第五十五章 老树旧道，各自为战

季子衿走后的第二天，我也出发了。走的是另一条路，地图上标注的旧道，比主路绕远，但胜在隐蔽，两旁有树林遮挡，不容易被人发现。

云溪这次没有跟着。我让她留在长春殿看门，她满脸不乐意，被我一句“你去了我还要分心照顾你”堵了回去。走的时候她站在殿门口，塞给我一包干粮和一壶水，嘴唇抿得紧紧的，一句话不说。

我骑的是上回那匹温顺的母马，腿上磨破的地方好了大半，骑马没那么受罪了。出城之后一路往北，走的全是小路，有时候连路都算不上，就是两片田地中间踩出来的土埂。好在季子衿给我画过图，哪片林子能穿，哪条水沟能过，都标清楚了。

走了一整天，傍晚在一座废弃的茶棚里歇脚。茶棚倒了半边，剩下半边还能遮风，地上铺着厚厚的干草，像是有人常来这里歇脚。我把马拴在棚外的桩子上，靠着墙坐下，吃了两块干饼喝了几口水。

天黑透了之后，外面起了风。风从北面吹过来，带着更凉的寒意，吹得茶棚的破帘子啪啪作响。我裹紧外衣靠着墙闭了一会儿眼，不敢睡沉，模模糊糊听见风声里偶尔夹着几声鸟叫，听久了又觉得像是别的东西。睁开眼站起来走到棚口往外看，月光下一片荒芜，只有风吹着草尖来回摆动，什么都没有。

天亮之后继续赶路。路越来越窄，两边的树林也密了起来。按照季子衿画的图，穿过这片林子再走半日就到了老槐树附近，这条路比主路多绕了一天，但避开北衙的人应该不成问题。

午后，林子里有一阵很轻的脚步声。

不是动物，也不是风吹草动。那种步子踩得稳，每一步都落在同一个节奏上，像是走了很远的路。

我把马牵到一棵大树后面，贴着树干站着，屏住呼吸。

脚步声越来越近。从林子深处传过来的，只有一个人，脚步不紧不慢。

片刻之后，一个人影从树影里走出来。灰色衣裳，木簪挽发，瘦削的身影在林间的光影里忽明忽暗。

是许清禾。

她也看见了我。她停住脚步，站在几步开外，看着我，没有惊讶，也没有防备。那双眼睛只在看见我的瞬间动了一下，随即恢复了惯常的平静。

“你来早了。”

“你也是。”

她看了看我身后的马和地上的蹄印。“你走的这条路，不是老路。”

“我绕了一段。”

她点了点头，没有问为什么。她走到一棵树旁靠着树干坐下来，从怀里摸出一个粗布包，打开来，里面是几块干饼。她掰了一小块放进嘴里慢慢嚼着，没有看我。

我在她对面坐下，也拿出水囊喝了一口。

“北衙的人在主路上布了网。”我说，“信鸽传回来的消息，他们知道你每月十五走那条路，要在路上截你。”

许清禾嚼干饼的动作停了一下，又恢复了。

“我知道。”

“你知道？”

“韩七的鸽子，不止飞一个点。我也养过鸽子，知道它们的落脚处。”她把剩下的干饼包好，收进怀里，“北衙的人不敢在老槐树底下动手，因为那棵树在两国交界，谁在那儿动了刀，两边都会查。所以他们只能在路上动手。主路只有两条，一条大的，一条小的。大路的树少，容易被埋伏，小路林密，但路窄，转身困难。他们多半在两条路上都布了人。”

“那你今天走哪条？”

“走你来的那条。”她抬眼看我，“这条路我走过一次，知道哪里可以藏人。你刚才躲在那棵树后面的时候，我就看见你了。”

“你一直知道我在这条路上？”

“从你进林子就知道了。你骑着马，马蹄声隔着一里地都能听见。”

她说完站起身，拍了拍衣裳上的土。

“你走吧。我走这条路，他们不会想到有人从这边绕。你骑回老路上去，他们看见你，会以为我只是来见你的，以为沧州的事情还没断干净。”

“那你呢？”

“我走我的。”她说，“十五之前要回到边境旧道上去，不能让他们知道我绕了路。否则下个月再布网，我就不知道他们会放在哪里了。”

她说得轻描淡写，像是这件事她早就想好该怎么办了。我没有接话，她也没有再多说，转身朝林子更深的地方走去。走了几步，又停下来，侧着头，像是想了一下什么。

“你脖子上那个东西，上次没有。”

我抬手摸了摸，是许青岚的玉佩。她走之后我一直戴在脖子上，藏在衣领底下，那晚在老槐树下风大，衣领被吹开了，她看见了。

“是我姐姐的。”

她沉默了一会儿。“下个月十五，我会来。你不用绕路了，走大路就行。走了大路，北衙的人才会以为一切照旧。”

她说完就继续往前走了，身影在树影里越来越小，很快消失不见了。

我站在林子里，看着那个方向，直到风声把那片脚步声也收走了。

我翻身上马，沿着她说的方向往大路走。出了林子，视野一下子开阔了。大路很宽，能并排走两辆马车，路面被车辙压得坑坑洼洼，两旁的树少，矮丘上光秃秃的，没什么遮挡。这种地方确实不适合设伏，人藏在哪儿一眼就能看见。

可她也说了，他们会在两条路上都布人。大路无遮无挡，他们怎么布？除非他们不打算在路上动手。

我勒住马，停在路中间。

如果北衙的人不在路上动手，那他们会在哪里动手？

我调转马头，沿着大路往回走。走了约莫半个时辰，远远看见了那棵老槐树。

它还在那里。光秃秃的枝桠伸向天空，树下的枯草被风吹得贴着地面。和上个月来时一样，和上上个月来时也一样。没有红布条，没有马蹄印，没有人来过的痕迹。

北衙的人还没有到这里。

我下马，走到树底下，靠着树干坐了下来。

风吹过来，带着枯草的气息。太阳渐渐西移，天边的云染上一层浅金。我把许青岚的玉佩从衣领里取出来，攥在手心里。

“青岚，我在这里等她。这条路上不会有事，你不用操心。”

风大了一些，吹得枝桠呜呜作响，像是有人站在树梢上，低下头在看我。

夜色收拢的时候，老槐树底下还是只有我一个人。北衙的人没有出现，许清禾没有出现。远处矮丘后面，零星有一两盏灯火亮起来，是北朔那边的人家。

我靠着树干闭上眼，握着玉佩的手贴在胸口。

明天十五。

她说过她会在十五来。她不提前，也不延后。她会准时来，走那条旧道，穿过夜色，走到这棵树下，坐在她每次都坐的那个位置，然后等天亮。

我在这里等她。她来了，我就告诉她北衙的人收网了。她不来了，那我就一直等下去。