第六十六章 君臣恪守

韩羽海带着一队轻骑，踏过干裂的土路，向着龙州南境重镇疾驰而去。这一路山道安静得反常，原本预想中的截杀迟迟没有出现。

抵达重镇城外后，周莽勒住战马，抬手抹掉额角淌下的热汗，呼出了一口白气：“一路太平，总算是顺利抵达重镇了。”

韩羽海勒住马缰，靴跟轻轻一磕马腹，骏马便在原地小步踏动起来。

他抬眼扫过眼前的旷野，只见田地荒芜干裂，田垄间连半缕炊烟都看不见。偌大的城门洞开着，城墙下空空荡荡，平广郡主说好的接应队伍，连半个人影都没见到。

“不对劲。”韩羽海咬牙开口，“太过平静了！所有人提高戒备！”

大都督吴胜面色一凛，大手猛地向下一挥。

护卫骑兵迅速收拢成环形阵型，火铳手举起火铳，将铳口斜斜朝上，其余人也接连拔出刀剑，金属冷光在天光下骤然一闪。

“稳步前进！”

众人控着马速，小心翼翼踏入城门，厚重的木门在队伍身后发出一声沉闷的“哐当”响，缓缓闭合了。

方才街巷里还空空如也，两侧民房的木门和窗扇却骤然被从内里撞开。

“敌袭！”周莽高声呼喊。

一群身穿粗布短褐、打扮和本地平民别无二致的人，拎着柴刀、木棍、锄斧从巷口屋檐下蜂拥冲出，嘶吼声刺破了死一般的寂静，直扑归安护卫队伍。

“不要下死手！”韩羽海拔剑横挡，剑锋始终只格挡不劈杀——眼见对方是百姓装束，他不愿错伤无辜，一边挥剑隔开劈来的柴刀，一边高声传令。

周莽与吴胜连忙约束麾下士卒，众人也都处处留手，只用刀背击打逼退来犯之人。

归安一方因此处处束手束脚，被潮水般涌来的人群步步逼退，马蹄踏过石板路面，溅得碎石纷飞。

短兵交错之间，韩羽海一剑挑飞了身前一人的上衣。粗麻布应声撕裂绽开，那人上臂的皮肉之上，一道暗紫色的螺旋魔纹，在天光下隐隐流转着不祥的幽光。

伪装被戳破的刹那，这些“平民”身上的粗布衣衫寸寸碎裂坠落，内里露出了贴身的漆黑劲装。滚滚漆黑魔气从他们周身翻涌升腾，数团带着腐臭气息的幽绿魔焰，呼啸着朝着归安队伍砸了过来。

“不是百姓！是荣轩的魔傀死士！”韩羽海声音陡然拔高，压下心中顾虑高声喝令，“诸位，放开手脚全力御敌！”

火铳轰然齐鸣，硝烟瞬间弥漫了整条街巷。

铅弹呼啸而出，可魔傀不知疼痛，依旧前仆后继扑来，一道道魔焰在石板地上炸开，烧得石面滋滋冒烟。

兵刃碰撞声、火铳轰鸣与魔傀沙哑的嘶吼搅作一团。

一番浴血厮杀过后，来袭的魔兵尽数倒在了地上。空气中弥漫着火药、血腥与魔气混杂的刺鼻气味。

韩羽海挥袖驱散扑面而来的硝烟，鼻尖却依旧萦绕着挥之不去的腐臭。

他分派小队逐间搜查民房，清理巷陌各处，清剿潜藏的残余魔兵。

“向王宫进军！”

等到队伍稍稍整顿完毕，韩羽海才率众迈步，朝着龙州重镇的王宫行进。

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大殿之内，王座空悬。

一排排龙州贵族立在殿中，见韩羽海一行人踏入殿门，登时响起一片汹涌斥责。

“韩羽海！你屠戮我镇无辜黎民，就是侵吞我龙州的恶魔！”

“归安狼子野心，就是想吞并我国！应当把你们全都驱逐出去！”

斥骂声此起彼伏，在高高的殿梁之间不住回荡。

周莽死死护卫在韩羽海身侧，拔出佩剑喝道：“退远点！再靠近我家大王，我刀剑无眼！”

韩羽海手按剑柄，脚步没有半分退让，沉稳的声音穿透了满殿嘈杂：“诸位，方才死在街巷里的，并非龙州子民，而是荣轩麾下伪装成百姓的魔傀。”

话音落下，殿内登时一片哗然。

不少贵族攥紧了袍角，额头渗出细汗，心中早已经虚了大半，嘴上却依旧不肯认输。站在前排的一名肥硕紫袍贵族往前踏出半步，脖颈上青筋绷起，手指直指向殿外，声嘶力竭地高喊：“一派胡言！方才街巷之中无数‘百姓’倒在火器之下，满城人人皆可耳闻厮杀之声！分明就是你们归安军滥杀无辜，如今拿什么魔傀的鬼话来搪塞众人！”

他身侧另一名灰袍老贵族紧跟着跨步上前，花白的胡须气得不住抖动：“可怜我龙州子民平白遭此屠戮！韩藩王远道而来，不思睦邻友好，反倒挥刀残害我龙州黎庶，这件事绝不能就这么罢休！”

一众党羽纷纷跟着起哄，一口咬定是归安军队滥杀无辜，捏造魔兵的说法来遮掩暴行。

韩羽海侧过头，向着殿外扬声下令：“将战场上缴获的魔兵尸身抬入殿中。”

两名归安护卫抬着简易木架走入大殿，将尸体平放在殿中空地上，伸手扯开覆盖尸身的残破黑衣，那道属于荣轩的暗紫魔纹，清清楚楚暴露在满殿众人眼前。

“哇——”满殿众人一片哗然。

方才叫得最凶的紫袍贵族看清那道魔纹，话音猛地卡在喉咙里，胖大的身子向后踉跄半步，脸上的血色瞬间褪得干干净净，刚才的嚣张气焰一扫而空。

旁边的灰袍老贵族胡须僵在半空，嘴巴张合了好几次，半个字都吐不出来，垂在身侧的双手止不住地哆嗦。

殿内原本此起彼伏的哄吵，霎时间戛然而止，只剩下殿外穿堂风呜呜掠过梁柱的轻响。

周莽这时对着灰袍老贵族厉声喝道：“老头！刚才你不是叫得最凶吗？怎么不吭声了？”

韩羽海抬手指向那道魔印，洪亮的声音响彻整个朝堂：“诸位请看这魔纹。这些人受荣轩操控，换上布衣潜伏在街巷之中，蓄意偷袭我军。”

接着，韩羽海向龙州的贵族与臣子拱手说道：“我军起初见对方扮作百姓，心存恻隐，处处留手，直到识破他们的伪装，才全力应战。我韩羽海领兵入龙州，只为协助平广郡主平定魔乱叛党，绝非恃强凌弱、妄图搅乱龙州国祚。恳请诸位有识之士放下偏见，与我们共抗荣轩这个祸乱南国的魔孽。”

一部分立场摇摆的官员望着地上的尸体，神色动摇，肩膀也微微垂了下来。

那紫袍和灰袍贵族垂着头缩回人群后排，再不敢出声辩驳。

就在这时，一名斥候踩着急促的脚步声闯入大殿，手里攥着一卷沾满尘土的书信，正是快马送来的急报。

“大王！南燕、凌山传来急讯！重镇外围埋伏的叛军已被击溃，我二人正在城外清剿溃散残兵，暂时无法入城，炮兵连、火铳军正全速回援王城！”

“太好了！”周莽攥拳一振，朗声说道。

韩羽海唇角掠过一丝极淡的笑意，心底那块石头总算落了地。

他从怀中取出截获的密信，高高举过头顶，信纸在殿堂的穿堂风里微微抖动：“诸位口口声声指责我嗜杀，可这一封，就是叛贼荣轩写给龙州内奸的盟约。他许诺事成之后割让土地，换取魔傀帮你们颠覆王权。”

目光缓缓扫过殿内一张张发白的脸孔，韩羽海暗自盘算：自己手上本就没有完整的勾结名册，不如用一番话虚言恫吓，打碎这群人心底最后的侥幸。

“我手上还掌握着一份参与勾结叛贼荣轩的官员名单：主动投诚者，可既往不咎；若是负隅顽抗，必追其罪责。”

殿内响起细碎的衣物摩擦声响，一众心中有鬼的贵族彼此对视，有人的膝盖控制不住微微打颤，接二连三跪倒在冰凉的地砖上，连连叩首，表示愿意归顺新王。

这时，屏风后方传来细碎的布料摩擦响动。平广郡主跌跌撞撞从屏风夹缝里走出来，鬓发散乱，衣袖上还有几道撕扯留下的破口。

原来这群贵族将她挟持软禁在此，本打算借着巷战惨案，把屠戮百姓的罪名扣在韩羽海头上，逼迫她写下退位诏书；如果韩羽海胆敢动武，就当场取她性命。大乱之中，她趁着看守松懈，躲进了屏风夹缝，这才侥幸保住性命。

韩羽海胸腔里怒火翻涌，双拳紧紧攥起，又硬生生压下了翻腾的戾气，他转过身，看向眼前这个年仅十三岁的少女开口道：“龙州王，奸谋已经败露，请您主持公道。”

平广郡主双肩还在不住轻颤，指尖死死绞着衣摆，眼睫不停抖动，抬着眼小声望向韩羽海：“韩大哥……如今，该怎么处置他们？”

“我建议分清首恶与胁从，杀鸡儆猴。”韩羽语声平稳地开口，“主谋勾结魔教作乱，打入大牢等候审判；遭胁迫裹挟参与的人，暂且削去部分职权，令其戴罪理事，不予处死。”

平广郡主点了点头，依照他的意思传下了旨意。

“饶命啊，大王！”

侍卫上前，将方才当众挑事的紫袍贵族、灰袍老贵族等带头生事的数名贵族拖拽出去，哀嚎求饶声渐渐消失在殿门之外。

韩羽海手臂虚抬，比出一个“请”的手势：“请大王归位。”

平广郡主深吸一口气，攥紧指尖，一步步踏上高台，坐进了空置已久的王座。韩羽海带着护卫分列在王座两侧，兵器的微光映着殿中梁柱。

他立于高台之下，抬眸望向王座上那个稚嫩孤弱的少女，心底悄然生出一番深沉感慨。如今龙州朝野动荡，老臣叛离，朝纲崩坏，平广郡主独木难支，诺大一国的安危，几乎尽数倚靠在他的拱卫庇护之下。

心念流转间，韩羽海始终警醒自己，万万不能失了分寸。他并非龙州臣子，和平广郡主乃是两国对等的盟友，只是比她长一辈、护她一程的前辈，绝不是龙州的掌权者。如今他手握重兵、掌控大局，最容易犯的错，就是借着平乱的功劳、倚仗手中实力越俎代庖，僭越本该属于龙州君主的主权，倘若真走到这一步，和曹操又有什么区别？

唯有守好边界，方能问心无愧。

“大王临朝，有事启奏，无事退朝。”

满殿残存的大臣齐齐跪拜在地，额头叩击地砖，呼喊声震彻了整座大殿：“大王万岁！”

龙州这场夺权危机，暂时落下帷幕。

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朝会散场后，殿内的嘈杂渐渐散去。

韩羽海握着剑柄的手指缓缓松开，方才绷得笔直的肩背微微放松，胸腔里长长吐出一口积压许久的浊气。从巷战厮杀一路到朝堂对峙，悬在他心头的巨石总算暂且落了地。

王座之上，平广郡主身子微微向后靠住椅背，一直死死绞着衣摆的双手终于松开，指腹留下了一道道深深褶皱，胸口仍在微微起伏。劫后余生的疲惫爬满了她稚嫩的眉眼。

站在殿侧的周莽也悄悄舒了一口气，肩头紧绷的肌肉缓缓松弛下来，悄悄抬手擦去鬓角渗出的一层薄汗。

在场众人神色虽有释然，却无人敢彻底放下戒备，毕竟这场祸乱不过是暂时平息而已。

另一边，百官正顺着次序，陆续退出大殿。

人流之中，一身朱红官袍的太尉混在退朝的官员队伍里，垂着头掩去神色，脚步匆匆，不敢多作半分停留。

四周人声嘈杂，没人留意到他正压着声音，只够自己听见般低声自语：“宫内大势已去，再无夺权可能。既然事已至此，我便出城召集城外旧部，打出清君侧的旗号，日后卷土重来。”

他借着人流的掩护，快步穿过宫道，顺利踏出王宫大门，消失在街巷的人流深处。而大殿之内，韩羽海、平广郡主等人对此尚且一无所知。

不多时，一名宫外斥候神色仓皇，不顾一切冲进殿内，跪倒在地，声音急促地禀报道：“藩王！龙州王！方才值守宫门的兵士来报，太尉已经离开王宫，策马出城，去向不明！”

方才稍稍缓和的气氛瞬间又凝重下来，平广郡主的脸色骤然褪尽了血色。

韩羽海眉头重重锁紧，率先开口分析局势：“此人手握龙州不少旧部权限，一旦出城集结部队，再和荣轩魔军勾连，后患无穷。”

他谨记方才心底的警醒，恪守外援本分，当即侧身面向王座说道：“郡主，当下局势凶险，你身为龙州之主，此事该如何决断？”

平广郡主攥紧拳头，紧张开口道：“不知韩藩王你有何建议？”

大都督吴胜身着一身寒铁铠甲，肃然挺立，抱拳沉声进言：“两位大王，恕末将直言！末将以为，追击可行，但不可寄予厚望。”

他抬眼正视二人，字字恳切地说道：“如今王城人心初定，根基未稳，城内守军单薄，布防尚且空虚。太尉在龙州深耕多年，旧部遍布各处，谁也不知道他暗中调集的兵力是否已经集结完毕。此刻我军主力贸然出城追击，一来会浪费加固布防的时机，二来王城一旦遇袭，便再无兵力可守。”

“末将建议：只抽调少量轻骑沿途追踪，探查敌军动向即可，不必拼死追截。我大军主力原地留守，全速加固王城防务，整肃军纪、安定人心，提前筹备兵器士卒，从容应对太尉叛军大概率发动的攻城之战。”

这番冷静缜密的分析，句句切中兵家要害。韩羽海望着身前沉稳如山、思虑周全的吴胜，不禁暗自赞叹：不愧是昔日北岆国名将，临事不躁、遇险不慌，知取舍、懂全局、晓轻重。有此良将坐镇军中运筹帷幄，纵使眼前有万千风浪，又有何可惧？

韩羽海听罢，和吴胜看向平广郡主，等候她做出决断。

王座之上，平广郡主敛去脸上慌乱，短暂沉吟过后便已稳住心神。历经朝堂兵变、权臣背叛，她早已褪去几分稚嫩，懂得了权衡利弊。

她眸光坚定，沉声作出最终决断：“就依大都督所言，派少量轻骑追踪探查，主力全军留守王城，加固布防，整军备战。”

韩羽海当即附和道：“谨遵龙州王号令。”

“末将遵令！”吴胜郑重抱拳领命，转身大步离去，甲叶碰撞传出清脆利落的哗啦声响，每一步都稳若磐石。

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千里之外的归安王城，冷雨连绵不绝，雨珠不断敲打着王后寝殿的窗棂，烛火被穿堂冷风撩得来回摇曳，在殿中投下晃荡不定的人影。

慕容星夕坐在榻边，一手轻轻覆在小腹之上。一阵眩晕骤然袭来，她身子一晃，脊背紧紧抵住床沿木柱，牙齿死死咬住下唇，唇瓣压出一圈惨白齿痕，才没有向前栽倒。魔毒与巫幻禁术的反噬，如同冰冷虫豸，一点点啃噬她体内的生机。

太医垂着双手，指尖还残留着方才搭脉后的凉意，躬身站在烛火阴影里，声音压得很低。

“母体生命力衰败的速度，远快过腹中胎儿发育。照此态势，孩子恐怕来不及降生，王后的生命便会先行耗尽！”

这句话落下来，寝殿内只剩雨打窗棂的沙沙声响。

慕容星夕垂着眼帘，长长的睫毛不住颤动，一只手无意识掐进自己的掌心，指甲陷进皮肉。她必须和时间赛跑，拼尽身上仅剩的每一丝气息，盼着能撑到孩儿出世。可每多维系一刻生机，都在消耗她本就所剩无几的本源。

太医退出屋内后，殿中只剩她与文敬先生二人。

慕容星夕抬眸望向身旁的老者，眼眶泛红，水光在眼底打转，声音微微发颤：“先生……您见识广博。请先生想办法，留住我的孩儿！这是……我和百川的骨肉啊！”

文敬先生缓缓抬手捋过花白胡须，眉头拧成深深的川字，久久沉默。他读过无数秘境卷宗，心中清楚，魔毒侵蚀叠加禁术耗损本源，属于釜底抽薪的重伤，绝非寻常汤药能够挽回。那些异世古籍记载的保胎续命秘术，十有七八，都要拿性命神魂作为沉重交换。

良久，他才缓缓开口：“事在人为。臣即刻翻阅藩中秘境藏书与异世遗留卷宗，遍寻记载，为王后寻觅可用的名贵药方。只是结果如何，我不敢做万全保证。”

这番话一半是实情，一半是给绝望的王后一丝精神寄托。慕容星夕微微颔首，眼底亮起一点微弱的火光。

“臣先行告退。”文敬先生道。

慕容星夕点了点头。

文敬先生深深躬身行礼，缓步退出寝殿，殿门木门轻轻合上，将屋内摇曳的烛火隔绝在内。

方才他在王后面前强撑出来的从容，一瞬间便尽数卸去。冷雨扑面而来打在庭院中，他仰头望着灰蒙蒙的雨幕，肩头微微垮下，低声苦笑，话音轻得只有自己能听见：

“张松啊张松，太医都已经束手无策，我又该去哪里寻那起死回生的药方？”

他终究只是来自地球的历史学者，虽熟稔史籍典故，却不通医道。所谓寻方，不过是在浩如烟海的故纸堆里，碰一碰那微乎其微的运气。心底沉甸甸压着一重隐忧：就算真能翻到相关记载，所需灵药也必定是世间罕有，部分药材更远在龙州北境、幻仙派雪域。更叫人不安的是，那些秘术药方的背后，往往还捆绑着常人难以承受的牺牲代价……

思考到这里，他双拳骤然攥紧。

“可是，我这把老骨头如今还能健健康康活着，无病无痛，全都是多亏了韩百川的庇护。要是我连这么一张药方都找不出来，又怎么对得起他当初托付我照拂慕容姑娘的嘱托？”

雨丝打湿了文敬先生鬓角的几缕白发，他终于拿定了主意。

文敬先生目光坚定，快步踏入藏书阁，点起灯火翻遍古籍，苦苦搜寻续命古方。

等到夜深人静，他当即铺纸研墨，将王后身体衰败、遭禁术反噬、母子二人危在旦夕的全部真相，一字一句如实落笔记录，封入了绝密信笺之中。

他心底清楚明白：此前为了安定前线军心，他擅自隐瞒王后重伤、子嗣凶险的消息，早已逾越臣道，犯下了大不敬的过错。当时情势特殊，韩羽海归国后没有追究他的责任，这是君王宽厚仁德，并非他本就该得到这般宽恕。

如今事态早已截然不同。慕容星夕的生死，腹中孩儿的存亡，本就是她与韩羽海的骨肉至亲，更是二人的夫妻宿命。这般天大的要事，绝不是他一介臣子可以擅自遮掩、代为决断的。哪怕这封密信送到前线后，会让韩羽海方寸大乱，陷入两难抉择，他也必须将真相如实禀明。

文敬先生一边这样想着，一边用印泥密封好信封。他举起这封轻飘飘的信，目光沉凝，跳动的烛火在他眼底摇曳。这一纸书信，即将跨越千里山河，把一场沉重的抉择送往龙州战场。2