兰香如故 郑蔓宜2

题记：东西碎了才知道，原来是配不成对的。

荻儿出去打探了整整三天，带回来的消息比预想中还要详实。

“林大人书房那盆兰，是去年秋天在城南陆家书画行购入的。”

“这一年多一直专人养护，九皋管得极严，浇水日照从不乱改。”

“府里其余花草都是摆设，唯独这盆兰，事事都要请示大人。”

郑蔓宜坐在梳妆台前，握着一把白玉梳子慢慢梳理长发。

她动作不紧不慢，指尖力道平缓，看不出半点异样情绪。

“陆家书画行……”她低声复述了一遍店名，随口问道，“在哪？”

荻儿躬身回话，声音清亮利落：“回小姐，在城南杏花巷。”

次日一早，郑蔓宜便带着荻儿悄悄出了国公府的门。

她刻意避开府里显眼的金漆马车，只雇了一顶普通素轿。

对外只说是要去城外寺庙上香，避开了府中所有人的注意。

轿子行至杏花巷时，正值热闹早市，整条巷子烟火十足。

街巷两侧摆满笔墨字画小摊，来往行人络绎不绝，十分热闹。

陆家书画行坐落在巷子中段，店面不大，牌匾漆面斑驳老旧。

郑蔓宜让轿子停在巷口，独自抬脚步行走向书画行。

刚踏进店铺门槛，她一眼就瞧见了柜台正中的那盆兰草。

青灰色陶制花盆，盆沿绕着一圈规整的回纹，样式别致。

兰草叶片油绿鲜亮，长势极好，明显是日日精心照料的模样。

店内货架摆着不少绿植，唯独这盆兰占了采光最好的位置。

柜台后站着位穿藕色布衫的年轻女子，正低头擦拭砚台。

听见进门的脚步声，她抬头看来，脸上扬起一抹温和笑意。

“客人是想看字画，还是挑选些文房摆件？”

郑蔓宜没有立刻应答，目光先在那盆兰草上停留片刻。

随后她才挪开视线，细细打量起眼前开店的女子。

女子眉眼干净清秀，肤色不算白皙，但看着温顺舒服。

嘴角自带浅梨涡，双手带着常年干活磨出的薄茧。

“我想要这盆兰。”郑蔓宜抬手指向柜台正中的植株。

女子微微一怔，低头看了眼兰草，面露些许为难之色。

“实在抱歉客人，这盆兰是客人寄放在这的，不卖的。”

“您若是喜欢兰草，后院还有几盆品相不错的，我给您取来。”

“寄放的？”郑蔓宜语气平淡，带着几分随意的好奇。

“是哪位客人寄放在你店里的？”

“是一位姓林的公子。”女子答得坦荡直白，没有丝毫隐瞒。

“他府中原有一盆，这是分出来的新苗，暂时放我这寄卖。”

“您若真心喜欢，我可以帮您问问他是否愿意出让。”

听到这番话，郑蔓宜心底彻底摸清了其中暗藏的关联。

“他常来你这店里？”她接着轻声询问。

“偶尔会来，大多是购置笔墨，有时也会小坐片刻抚琴。”

话说到一半，女子像是察觉失言，默默收了声，放下了砚台。

身侧的荻儿悄悄凑近，伸手轻扯了扯郑蔓宜的衣袖。

她压着极低的嗓音，贴着郑蔓宜耳边飞快低语两句。

“小姐，这盆兰的花盆纹路，和林大人书房那盆一模一样。”

郑蔓宜脚步未动，神色依旧平和，没有半点外露的波澜。

她静静望着眼前的兰草，青灰陶盆，熟悉的回纹样式。

那日亭中九皋慌张抱走兰草的模样，瞬间清晰浮现在脑海。

她从前未曾细看花盆样式，此刻终于彻底理清了所有脉络。

一盆安置在林锦岐的书房，一盆寄放在这间书画行里。

同源分株，同款花盆，本是天生凑成一对的草木。

“一百两。”郑蔓宜忽然开口，语气笃定，没有丝毫商量余地。

开店的女子满脸错愕，连忙摆手推辞，神色格外慌张。

“客人万万不可，这盆兰品相普通，根本不值这个价钱。”

“我说一百两。”

郑蔓宜抬手从袖中取出一张银票，轻轻推到柜台中央。

“不用找零，这盆兰我现在就要带走。”

女子盯着桌上的银票迟疑几秒，最终还是伸手接了下来。

她小心捧起兰草，用油纸仔细裹好根部，又用麻绳捆牢。

打理妥当后，她将整盆兰草稳稳递到了荻儿的手中。

郑蔓宜转身走出书画行时，巷口的早市已经渐渐散去。

摊贩们纷纷收拾摊位，地面散落着不少菜叶与果皮杂物。

一名挑着担子的老汉匆匆路过，箩筐险些蹭到她的衣袖。

郑蔓宜侧身避开，面上依旧维持着温柔平和的神情。

回到国公府后，她没有回卧房，径直走向了朝南的暖阁。

暖阁采光极好，正午的暖阳透过窗棂铺满整个房间。

荻儿将带回来的兰草解开包装，稳稳摆在窗台正中。

“小姐，这两盆兰分明就是一对，完全是一模一样的。”

荻儿看着眼前的兰草，忍不住低声说出心中的猜测。

郑蔓宜站在窗边，望着翠绿的兰叶，始终沉默没有应声。

她伸出指尖，轻轻从兰叶叶尖缓缓抚至根部，动作很慢。

片刻后，她俯身端起整盆兰草，抬手推开半扇木窗。

微凉的清风穿窗而入，吹得修长的兰叶轻轻摇曳晃动。

她垂眸看着手中的花盆，唇瓣轻动，低声念出两句诗。

声音压得极低，站在三步外的荻儿完全听不真切。

下一瞬，她五指微松，直接松开了捧着花盆的双手。

陶盆重重磕在窗棂上，瞬间碎裂，陶片四下飞溅开来。

盆土尽数散落一地，翠绿的兰叶断裂成好几截。

零碎的叶片有的挂在窗框，有的落在地面，沾满泥土。

还有一片带着湿泥的碎叶，轻轻贴在了她的鞋尖之上。

郑蔓宜垂眸扫了一眼鞋上的泥叶，抬手一动未动。

身旁的荻儿被这突如其来的一幕惊得后退半步。

她张了张嘴，满心诧异，却终究不敢开口多说一句话。

满地碎陶、泥土与断叶狼藉不堪，暖阁里静得只剩风声。

郑蔓宜裙摆溅上几点泥星，静静伫立在凌乱地面中央。

沉默许久后，她才缓缓开口，语气和往常别无二致。

“去把周大管家叫来。”

荻儿惊魂未定，小声迟疑地唤了一声：“小姐……”

“快去。”

简单两个字，带着不容置喙的力道，荻儿立刻转身跑出去。

郑蔓宜缓缓蹲下身，从满地狼藉里捡起一片断裂的兰叶。

断口渗出清润的汁液，微凉的触感贴在她的指腹之上。

她静静捏着这片残叶看了半晌，而后抬手轻轻松开。

任由这片残破的兰叶，重新落回杂乱的泥土之中。

周管家年过五十，在国公府侍奉整整三十年，行事沉稳老练。

他进门时，郑蔓宜已经端坐在窗边的椅子上。

地上狼藉未被收拾，裙摆泥星也未曾擦拭，就这般原样摆着。

周管家扫了眼地面，垂下眼皮，恭敬等候主子吩咐。

“周叔。”郑蔓宜抬眸看他，语气温温柔和。

“你在芙蓉班戏楼，应该有相熟的熟人吧？”

“确实认得几个旧人。”周管家沉声应答。

“小姐此番，是有什么事情要交代？”

“帮我找个人。”

郑蔓宜指尖轻轻敲着实木扶手，节奏平缓又冷静。

“芙蓉班过几日要去永昌侯府办堂会，你提前打点好。”

“在戏班开戏之前，悄悄往他们的戏箱里放一样东西。”

周管家向来不多问缘由，只低头恭敬应下：“属下明白。”

郑蔓宜缓缓起身，绕开满地碎陶泥土，缓步走向房门。

走到门口时，她微微侧头，回望一眼窗边的狼藉残局。

散落的兰叶七零八落，沾着泥土灰尘，彻底没了生机。

她看着满地残败，轻声吐出一句极轻的自语。

“原来连你，都早就知晓，我们根本不配。”1