自那日过后，林砚知便时常惦念着谢家客栈的那方小小蒙学。
她执掌林记侨批总局，日日经手无数乡书尺素，最懂游子思乡、稚子无根的苦楚。知晓这群流落异乡的孩童，无正经笔墨，无完整书卷，全靠沈辞、谢南枝与郑木生苦心撑持，心中便时时记挂着，总想为这方寸灯火多添几分暖意。
往后数日，林砚知但凡忙完局中台账分拣、银信核对的琐事，便会抽空去往唐人街的谢家客栈。
她知晓暹罗侨界物资匮乏，寻常侨工子弟别说崭新纸笔，就连平整的写字纸张都极为难得。于是每日整理库房时，她都会细心收拢局中剩余的干净毛边纸、裁好的空白信笺，挑出字迹清晰、内容端正的旧刻杂书与乡土蒙学读本，细细捆扎妥当。又特意托熟识的侨商，购入南洋本土最平价、最贴合年代的素面木炭、细磨墨条、简陋竹制毛笔，每次前往，都会满满带上一包。
不止文具纸笔，她还会特意备上一众孩童爱吃的零嘴吃食，皆是彼时暹罗唐人街最常见、朴素地道的风味。
有手工制作的花生糖，香脆回甘，越嚼越有滋味；方正酥脆的米方米香浓郁，饱腹又可口；蒸制软糯的甜粿甜而不腻，带着地道乡土风味；各式蜜饯果干酸甜爽口，生津解乏。皆是侨乡寻常吃食，平价易得，却足以让苦读的孩子们眉眼含笑。
每每林砚知提着布包踏入后院天井，院内朗朗读书声便会轻轻一顿。
一群衣衫朴素的孩童纷纷抬首，一声声甜甜的砚知姐姐、一双双漆黑透亮的眼睛满是期待，却个个乖巧有礼，不吵不闹，只安安静静看着她。
谢南枝彼时多半正收拾屋舍、清洗孩童用过的炭笔，见她前来，眉眼间便漾开温柔笑意，轻声唤一句：“砚知，你又来了。”
“左右局中无事，过来看看你们。”林砚知笑意坦荡，将沉甸甸的布包放在石桌上，一一摊开纸笔与吃食，“收拾了些可用的书本纸笔，还有几样小零嘴，分给孩子们尝尝。”
沈辞每每授课间隙抬头望见这一幕，清隽的眉眼便会染上柔和暖意。他素来沉静寡言，却总会主动上前，伸手替她分担重物，声线温润：“辛苦你日日挂怀。”
几人越发相处坦荡自在，乱世异乡的知己情谊，在日复一日的相守中愈发醇厚。
孩子们得了纸笔吃食，个个欢喜不已，齐齐躬身道谢，随后捧着零食乖乖坐回矮凳上，一边小口慢尝清甜，一边认真跟读练字，愈发勤勉乖巧。小院之内，炭墨书香混着淡淡的椰香与麦芽糖甜气，冲淡了乱世漂泊的苦寒。
日子悠悠而过，温情日日寻常。
郑木生依旧日日勤恳跑三轮车，早出晚归，极少有空闲亲自去往侨批局查收书信。他识字浅薄，从前家中每封来信，皆是拜托温厚博学的沈辞抽空代为诵读、讲解，一字一句，听尽妻儿的家常细碎、故土的平安音讯。
这日午后，暑气微凉，林砚知照例携着文具吃食前来。恰逢新一封潮汕家书抵局，收件人仍是郑木生，她便顺手将家书一同带来。
她到时，沈辞正耐心指点几个年幼孩童的握笔姿势，谢南枝则在一旁整理散落的书本，庭院安宁静好。
日暮前夕，郑木生踩着余晖收工归来，满身风尘，步履匆匆踏入后院。
一见林砚知在此，他当即笑着上前：“砚知今日也来了？”
“嗯，带了些纸笔过来。”林砚知抬手将手中封皮质朴的家书递给他，“木生哥，你家中新的回信到了。”
郑木生连忙接过家书，小心翼翼贴身捏着，脸上是藏不住的期许，随即习惯性转头，想要寻沈辞帮忙读信。
林砚知瞧出他的动作，温声开口拦下：“木生哥不必麻烦沈辞授课分心，我来帮你读便好。”
这话落定，郑木生顿时一喜。
一旁的沈辞闻言，执笔的动作微微一顿，侧首看来，唇角扬起一抹清浅温柔的笑意，顺势颔首：“也好，我这边正忙着教孩子认字，劳烦砚知了。”
他素来体贴通透，从不争琐事，欣然将这份温柔的乡音诵读，交由坦荡热忱的林砚知。
谢南枝也静静立在一旁，含笑望着三人，眼底尽是岁月安稳的温柔。
天井晚风徐徐，吹散白日余热。郑木生寻了石凳坐下，双手端正捧着家书，屏息凝神。
林砚知展开薄薄信纸，目光落在朴实的手写字迹上，语声轻柔舒缓，一字一句，清晰真切地将千里之外的故土家常缓缓道来。
信中是妻子叶淑柔的细碎叮嘱，言及家中田亩安好、邻里和睦，老人身子康健，稚子嬉闹成长，字字朴素，句句温情，没有华丽辞藻，却满是最动人的人间烟火。
她语速平缓，吐字清朗，将远方故土的平安，一字不落地送入郑木生耳中。
郑木生静静听着，眉眼松弛，连日做工的疲惫风尘尽数消散，眼底漾满温柔慰藉。漂泊南洋千里，所求不过一纸家信、一世平安。
沈辞结束了手头的授课，静静立在窗边，目光温和地看着院中三人。一侧是温柔沉静的谢南枝，一侧是坦荡热忱的林砚知，眼前是安然听着乡书的郑木生，还有满院稚童、满堂书香。
他与谢南枝相视一眼，无需言语，便懂彼此心底的安稳与感念。
乱世浮沉，异乡漂泊，最难得这般温情相守。
有人守文脉灯火，有人护游子心安，有人倾赤诚相助。
一纸乡书，几包小食，数卷笔墨，寻常细碎的日常，拼凑出乱世暹罗最温柔的光景。只是无人知晓，此刻庭院安稳的温柔之下，暗处的风浪已然悄然酝酿，私设汉学的隐患，正一点点悄然逼近这方安宁小院。
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