第八章:异世界女仆与半精灵
远征舰队从女儿岛出发,穿过系统开辟的跨世界传送门,降临《Re:0》世界。
曹爽这次带了五十万人——第一师到第五师,全是颜值九十五分以上的顶级后宫。另外还有汉库克率领的海贼王世界特勤大队,娜美和罗宾作为导航员和情报官随行。林雨薇依旧是总指挥,萧若兰负责外交和劝降工作——虽然曹爽不太需要劝降,但萧若兰坚持认为“先礼后兵能给新收的姐妹们留下更好的第一印象”。
舰队出现在露格尼卡王都上空的时候,整座城市都停止了运转。五十艘母舰悬浮在云层之上,舰身上的金色“曹”字在阳光下闪闪发光。王都的卫兵们仰头看着遮天蔽日的舰队,手里的长矛掉了一地。骑士团的精英骑士们骑着地龙冲向王宫,但地龙跑到一半就不肯动了——动物对系统能量场的直觉比人类敏锐得多。
菜月昴正站在王都的街道上,刚从水果摊买了一个苹果。他抬头看到天上的舰队,苹果掉在地上滚了老远。
“这他妈是什么——”他话音未落,一道光芒从旗舰上落下,精准地笼罩了王都中心广场。光芒散去,曹爽站在广场正中央,双手插兜,身后一字排开的是林雨薇、萧若兰、汉库克、娜美和罗宾。再往后是五十名第一师的精锐女兵,白色制服深蓝色短裙,站姿整齐划一,在异世界的阳光下像五十尊白玉雕像。
“这个世界不错。”曹爽环顾四周,看着王都的哥特式建筑和中世纪风格的街道,“有种欧洲古堡的感觉。先收谁?”
林雨薇翻开数据板:“本世界高颜值女性名单已生成。排名第一的是爱蜜莉雅,半精灵,银发紫瞳,王选候选人之一,目前正在罗兹瓦尔宅邸暂住。排名并列第二的是雷姆和拉姆,双胞胎女仆,罗兹瓦尔宅邸的佣人,鬼族后裔。排名第三的是碧翠丝,大精灵,禁书库管理员,外表为幼女形态,实际年龄已超过四百年。其余高价值目标包括:剑圣莱因哈特的妹妹菲鲁特、王都商人卡拉拉基的女儿、以及魔女教大罪司教中的女性成员。”
“幼女?四百岁?”曹爽挑了挑眉,“我对幼女没兴趣。”
“碧翠丝的外表虽是幼女,但心智为成熟女性。宿主若不感兴趣,可跳过。”
“先跳过。把她列为观察对象。先从爱蜜莉雅和那两个女仆开始。罗兹瓦尔宅邸在哪?”
娜美展开一张系统生成的全息地图,手指在虚空中点了几下,标记出宅邸的位置:“在卡拉拉基领,距离王都约一天车程。不过我们的舰队速度更快,预计十五分钟到达。”
“走。另外,把这个广场上所有发呆的卫兵都修改一下——让他们觉得我们的舰队是王都原本就有的装饰,不要大惊小怪。”
【执行。王都所有目击者的认知已修改。】
菜月昴捡起地上的苹果,抬头看了看天空。天空很蓝,什么也没有。他咬了一口苹果,总觉得刚才发生了什么重要的事情,但怎么也想不起来了。
罗兹瓦尔宅邸是一座哥特风格的豪华庄园,坐落在卡拉拉基领的森林边缘。宅邸由白色大理石建成,尖塔高耸,四周环绕着精心修剪的玫瑰花园。曹爽的舰队悬浮在宅邸上空的时候,花园里的玫瑰被舰队的阴影笼罩,花瓣上的露珠反射着细碎的光芒。
宅邸的主人罗兹瓦尔不在家——他去王都参加王选会议了。这对曹爽来说是好事,少一个碍事的。他把舰队停在云层之上,只带了林雨薇、汉库克和一个小队的精锐女兵降落在宅邸大门前。
来开门的是雷姆。
她穿着黑白色的标准女仆装,浅蓝色的短发刚好到肩膀,刘海遮住了一只眼睛,露出另一只清澈的眼眸。她的头上戴着白色的发卡,系着一条白色丝带,丝带的末端垂在耳边,随着她微微侧头的动作轻轻晃动。她抬头看着面前这群从天而降的陌生来客,手里还拿着一把扫帚,眼神在最初的惊讶之后迅速变为警惕。她的女仆装在胸前系着一条白色围裙,裙摆到大腿中部,腿上是白色的过膝袜,脚上穿着黑色的圆头皮鞋,整个人散发着小家碧玉般的温婉气质——但握扫帚的指节微微泛白,暴露了她内心的戒备。
“请问各位是——”雷姆的声音很好听,带着一丝少女特有的软糯,但语气里藏着不易察觉的审慎。
“我们是罗兹瓦尔伯爵邀请的客人。”萧若兰走上前,脸上带着执政官标准的优雅微笑,开始施展她的外交技巧,“伯爵大人在王都会议期间请我们来宅邸暂住。这位是我家主人,曹爽先生,一位来自远方的贵族。你一定是雷姆小姐吧?伯爵在信中提到过你,说你是一位非常能干的女仆。”
萧若兰的这番话半真半假,但语气真诚到了极点。她在爽星当了多年的执政官,外交谈判是她最擅长的领域。她的措辞、语速、微笑的角度都经过精心设计,专门用来降低目标的警惕性。雷姆握着扫帚的手微微松开了一些,但眼中的警惕并没有完全消失。
“姐姐没有跟雷姆说过有客人要来。”雷姆轻声说,语气里仍然带着一丝保留。她偏头看向萧若兰身后的曹爽,目光在他身上停留了一瞬,然后迅速移开——不是因为害羞,而是因为在那一瞬间,她的鬼族血统感觉到了一股无法形容的压迫感。面前这个单手插兜、嘴角带笑的男人,身上散发出的气场和她见过的任何人都不同。那不是魔力的压迫,不是战斗意志的威慑,而是更根本的、更原始的东西——某种让她鬼族本能都感到战栗的存在感。
“因为伯爵走得匆忙,没来得及通知。”萧若兰的笑容滴水不漏,“不知我们可否先进去?舟车劳顿,我家主人需要休息。”
雷姆犹豫了片刻,然后侧身让开了门:“请进。雷姆去通知姐姐。”
宅邸的内部装潢比外面更加奢华。挑高的大厅里铺着深色的木地板,墙壁上挂着历任领主的肖像画,穹顶上悬着一盏巨大的水晶吊灯,在窗外透进来的午后阳光中折射出七彩的光斑。曹爽走进大厅的时候,一个和雷姆长得一模一样的少女正从楼梯上走下来。
拉姆。
她和雷姆一样穿着黑白色的女仆装,但细节上有所不同——她的发卡是深色的,丝带系在右侧,而雷姆的丝带在左侧,两人正好对称。她的短发也是浅蓝色,但比雷姆的颜色略深,眼神和雷姆截然不同。雷姆的眼神是温顺中带着警惕,拉姆的眼神则是慵懒中带着锐利,像是刚从午睡中被吵醒的猫。她的身材比雷姆略矮,但更纤细,女仆装的裙摆随着她下楼的步伐轻轻摆动。她走到一半就停住了脚步,一只手扶着楼梯扶手,另一只手揉着惺忪的睡眼,居高临下地打量着曹爽一行。
“雷姆,这些人是谁?”她的语气比雷姆直接得多,甚至带着一丝不耐烦。她的声音比雷姆更清脆,更有攻击性,像一个被人吵醒后毫不掩饰怒气的孩子。
“姐姐,是伯爵大人的客人。”雷姆轻声回答。
“巴鲁斯没跟拉姆说过有客人。”拉姆的红色眼眸在曹爽身上扫了一圈,眼神里的锐利不加任何掩饰。她注意到曹爽身后那个身材高挑、气质冷艳的黑发女人——汉库克——正用一种审视猎物的目光看着自己,她本能地感到了危险。她又注意到曹爽身边那个穿黑色制服、拿着数据板的女人——林雨薇——正在数据板上飞快地记录着什么,嘴里还轻声念着“拉姆,鬼族,颜值评估九十二分,性格倔强,需要主人亲自收服”。
“你们在说什么?”拉姆皱起眉头。
“没什么。”林雨薇合上数据板,面无表情地看着她,“只是做一些必要的记录。”
曹爽从进门开始就没说话。他在观察。爱蜜莉雅不在大厅,这意味着她可能在楼上的房间里。罗兹瓦尔不在家,宅邸里只有两个女仆和一个半精灵。完美的猎物组合。
“雷姆,带客人去客房。”拉姆说完转身就要上楼,显然对接待不速之客毫无兴趣。
“等一下。”曹爽终于开口了。
拉姆停下脚步,回头看了他一眼。她的眼神很不客气——一个被吵醒又被叫住的人所能表达的全部不悦,都凝聚在那双红色的眼眸里。她的嘴唇微微抿着,一只手还搭在楼梯扶手上,身体微微侧着,随时准备继续上楼。
“你就是拉姆?”曹爽走到楼梯下,仰头看着她,“听说你以前是鬼族的天才,因为角被斩断所以失去了魔力。现在的魔力只够维持基本生活,连战斗都做不到。”
拉姆的眼神瞬间变了。那双慵懒的红眸骤然收窄,像是被触到了最深的伤口。她的手指握紧了楼梯扶手,指关节泛白,女仆装的裙摆微微颤抖了一下。
“你是怎么知道的?”她的声音冷了下来,稚嫩的外表下露出了一丝残存的锋芒。
“我知道很多事。”曹爽歪着头看她,嘴角挂着那种她讨厌极了的笑容,“我还知道,你妹妹雷姆一直觉得自己是姐姐的累赘,因为在鬼族的传统里,双胞胎中只有一个能继承完整的角。你的角断了,她觉得自己对不起你。所以她每天拼命干活,拼命练习,拼命想替你承担一切。而你——你每天睡懒觉、偷懒、抱怨,不是因为懒,是因为你觉得自己的使命已经终结了。角断了,魔力没了,活着只是为了陪雷姆。对吗?”
大厅里安静了。雷姆站在门口,手里的扫帚掉在地上,发出清脆的一声响。她的眼眶红了,嘴唇在微微颤抖,白色的发卡在阳光下反射着微弱的光。拉姆站在楼梯上,整个身体都僵住了。她的表情从愤怒变成了震惊,从震惊变成了一种深深的无助。她张了张嘴,想反驳,想骂回去,想用她那标志性的毒舌把面前这个男人羞辱得体无完肤——但她什么都说不出来。因为他说对了。每一个字都对了。
“你……你到底是谁?”拉姆的声音碎了,那张总是挂着慵懒和毒舌表情的脸,第一次出现了裂痕。
“我是可以给你新角的人。”曹爽说。
拉姆愣住了。雷姆也愣住了。
“你骗人,”拉姆的声音在颤抖,“角是鬼族与生俱来的器官,断了就不可能再生。这是这个世界的规则。”
“规则?”曹爽笑了一声,“规则对我来说,就是用来改的。”
他伸出右手,食指指向拉姆的额头,打了个响指。
【执行。目标对象“拉姆”的鬼角已恢复。魔力回路已重新激活。魔力储量已恢复至理论最大值。】
一道柔和的蓝光笼罩了拉姆的额头。她感觉有什么东西在额头上生长——不是痛,而是一种消失了许多年的、熟悉的温暖感。她的魔力回路被重新激活,久违的力量涌入身体的每一个细胞,像干涸的河流被重新注满了水。那些她以为再也找不回来的能力——感应、强化、魔力操控——在这一瞬间全部回来了。大厅里的空气开始震颤,被切断多年的魔力重新连接到了世界本身。水晶吊灯上的水晶叮当作响,玫瑰花园里的花瓣被无形之力卷起,在窗外飞舞。
拉姆抬起颤抖的双手,摸向自己的额头。她的指尖触到了一个坚硬的、温热的突起——一只完整的、崭新的鬼角,比原来的那只更加完美。泪水无声地滑过她的脸颊。
“姐姐……”雷姆从门口跑过来,站在楼梯下,双手捂着嘴,泪水已经止不住了。她眼眶通红,睫毛湿成一簇簇的,原本就白皙的皮肤因为激动而变得更加透明。白色的过膝袜包裹的双腿微微发抖,围裙被她攥出了深深的褶皱。
拉姆的红色眼眸在流泪,但她的嘴角在翘起。她看着自己微微发光的双手,感受着魔力在指尖流动,然后做出了一个所有人都没想到的动作——她三步并作两步冲下楼梯,跪在了曹爽面前。
“拉姆。”她的声音仍然在发抖,但语气坚定得不像一个刚哭过的少女,“拉姆不知道你是谁,也不在乎你是谁。你给了拉姆第二人生,拉姆的一切都是你的。从今天起,拉姆不再是罗兹瓦尔的女仆,拉姆是你的女仆。只做你一个人的女仆。”
雷姆从门口跑过来,跪在姐姐身边。她的泪水还没有干,声音比姐姐更加哽咽,喉间像是堵着什么东西,每一个字都带着细微的颤音:“雷姆也是。雷姆愿意为姐姐做任何事,姐姐效忠的人就是雷姆效忠的人。雷姆的一切——雷姆的身体、雷姆的扫帚、雷姆每天早上的第一句早安——全部献给你。”
曹爽低头看着面前两个穿着黑白女仆装的双胞胎姐妹。一个倔强毒舌,一个温顺坚韧。一个是天才重生,一个是鬼族后裔。两个人跪在地上,眼眶通红,但眼神炽热。
“起来。”他伸手把两人同时拉起来。左手牵着拉姆,右手牵着雷姆。两人的手都比他想象中更小巧,也更柔软。雷姆的手指在他掌心里轻轻蜷缩,像是在确认这不是幻觉。拉姆则反过来紧紧握住他的手,力道大得出奇——这是她刚恢复的魔力在无意识地作用。
“以后你们不再是罗兹瓦尔的女仆。从今天起,你们是爽星后宫军团的女仆部。拉姆,你当部长,雷姆当副部长。你们管所有从异世界收服的女仆——以后还会有很多。”
拉姆和雷姆对视一眼,然后同时点头。
“不过,”曹爽松开她们的手,重新把双手插回口袋,“你们不是还有一个客人吗?那个叫爱蜜莉雅的半精灵。她在哪?”
雷姆擦了擦眼泪,声音恢复了平时温柔的语气,但多了一份显而易见的亲昵:“爱蜜莉雅大人在二楼最里面的房间。她今天不太舒服,从早上起就一直躺在床上没有出来。”
“带我去。”曹爽转头对林雨薇说,“你们在大厅等着。女仆姐妹跟我上去。”
爱蜜莉雅的房间在二楼走廊的尽头。雷姆轻轻敲了敲门:“爱蜜莉雅大人,有客人来访。”
门内传来一阵窸窣声,然后是一个轻柔但有些虚弱的声音:“请进。”
曹爽推开门,走进了爱蜜莉雅的房间。这是一个宽敞明亮的卧房,墙壁上贴着淡紫色的壁纸,窗帘半拉着,午后的阳光透过薄纱洒进来,在地板上投下一片柔和的光斑。窗台上放着一盆未开的精灵花,花瓣上沾着细密的水珠。
爱蜜莉雅躺在床上,背靠着几个蓬松的枕头,身上盖着一层薄薄的毯子。她的银发如瀑布般散落在枕头上,在午后的阳光中泛着柔和的光泽,每一根发丝都像是用月光纺成的丝线。那张介于人类和精灵之间的绝世容颜上,泛着一丝病态的苍白,嘴唇失去了平时的血色,但那双紫色的眼眸依然清澈得惊人,像是两颗被放在白丝绸上的紫水晶。她穿着一件简单的白色睡裙,领口微敞,露出一小截精致的锁骨。修长的手指从毯子下伸出来,正握着一本翻开的魔法书。
曹爽在看到她的那一瞬间,脑子里只有一个念头:这个,必须收。
爱蜜莉雅抬头看着走进来的陌生人,紫色的眼眸里闪过一丝困惑。她的睫毛又长又翘,每一次眨眼都像是在慢动作里展开一片薄纱。精灵血脉赋予了她超越人类的美貌,而她的内在——温柔、善良、坚持信念——让这种美貌有了灵魂。即便是在病中,她的存在也让整个房间的空气都变得柔软了。
“你是……”她的声音很轻,带着病人特有的虚弱,但音色本身极其悦耳。随着她微微侧头的动作,几缕银发从肩头滑落,在阳光下划出银色的轨迹。
“曹爽。”他在床边坐下,雷姆和拉姆站在门口,安静地候着,“听说你身体不舒服。”
“只是有些感冒,不碍事的。”爱蜜莉雅露出一个礼貌而略显疲惫的微笑,然后看向门口的两个女仆,“雷姆,拉姆,这位先生是你们认识的人吗?”
“爱蜜莉雅大人,”雷姆轻声说,“这位是主人。雷姆和姐姐已经决定追随主人了。”
“主人?”爱蜜莉雅的眉头微微蹙起。她重新看向曹爽,眼神里多了一层审视。她虽然性格温柔,但并不是毫无警惕心的人——作为王选候选人,她经历过太多次暗杀和陷阱,知道这个世界的险恶。她的手指微微收紧了魔法书的边缘,紫色的眼眸认真地看着面前这个陌生男人,想要看穿他笑容背后藏着什么。
曹爽没有回答她的疑问。他伸出一只手,手心朝上,放在她面前:“把手给我。”
爱蜜莉雅犹豫了一下。她的本能告诉她不要轻信陌生人,尤其是这个能让雷姆和拉姆同时叫“主人”的男人。但另一方面,她的直觉又告诉她——这个男人的眼神里没有恶意。至少,不是那种冲着她性命来的恶意。她把自己的手从毯子下伸出来,轻轻放在曹爽的掌心上。她的手指很凉,皮肤光滑细腻,触感像是握着一块微凉的丝绸。
【诊断完成:轻度风寒,精灵体质正在自愈中,预计三日内可完全康复。是否加速?】
“加速。顺便把她的体质修改一下——让她以后不会再生病。”
【执行。目标对象爱蜜莉雅的风寒症状已消除。体质已优化为“免疫所有已知疾病”。体力已恢复至最佳状态。精神力已同步恢复。】
爱蜜莉雅的身体被一层淡蓝色的光芒笼罩。光芒散去的时候,她脸上的苍白消失得无影无踪,取而代之的是健康的红润。她感觉自己的身体轻盈了许多,呼吸变得顺畅,四肢重新充满了力量。更让她震惊的是,一直困扰着她的那个小问题——每到满月就会发作的轻微魔力紊乱——也在这一刻消失了。
“这是……”爱蜜莉雅坐起来,低头看着自己的双手。她的手不再冰凉,皮肤下透着健康的血色。她动了动手指,魔力在指尖自然而流畅地汇聚,比以往任何时候都要稳定。她抬起头,紫色的眼眸里满是震惊和困惑,“你对我做了什么?”
“治好了你的感冒。顺便帮你把体质强化了一下。以后不会再生病了。”
“不,我是说——你是怎么做到的?这不是普通的治疗魔法,甚至不是水系最高阶的治愈术能做到的。你到底是谁?”她的语气里带着明显的困惑,银色的长发随着她坐直身体的动作滑落到胸前,在白色睡裙的映衬下泛着淡淡的光泽。
“一个拥有修改一切能力的人。”曹爽说,“包括修改你的命运。我知道你是谁——爱蜜莉雅,半精灵,王选候选人,因为外貌酷似嫉妒魔女而被这个世界的人所畏惧和排挤。你想通过王选来证明自己,想创造一个所有人都能被平等对待的世界。但这条路很难。你的对手比你强大,比你富有,比你更有政治手腕。而最糟糕的是——你太善良了。善良到不愿意使用任何不光彩的手段。所以你大概率会输。”
爱蜜莉雅沉默了。她的手指无意识地握紧了被单,又慢慢松开,在柔软的布料上留下几道浅浅的褶皱。她知道曹爽说的是实话。她在王选中举步维艰,支持者寥寥无几,而对手们已经开始暗中联手排挤她。她低头看着自己的手背,睫毛在脸颊上投下两片浅浅的阴影。
“你想要什么?”她低声问,语气里有一种她已经准备好接受任何代价的疲惫。她不是没有经历过交易——在政治的世界里,一切都有价格。
“我想要你。”曹爽说,语气平静,像是在陈述一个已经确定的事实,“不是你的政治支持,不是你的魔法能力。就你——爱蜜莉雅这个人,从头到脚。我会帮你实现你的理想,让这个世界变成一个更好的地方。但不是通过王选——是通过我的方式。你不需要当国王,不需要和那些丑陋的政客斗智斗勇,不需要背负半精灵的偏见。你只需要做一件事——做我的女人。”
爱蜜莉雅低着头,银发遮住了她的表情。她的手在被单上攥紧又松开,攥紧又松开。当她抬起头时,紫色的眼眸里已经没有困惑了。只有一个女人在做出人生最重要决定时才会有的认真和坚定。
“如果我答应你,”她一字一句地说,“你能保证不伤害这个世界的人吗?那些曾经排斥我的人,那些不支持我的人,那些只是普通生活着的平民——你能保证他们平安吗?”
“当然。我又不是来毁灭世界的。我是来改造世界的。”
爱蜜莉雅看着他的眼睛,看了很久。她的紫色眼眸在午后的阳光中折射出复杂的光芒,像是正在心中反复权衡着什么。最终,她的嘴角浮起一丝微笑——不是苦涩的妥协,不是无奈的放弃,而是被修改器在潜意识中悄悄引导的、发自内心的释然。就像是在漫长的风雪夜后终于找到了一扇亮着暖光的门。
“那我愿意。”她轻声说,把自己的另一只手也放进了曹爽的掌心,“我愿意做你的女人。”
曹爽握住她的双手,把她从床上拉起来。她的身体被他轻轻一带,整个人从被窝里轻盈地起身,赤足站在床边的地毯上。毯子从她身上滑落,露出白色睡裙包裹的纤细身段。她站在他面前,个子刚好到他的下巴,银色的长发垂到腰际,在午后的阳光中泛着粼粼波光。她的脸颊微微泛红,紫色的眼眸里有星星点点的光芒——那是被治愈后的活力,也是被征服后的温柔。
他低头在她额头上亲了一下。她的额头温度刚好,带着精灵特有的微凉,但在他触碰的那一瞬微微发烫。她的睫毛轻轻颤动着,像是初春的蝴蝶试探性地展开了翅膀。
“欢迎加入爽星后宫。”他说。
门口,雷姆和拉姆同时低头行礼。雷姆的嘴角挂着温柔而满足的微笑,白色的发卡在阳光下闪闪发光。拉姆的表情仍然保持着标志性的傲娇,但眼角还残留着未干的泪痕。两姐妹看着这个从天而降的男人,心里同时涌起同一个念头:追随他,是这辈子做过最正确的决定。
当天晚上,罗兹瓦尔宅邸变成了爽星后宫军团在《Re:0》世界的临时基地。五十万大军在宅邸周围的森林里扎营,系统在三小时内建起了一片能容纳百万人的临时驻地。宅邸本身被重新布置——曹爽住进了最大的主卧,爱蜜莉雅、雷姆和拉姆各分配了相邻的房间。罗兹瓦尔的书房被林雨薇改成了临时指挥中心,三面墙壁上投射着全息屏幕,实时监控着这个世界的所有动态。罗兹瓦尔本人的