糖水在地面缓缓流淌,甜腻的气味压过了铁锈腥气,整个食堂都被这股味道笼罩。众人慌忙往后退,生怕沾到半分糖水。
老奶奶轻轻敲了敲桌面,沙沙的砂纸摩擦声再次响起,流淌的糖水竟骤然停下了蔓延的势头。
“别慌,白天它没法越过砂纸的声响。”老人放下手里的砂纸,“但日落之后,绿光重新亮起,一切都会不一样。每到夜里,整栋楼会被甜味彻底唤醒。”
有人颤声问道:“我们能不能直接把所有糖都毁掉?”
“不行。”老奶奶摇了摇头,“糖是副本本身的一部分,毁掉之后,它会从各个角落重新冒出来。食物、饮用水里,都会悄悄渗进甜味。你们只能自己避开,并且时时刻刻靠着砂纸自保。”
林晚皱起眉:“保洁阿姨也是被它控制的吗?”
“算是半傀儡。她负责清理被怪物带走的人,嘴里念叨的脏东西,其实就是被甜味吞噬之后残留的躯体。她闻不到甜味,只会机械地清扫一切痕迹,让后来的人以为什么都没有发生过。”
阳光渐渐向西偏移,窗外的天色慢慢沉了下去。走廊里开始传来拖地的哗啦声响,保洁阿姨又一次出现,挨间屋子巡查。
所有人的心都提到了嗓子眼,纷纷把砂纸攥在手心,不停轻轻摩擦出细碎的声音。保洁阿姨走过食堂门口,鼻子来回嗅了几下,没有发现浓烈的甜味,便拖着沉重的拖把慢慢走远。
“距离天黑没有多久了。”老奶奶站起身,“所有人尽快回到自己的房间,锁好门板。记住三条规矩:第一,绝对不能触碰任何甜食;第二,应急灯绿光出现时,不要发出任何声音,但是要持续摩擦砂纸;第三,如果听到门外有人喊你的名字,千万不要回应,那是怪物模仿出来的声音。”
众人四散开来,急匆匆赶回各自的房间。林晚走在最后,老奶奶拉住了她的手腕,掌心粗糙干裂。
“张燕之前偷偷藏了很多糖果,她以为可以当作食物储备,没想到反而引来了杀身之祸。”老人低声说,“你扔掉了糖,又早早发现了砂纸的用处,可千万不要大意。今晚它会格外暴躁,因为少了一份甜味养料。”
林晚回到房间,牢牢反锁房门。天色彻底暗了下来,走廊里的应急绿光如期从门缝渗了进来,在地板上映出摇晃的影子。
四周一片死寂,紧接着,外面传来轻轻的敲门声。
一道柔弱的女声响起,和张燕的声音几乎一模一样:“林晚,开门,我是张燕,我没有被带走,我偷偷逃回来了,我身上有吃的糖果。”
甜腻的味道顺着门缝一点点钻进来,混杂着熟悉的腥气。
林晚靠在门板上,指尖紧紧捏住砂纸,一下一下用力刮擦着门板边缘,沙沙的声响在狭小的房间里不停回荡。门外的敲门声越来越急促,那道声音也渐渐变得尖锐扭曲。
“开门……我闻到你身上没有甜味了……把你的砂纸给我……”
绿光在地板上剧烈晃动起来,门外的东西疯狂撞击着木门,木板发出不堪重负的咯吱声响。砂纸不停摩擦发出的声音,死死挡着门外的怪物,不让它突破房门。
不知僵持了多久,撞击声慢慢消失了,那股甜腥气也渐渐散去。
林晚浑身脱力滑坐在地上,掌心被砂纸磨出了红痕。她终于明白,砂纸不只是简单的盾牌,它是唯一能割裂怪物甜味幻境的东西。
等到天光微微发亮,应急灯的绿光彻底消失。门外又响起保洁阿姨打扫的声音,拖着重物摩擦地面的声响缓缓远去。
林晚打开房门,走廊干干净净,仿佛昨夜疯狂的撞击从未存在。只是墙壁缝隙里,还残留着一丝若有若无的甜腥气。她知道,下一个黑夜很快就会到来,而副本隐藏的真正秘密,还远远没有揭开。