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天亮之后，金染夜第一个醒。火堆已经熄了，余烬边缘泛着一层极淡的白灰。他坐起来，先把骨片从袖中取出来。温度还在，不烫手，但比昨晚入睡前稍微高了一些，像是夜里没有被冷却，反而在缓慢地积蓄热度。他把它放在掌心里握了一会儿，才站起来。

陈述桉也起来了，走过来看了一眼他手心的骨片，没有碰。“还是那个方向？”金染夜把骨片平放在掌心里，让它自己指向。骨片在他掌心里微微转动了一个极小的角度，然后停住，指向偏左的方向。金染夜说：“比昨天偏了一点。”陈述桉看了一眼那个方向，没有说话，把草换了一边。

他们收拾好营地，继续走。金染夜走了一段之后，又把骨片取出来确认了一次——指向没有变，和早上出发时一致。他把它收回去，走路的节奏比昨天更稳了一些，像是已经默认了这块骨片会持续指引方向，不需要频繁确认。陈述桉走在他后面，步伐和昨天一样。洛千柯走在队伍中间，步伐节奏不变。顾瑾月走在纪忘忧前面，银白色的长发在日光里泛着极淡的光。

路在午前开始变化。土路收窄，两侧的植被也在变，不再是灌木和野草，而是一些更耐旱的植物，叶片偏小，颜色偏灰。金染夜走了一段路之后注意到路边开始出现一些零散的石块，有的像是被搬运过来的，有的像是从别处滚落到这里的。他蹲下来检查了一下其中一块石头，边缘平整，不像是完全自然形成的，倒像是被加工过，或者长期放在同一个位置，直到边缘被风沙磨平。陈述桉也停下来，看了一眼那些石块的方向，像是在用自己的方式确认那些石头本身的朝向是否和骨片指向一致——它们大致是朝着同一个方向的。他没有蹲下细看，只是把它们的分布范围收进视线里。

走完那片石块散落的地带之后，前方的地面渐渐抬高，形成一段缓坡。金染夜走上去，站在坡顶，视野开阔了一些。远处的地平线上出现了几道低矮的轮廓，像是山脊，又像是被风化了的岩层，颜色偏深，在午后的光线下显得比周围的土地更暗。他站在坡顶又看了一会儿，重新确认了一下骨片的指向——它正对着那几道轮廓中的某一段。陈述桉走上来，也看见了那些轮廓，他把草从左嘴角换到右嘴角，像是自己也确认了那些轮廓与骨片朝向之间的对应关系，然后把方向记在了步伐的节奏里。

傍晚扎营的时候，骨片的温度比白天更高了一些。金染夜把它放在地面上，它在地面上留下了一圈比昨天更明显的干痕，边缘的土壤颜色变浅，像是水分正在被持续吸走。陈述桉坐在火堆对面，看着那圈干痕的轮廓，说：“它在吸。”金染夜没有回答。他看着那圈干痕边缘缓慢扩展的速度，也感觉到了——这块骨片不仅在指向，还在持续地吸收周围的水汽，像是在用土壤的干湿程度来确认是否确实在朝着正确的方向前进。纪忘忧坐在火堆边，目光落在那圈干痕上，没有伸手去碰，只是安静地坐着。风吹过营地，火苗晃了一下，干痕的边缘在火光里显得比白天更深了一些。她把笛子从腰间取下，放在膝上，握住笛身中央，像是在用自己的方式确认周围的空气是否也在同步变化。夜风吹过火堆上方，笛穗的须尾被轻轻扬起，又落回原位。金染夜把骨片收进袖中，不打算再取出来。它在变热，它在吸，它还在指。他们还得再走一段。