第二章 断念无惧

贝拉不是生来就属于这片焦土的。

她出生在莫克尼亚的光启城，那座帝国的明珠，白墙金顶的建筑群在阳光下熠熠生辉，广场上的喷泉终年不息，街道两旁种满了她后来再也没见过的花。

她的父亲叫阿鲁卡，曾经是帝国军队的一名指挥官。

在她还很小的时候，父亲总是把她举过头顶，让她坐在自己的肩膀上，走过光启城最繁华的长街。“贝拉，”他说，“等你长大了，你会成为一个比我更出色的战士。你会让那些高高在上的人知道，真正的荣耀不是靠跪舔权贵得来的。”

贝拉不太明白那些话的意思，但她记得父亲说话时眼睛里的光。

后来她懂了。

父亲被派往兰特斯山脉南麓对抗深渊的侵袭。他去了，战斗了，据说是战死的。帝国的通告措辞得体，追授了荣誉，发放了抚恤金，一切都很体面。

但贝拉的母亲从不相信。

“他不是战死的，”母亲在深夜抱着她，声音压得很低，眼泪无声地浸湿了她的头发，“他发现了不该发现的东西。那些高层，那些骑士团的人……他们怕他说出来。”

贝拉那时候太小了，她不知道父亲到底发现了什么。她只知道，从那天起，母亲的眼睛里再也没有了光。

她开始变得强大。

不是因为她喜欢战斗，而是因为她以为——她天真地以为——只要她足够强大，就可以成为帝国骑士，就可以洗刷父亲的屈辱，就可以让母亲重新笑起来。

她以最强战士的标准要求自己。天不亮就起床训练，挥刀直到双手血肉模糊，跑步直到双腿失去知觉。她的长发乌黑秀丽，绑成高高的马尾，在晨风中猎猎作响。她的眼神清澈而炽热，像一把刚刚淬过火的刀。

年复一年。

然后她去了帝国军队的招募处。

那个负责招募的军官看了一眼她的报名表，又看了一眼她的脸，表情变得微妙起来。他把她带到一边，用一种公事公办的语气告诉她：“你的申请被拒绝了。”

“为什么？”贝拉问。

“你的父亲是阿鲁卡。”

“是的。他为帝国战死。”

军官沉默了一会儿，似乎在斟酌措辞。最后他说：“阿鲁卡是抗命者。他的行为让骑士团高层……蒙受了损失。帝国不允许任何抗命者的后代进入军队。”

贝拉站在那里，感觉整个世界在她脚下崩塌。

不是因为拒绝本身，而是因为那个词——“抗命者”。

她父亲战死在了这片土地上，为帝国流尽了最后一滴血，而他换来的，是这样一个肮脏的标签。

她走出招募处的时候，光启城的阳光正灿烂。广场上的喷泉依然在歌唱，街道两旁的花依然在盛开，一切都很体面。

贝拉回到家中，坐在铜镜前。她看着镜中的自己，那双曾经充满希望的眼睛，像一盏被风吹灭的灯。

一夜之间，她乌黑秀丽的长发里，泛出了一缕斑白。

那缕白发从额前垂落，像一道冰冷的闪电，劈开了她和过去所有的一切。

她再也没有向往过光明。

她把父亲留下的长刀从刀架上取下，用一块粗布反复擦拭，直到刀身映出她自己的眼睛——那双已经没有了温度的眼睛。

她给这把刀取了一个名字：阿勒克图。

那是复仇女神的名字。

“我永远不会忘记，”她对着刀说，像是在对不在场的所有人宣誓，“永远不会原谅。”

她离开了莫克尼亚。没有回头。