时，终于撑不住晕了过去。

　　再次睁眼，闻到的是淡淡的药香。她猛地坐起，发现自己躺在一间茅屋的竹床上，身上的湿衣已被换下，手腕的莲印仍隐隐作痛。

　　“醒了？”一个苍老的声音响起。

　　门口站着个采药老人，手里端着碗药：“姑娘命大，被冲上岸时还有口气。只是你体内的灵力乱得很，这药能帮你压一压。”

　　柳汀兰接过药碗，刚要道谢，屋外忽然传来熟悉的马蹄声。她心头一紧，掀帘看去，只见司玄烨骑着马奔来，身上的伤似乎未愈，脸色依旧苍白，可那双眼睛在看到她时，瞬间亮得惊人。

　　“汀兰！”他翻身下马，快步冲进茅屋，一把将她揽进怀里，力道紧得像要将她揉进骨血，“你吓死我了。”

　　柳汀兰被他勒得生疼，却没挣扎，只低声问：“姐姐和司夜临呢？”

　　“都安全，在前面的镇子等着。”司玄烨松开她，指尖抚过她腕间的莲印，声音发哑，“以后不许再这样胡闹，要走一起走。”

　　柳汀兰看着他泛红的眼角，忽然笑了，伸手替他理了理凌乱的衣襟：“知道了，玄王殿下。”

　　老人在一旁捋着胡须笑：“看你们这模样，倒像是久别重逢的小夫妻。”

　　司玄烨的耳尖瞬间红了，柳汀兰也别过脸，耳根发烫。

　　正说着，司夜临带着桃夭华也寻了过来。桃夭华一见柳汀兰就红了眼：“你这丫头，下次再敢一个人冒险，我饶不了你！”

　　柳汀兰吐了吐舌，刚要说话，司玄烨忽然皱眉：“不对，太后的人怎么会没追来？”

　　话音刚落，远处忽然传来钟声，不是寺庙的钟，而是皇宫的景阳钟——那是有大事发生时才会敲响的。四人对视一眼，心头同时升起不好的预感。

　　“宫里出事了。”司玄烨沉声道，“恐怕……和父皇有关。”

　　柳汀兰的莲印又开始发烫，这一次，不再是刺痛，而是一种沉甸甸的预感，仿佛有什么巨大的阴影，正笼罩在皇城之上。她握紧拳头，眼中闪过决然：“去看看。”

　　无论前方是刀山火海，有些事，总得有人去面对。而这一次，她不再是孤身一人。

　　柳汀兰随着司玄烨往宫殿深处走，行至偏殿外时，司玄烨忽然停住脚步，回头看她：“你先回画中歇息片刻，我去去就回。”

　　柳汀兰点头：“好。”说罢取出画轴展开，身影化作一道清光没入其中。画里的景致却让她微微一怔——原本只有莲池与茅屋的画境，竟凭空多出了一片精巧的宫阙轮廓，池中的莲花也抽出许多新蕊，花瓣边缘泛着淡淡的白色光晕，像是蒙了层月华。

　　另一边，司玄烨与司临枫一同走进皇帝的寝殿。

　　“儿臣参见父皇。”两人齐声道。

　　皇帝抬手，声音带着几分病后的虚弱：“平身吧。”

　　待两人起身，皇帝看向殿侧，笑道：“来得正好，给你们看看。”话音刚落，屏风后走出两位女子。

　　走在前面的是位身着古藏服饰的女子，红衣似火，头饰缀着银铃，手中握着条细长的鞭子，眉眼间带着几分泼辣英气。“这位是大国送来的使者，愿许配给临枫为妻。”皇帝看向司临枫，“她性子爽朗，你觉得如何？”

　　司临枫拱手行礼，目光在她身上略作停留，未发一言。

　　皇帝又指向另一位女子，她穿着苗族银饰，裙摆绣着繁复花纹，腰间挂着个小巧的竹编盖子，看不清里面盛着什么。“这苗族姑娘也很不错，玄烨，你觉得呢？”

　　司玄烨的视线落在那竹编盖子上，眉头微蹙，沉声道：“父皇，儿臣与三弟暂无娶妻之意，此事还请容后再议。”

　　“容后再议？”皇帝沉了脸，“玄烨，你年纪不小了，整日只知公务，不近女色像什么样子？早该成家立业，给朕添个皇孙了！”

　　司临枫在一旁忍不住偷笑，却被皇帝瞪了一眼。

　　“还有你，临枫。”皇帝转向他，语气不容置疑，“这古藏女子与你相配，这事就这么定了。”

　　司临枫连忙跪下：“父皇，孩儿恕难从命！孩儿已有心上人，并非这位姑娘。”

　　司玄烨见皇帝脸色愈发难看，连忙上前一步，拱手道：“父皇，儿臣有要事禀报，还请两位姑娘先行退下。”

　　皇帝虽有不悦，却也看出他神色郑重，便挥了挥手：“你们先下去吧。”

　　两位女子对视一眼，依言转身离去。

　　殿内只剩父子三人，司玄烨才压低声音道：“父皇，那两位女子恐有不妥。尤其是那位古藏女子，儿臣查到，她实为女子身，却与自己的继母关系暧昧，夜间常同榻而眠。更有甚者，她们曾合谋害死继母的丈夫，之后公然行苟且之事，在当地早已声名狼藉。三弟若娶了她，恐遭人耻笑，甚至可能被她们所害。”

　　皇帝闻言，脸色骤变：“竟有此事？”

　　话音未落，贴身公公匆匆走进来，在皇帝耳边低语了几句，无非是证实了司玄烨的说法，还提到那古藏女子的继母此刻正在殿外与她亲昵交谈，神态亲密得不像婆媳；而那苗族女子腰间的竹盖里，藏着情蛊，她早已暗中对一名少年下了蛊，两人已有私情。