赤地焚祭白衣落凡

离了静心寺地界，天地光景骤然割裂。

云州城内秋霜清宁，风露微凉，可越往东南清溪古镇而去，周遭越是燥热枯寂。

劲风卷起漫天黄土，扑面而来皆是干燥滚烫的气息。

整片大地早已失了秋日该有的萧瑟温润，只剩触目惊心的荒芜。

田土大块大块龟裂，纹路深如沟壑，曾经的良田沃土彻底硬结成块，寸草不生。河道干涸见底，裸露出光秃秃的碎石，连片池塘彻底枯涸开裂，一丝活水也寻不见。

烈日悬于头顶，灼灼炙烤万里赤地。

沈知微足踏清风，凌空慢行。

她一身素白长裙纤尘不染，悬于燥热浑浊的天地之间，清冷仙气与下方破败绝境格格不入。

一路掠过村镇废墟、荒芜田野、废弃村落。

沿途尽是拖家带口、面黄肌瘦的流民。

有人拄着木棍蹒跚挪步，皮包骨头，双目空洞；有人瘫倒路旁，再也无力起身；孩童饿得起不来哭闹，只剩微弱喘息。

经年大旱，滴水未降。

饥荒遍野，民生凋敝。

沈知微冷眼俯瞰凡尘疾苦，神色始终淡淡。

她不是悲悯苍生的圣人，不会见苦即渡、逢难便救。乱世浮沉，天灾轮转，本就是凡人宿命。

她今日前来，非为济世，只为观人心、收香火。

弱者绝境的祈求，最是纯粹滚烫；凡人濒死的敬畏，最是稳固长久。

一路南下，临近清溪古镇中心，一阵凄厉绝望的哭嚎，刺破了漫天燥热死寂。

哭声撕心裂肺，绝望到极致，混杂着官吏粗暴的呵斥、百姓压抑的啜泣，刺耳惊心。

沈知微眸光微沉，循声落去。

古镇中央的空旷平野上，一座狰狞高大的木祭台赫然矗立。

祭台由粗木搭建，高高悬于众人头顶，台下堆满层层叠叠的干燥柴火，只需一星火苗，即刻便是燎原烈火。

四周重兵衙役持刀把守，围成严实一圈，冰冷刀刃对着周遭百姓，威慑全场，无人敢近。

全镇百姓被隔绝在外，密密麻麻跪伏一地，人人面色惨白、泪眼婆娑，敢怒不敢言，只剩满心悲凉无助。

高台之上，一幕惨绝人寰的景象，刺痛所有人眼目。

不过五六岁的小女童，衣衫单薄破旧，瘦弱的四肢被粗糙麻绳死死捆缚在祭台正中木桩上。

孩子小脸煞白，泪痕斑驳，一双大眼盛满极致恐惧，身子止不住剧烈颤抖。她不敢大声哭，只细细抽噎，小小的肩膀一耸一落，眼底是全然不懂的绝望。

她不知道自己为何被绑在这里，不知道底下为何全是哭泣的大人，更不知道等待自己的，是烈火焚身的结局。

祭台之下，泥土地中。

一名衣衫褴褛的妇人被两名壮汉衙役死死按在地上。

她发髻散乱，满身尘土，额头磕得血迹斑驳，双手拼命向前挣扯，指尖几乎抠碎泥土。

“放开我！放开我！我的孩子！！”

“求求大人！求求你们开开恩！！”

“我替她！我愿意替我女儿祭天！求你们放过她！她还小！她才五岁啊！！”

妇人哭声嘶哑破碎，肝肠寸断，声声泣血，字字断肠。

她一遍遍磕头求饶，额头鲜血混着泪水、尘土糊满脸庞，卑微到尘埃里。

可高台边，身着官服、肥头大耳的清溪知县，满脸冷硬漠然，无半分动容。

他背负双手立在祭台侧旁，冷眼俯视跪地疯哭的妇人，语气刻薄又阴狠：

“愚妇无知，扰乱祭天大典！”

“全镇大旱三年，颗粒无收，皆是上天震怒！”

“方士有言，童女纯阴，可抵万灾，可平息天怒，可引天降甘霖！”

“此女命格冲煞，本就是灾星转世，以她一人之身，换全镇苍生活路，是她的福气！”

这番荒唐说辞，说得冠冕堂皇。

他治地无方，赈灾无能，守土失职，整整三年放任旱情恶化，榨干百姓存粮，逼得民不聊生。

如今无计可施，便听信江湖方士妖言，将所有罪责推给一个无辜稚童。

用无辜孩童的性命，掩盖自己的庸碌无能，安抚人心，博一己安稳名声。

何其可笑，何其恶毒。

妇人听得浑身发抖，目眦欲裂，拼命挣扎嘶吼：“不是！我女儿不是灾星！是你们无能！是你们不管百姓死活！！”

“放肆！”

知县面色一厉，厉声呵斥：“不知好歹的刁妇！给我死死压住！待吉时一到，点火祭天！”

衙役得令，加重力道，狠狠将妇人摁在泥地，不许她再动弹分毫。

妇人动弹不得，只能拼命抬头，望着高台上瑟瑟发抖的幼女。

母女目光遥遥相对。

小女孩终于绷不住，细弱颤抖的哭声穿透热风：“娘……娘我怕……”

“别丢下我……”

一声娘亲，碎尽人心。

围观百姓尽数低头垂泪，人人悲悯，人人愤恨，却人人不敢作声。

官威如刀，强权压顶，弱小者的呐喊，在这乱世庸官眼中，一文不值。

烈火薪柴已然备好，火烛握在衙役手中，只待吉时降临，便要焚烧稚童，荒唐祭天。

烈日当空，黄土漫天。

绝望笼罩整座祭台。

就在火苗即将被点燃的刹那——

上空骤然风起。

漫天燥热狂风瞬间凝滞。

滚滚黄土骤然落定。

整片喧嚣哭嚎的天地，一瞬死寂。

云层翻涌，清辉落世。

一道皎洁素白的光影，自极高远的云端缓缓踏风而降。

白衣翩跹，衣袂凌空翻飞，不染半点凡尘黄土。

少女身姿清冷绝尘，眉目淡漠疏离，立于万丈天光之中，一步步落于猩红狰狞的祭台之巅。

神明临凡，轻落人间炼狱。

满堂死寂，万籁无声。

所有人瞠目结舌，僵在原地，连呼吸都彻底停滞。