第六十一章 危网潜张

北境魔地，烽烟未熄。

一座刚被攻克的边境废城之下，断壁焦土，尸骨累累。

残垣之间尸横遍野，魔兵尸身、无辜百姓遗骸混杂一地，满目疮痍，触目惊心。

杜辰独立残破城头，长风猎猎吹动衣甲，望着城下惨烈景象，眉心死死紧蹙，眼底盛满痛惜与愤懑。

谋士李深静立身侧，躬身轻声禀报：“主公，城池已尽数拿下，全境肃清，静待主公下令。”

杜辰胸中怒火翻涌，声音沉而冷，裹挟着无尽无奈：“皆为荣轩一己私欲所致！此人叛离魔宫，私蓄势力，挑起同族内乱，致使我魔军自相残杀，无数将士枉死、百姓流离遭殃。”

他抬眼望向南方天际，目光坚定凛冽：“我必整兵南下，踏平南岆北部叛区，生擒荣轩，押回魔宫，交由魔尊发落！”

言罢，杜辰闭目凝神，脑海中浮现出自己驻守龙州北境的嫡系大军模样。

那是一支真正的王师气象。

全军甲胄齐整，列阵如墙，进退有序，肃然凛然。将士身负魔功却恪守军纪，秋毫无犯，不扰百姓、不肆屠戮，一身沉凝魔气皆是军旅肃杀，端正坦荡，绝不阴邪诡谲。

这，才是他心中魔军该有的模样。

一念及荣轩麾下势力，他眼底掠过深深嫌恶。那等阴邪爪牙，不配称魔军将士，只配是祸乱天下的鬼魅毒瘤。

李深适时轻笑一声，从容开口：“荣轩如今已遁入南岆北部，依仗旧部与地方拥趸妄图割据自立。南方诸侯必会趁我魔宫内乱，大举北上反攻。”

杜辰垂眸，沉声询问：“龙州王大军已然北伐，北境防线，能否制衡？”

“主公大可放心。” 李深笑意阴冷，胸有成竹，“我早已在龙州北境布下天罗地网，层层埋伏、步步困局。龙州王贸然孤军深入，远离南境根基，此番北伐，定叫他有来无回。”

杜辰沉默片刻，微微颔首。

他可以征伐敌军，却不愿牵连无辜。随即沉声叮嘱：“破城之后，严束部曲，只剿敌军，不害平民，严禁屠戮劫掠、滥杀无辜。”

“属下遵令。” 李深躬身领命。

北境的致命圈套已然布下，远在龙州腹地，归安藩的大军尚不知北伐王师已然踏入险境。

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山林长风卷动枯黄灌木，龙州腹地山道崎岖绵延。

归安藩五千大军稳步行军，深入龙州国土。炮车车轮碾过碎石沟壑，覆着麻布的新式火炮沉稳压阵，火铳兵列成规整行伍，甲叶相撞，脆响连绵，一路军容肃整、进退有度。

韩羽海策马行于中军，身姿挺拔。身侧平广郡主一身利落劲装，指尖按着地形图，时时比对沿途山川地貌。

按原定行程，大军此番深入，本欲直达前方重镇，当面觐见龙州王，极力劝阻其暂缓北伐、静观魔宫内乱局势。

可就在大军行至两山夹峙的险道时，两侧密林骤然响起密密麻麻的弓弦震颤之声！

无数黑影自林间压落而出，刀矛林立，寒芒映日，漫天箭矢齐齐锁定归安全军，山林杀机瞬间锁死整片阵位。

变故突生！

周莽面色骤厉，二话不说亲率贴身护卫队疾冲上前，层层铁盾合围，死死护在韩羽海马前，所有护卫兵刃出鞘，气息紧绷，随时准备死战。

韩羽海眸光冷冽，手腕振起，腰间长剑豁然出鞘半寸，森寒剑光划破山间风雾，周身战意勃发，已然做好全力开战的准备。

两军一触即发，厮杀只在毫厘之间。

可就在这一刻，韩羽海目光陡然一顿，死死盯住林间竖起的旗幡。

旗面制式古朴，纹路规整，是正统诸侯国形制，绝无魔教叛军的诡异图腾。

身侧的平广郡主瞬间看清旗帜，瞳孔微缩，脱口急呼：“是龙州国的旗帜！是自己人！”

一声落下，紧绷到极致的战场杀机骤然凝滞。

林间伏兵此刻也看清了归安藩高高飘扬的双首玄鸟王旗，众人脸色剧变，纷纷收弓撤矢、垂落兵刃。为首一名龙州裨将策马出林，快步上前见礼，神色凝重肃穆。

“韩藩王。”

裨将拱手行礼，道出一句令人心头沉坠的实情：“我主龙州王，已于十日之前亲率举国主力，挥师北伐。如今王师远在北境，早已不在南境重镇。”

韩羽海心头一沉，最坏的预判终究成真。

“此前我归安递来的劝谏书信，何在？”

“信件已顺利入境，只是王师已然开拔，来不及亲阅。书信最终交由留守南境的大王子收存，如今大王子镇守南部重镇，全权代理龙州南国政务、防务。”

字字句句，皆是无力的时差。

劝诫的笔墨、周密的思虑、千里奔赴的行军，终究慢了十日征途。警示送到了国土，却没能送到最该看见的人眼前。

韩羽海指尖攥紧马缰，眼底掠过一丝沉郁的侥幸。

至少，后方重镇尚在掌控，大王子手握留守权柄，或许尚有机会阻拦事态恶化。

身旁平广郡主听得心神骤紧，秀眉死死蹙起，语声里裹着压不住的焦灼与担忧：“大王，我祖父年事已高，孤军深入凶险北境魔地，前路祸福难料。我心中实在不安，我们能不能再快一些，早日赶去护住祖父！”

她心系至亲，归心似箭，只恨车马太慢、路途遥遥。

副将南燕见状，上前沉声稳谏：“大王，大军连日千里行军，炮马疲乏、士卒劳顿，已是强撑前行。若是继续强行疾进，必致军心散乱、军械难整，反倒贻误战机，需暂且整顿歇息方可。”

凌山亦缓步上前，神色沉稳，从容附议：“欲速则不达。我军长途跋涉而来，当先入重镇休整阵列、补整粮草、修缮军备，再谋划北上驰援。磨刀不误砍柴工，方为稳妥上策。”

二人所言皆是行军至理，并无半分怯战懈怠。

韩羽海转头看向心绪焦灼的平广郡主，语气温和却笃定，耐心安抚：“郡主稍安勿躁。此刻我等贸然北上，无龙州本土政令调度，师出无名、诸事受制，反倒寸步难行、无从发力。唯有先赶赴重镇，取得大王子的留守号令，手握龙州腹地的调度之权，借本地粮草、情报、城防之力，我们才能最快速度整军北上，顺利救出龙州王，护你祖父周全。”

平广郡主闻言沉默片刻，心头万般焦灼翻涌，却也深知此言句句在理。乱世行军，心急无用，唯有稳扎稳打，方能破局救人。

她压下心中慌乱，敛去眼底忧色，郑重拱手，语气坚定：“大王言之有理，是我心绪浮躁了。事不宜迟，我们立刻出发！”

韩羽海望着她强行镇定、懂事隐忍的模样，心底既有几分心疼，亦满是欣慰。乱世浮沉，金枝玉叶却能沉心克己、明辨大局，实属难得。

韩羽海目光一凛，断然落下军令。1

“全军提速，直奔南境重镇！”

军令落下，号角响彻山谷。炮车、步骑迅速重整阵列，踏着山间长风，朝着龙州南部最后的腹地重镇疾驰而去。平广郡主望着故土连绵群山，眉宇间萦绕着化不开的不安。

所有人都将希望寄托于镇守后方的大王子。

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同一时刻，龙州南境重镇。

日阳和煦，铺洒青石长街，城中市井安稳，看似一派太平景象。

龙州大王子处理完半日军务，眉宇间带着连日处置后方政务的疲惫，额角还带着薄薄一层细汗。他与身旁随行的治事长史并肩踏出府邸正门，一边走，一边低声商议城防调度。

长史眉头紧锁，捧着一卷城防名册，神色满是忧虑：“殿下，北境音讯隔绝多日，北伐王师那边至今没有传回一封快报。城内部分兵丁被抽调北上，如今南境留守兵力已经捉襟见肘。”

大王子负手缓步前行，目光落在名册之上，眉头沉沉拧起，全部心神都压在文书军务上面，视线几乎没有扫向街边往来行人。

“我何尝不知。父王执意北伐，王师远在北境，我唯有守好南方重镇作为退路。传令下去，继续清点城内壮丁，补守城防营缺口。”

长史捧着名册，正要继续回话。

街道人流之中，几名衣衫褴褛的流民混在市井百姓之间慢慢游荡。

外表看去，他们和寻常流离百姓别无二致，衣衫破旧，身形佝偻，垂着头缓步挪行。可若是仔细细看，便会发现他们头颅始终微微偏向府邸大门的方向，浑浊的眼底没有流民该有的惶恐求生之色，只剩一片死寂。

一丝极淡、几乎肉眼难辨的漆黑邪气，正悄无声息从他们破旧衣缝之内丝丝渗出来。邪气掠过脚下青石地砖，无声腐蚀，在石板上留下星星点点的暗黑色斑。

这是荣轩麾下魔傀死士独有的阴冷邪能，阴诡嗜杀，不择手段。

府门前的大王子与长史一心扑在军务交谈之上，对此毫无察觉。

下一瞬间，几名 “流民” 骤然暴起发难！

浓稠漆黑的邪气一瞬间尽数炸开，缠绕周身。寒光乍闪，数柄短刃直扑大王子面门！

护卫大惊，拼死格挡拦杀。大王子惊出一身冷汗，不敢恋战，踉跄狼狈转身，仓促奔逃回府邸之内。

一众刺客紧随而至，轰然扑击府门。

沉重的实木府门遭受疯狂撞击，砰砰巨响震彻庭院，门框震颤，木屑纷飞。两道漆黑黑影身法诡谲，足尖轻点高墙，翻身越脊，径直跃入府中内院！

院内瞬间炸开惊叫哭嚎、兵刃交击的刺耳声响。

府门摇摇欲坠，侍卫死伤惨重，慌乱退守内院。

龙州大王子背靠殿柱，面色惨白，冷汗遍体，看着步步逼近的漆黑邪气杀手，性命已然岌岌可危。

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千里之外，归安王城。

慕容星夕连日被魔毒内伤纠缠的沉滞与剧痛，竟在这一日清晨悄然散去。

她缓缓睁眼，发觉自己四肢百骸的阴冷沉重尽数褪去，头脑清明，神思舒展。起身对镜，面色虽依旧带着淡淡苍白，却无往日憔悴枯败之态，整个人看上去精神焕发，宛若大病初愈。

她换上朝服，缓步步入理政殿。

文敬先生早已等候在内，抬眼望见她步履安稳、气色舒展，顿时面露喜色，上前拱手道：“王后今日神采焕然，真是归安万民之福。”

慕容星夕浅浅一笑，眼底藏着一丝不易察觉的恍惚与隐秘。

“幸好先前病痛我未曾告知大王。前线战事凶险，国事繁重，何必让他千里之外徒添牵挂，乱了军心。”

文敬先生脸上笑意渐敛，神色愈发郑重，恳切劝道：“王后，旧伤根深，此番好转只是暂时安泰，绝非彻底痊愈。往后大部政务，尽可交由内阁与老朽处置，您务必静心休养，保重身骨。”

慕容星夕思虑片刻，微微颔首，应下他的劝谏。

她将理政殿堆积的寻常卷宗尽数托付文敬先生与内阁处置，唯独定下铁律：边关八百里加急密报、军政大事，无论昼夜，必须第一时间送至她手中，不得擅断。至于需要王后印玺定议的公文，暂且一律搁置。

卸下重压，难得一身轻快。慕容星夕走出肃穆大殿，打算随处走走，散心调息。

她一路行至玄机部工坊。

工坊之内热浪滚滚，熔炉火光跳跃，锤铁铿锵之声不绝于耳，火星四下飞溅。工匠与女工各司其职，往来穿梭，一派热火朝天。

一众高阶女工看见慕容星夕缓步走入工坊，先是微微一怔，看清王后面色气色较之往日好了许多，脸上当即浮起由衷的喜色。她们连忙放下手中的锉刀与量具，拍去衣袖上沾染的铁屑，快步上前齐齐躬身行礼。

为首一名年长女工抬眼，眉眼间满是牵挂，轻声开口：“王后殿下，听闻前些日子您身体欠安，今日见您精神这般好，我们大伙心里总算松了一口气。”

旁边另一名女工也跟着低声附和：“殿下可要多多保重，这工坊烟火重，若是累着了，可万万不好。”

慕容星夕目光扫过众人一张张真切的面庞，唇角扬起一抹浅淡的笑意，微微抬手虚扶示意众人免礼。她眼底虽带着温和，可眉宇深处依旧藏着一丝挥之不去的倦意，只是被这短暂的康健掩盖住了。

“劳各位挂心，我今日身子确实轻快不少，便过来看一看工坊的近况。” 她声音柔和，目光落向一旁堆叠的器械毛坯，“大家不必拘礼，继续做事便好。”

安抚完众人，她转身踏入机械主工坊，逐坊巡查，俯身查验火铳零件、机械构件的锻造工艺，仔细核对每一处细节，杜绝粗制滥造。

工坊遍地皆是往昔痕迹，处处留存她与韩羽海并肩研造器械的点滴光景。

心神恍惚之间，她下意识轻唤一声：“百川……”

锻打轰鸣，人声嘈杂，空荡荡的工坊，无人应答。

话音落尽，她才骤然回神，望着空旷前路，无奈失笑，只觉自己荒唐可笑。关山相隔，征人远在龙州战地，怎会骤然归乡。

一丝极淡的虚乏悄然漫上四肢，她不动声色，轻轻扶住身旁木柱借力稳住身形，指尖微微发颤。

她心底清楚，这份康健终究是借来的假象，深埋体内的魔毒与旧伤，从未真正消散。

稍作调息，她压下倦意，继续从容巡查工坊各处。行至一处转角机库，目光忽被角落里半掩的图纸吸引——那是韩羽海离城前夜匆匆留下的火炮改良草图，墨迹未干便被战火催走，此后再无暇续笔。她俯身拾起，指尖拂过那些熟悉的勾画与批注，仿佛还能触到他执笔时的温度。

“王后……”身后传来迟疑的轻唤。年长女工捧着一卷新制的铳管缓步走近，欲言又止，“这图纸……我们一直没敢动。大王走时说，等您点头，才能试造。”

慕容星夕垂眸片刻，将图纸仔细折好，收入袖中。“暂且封存。”她声音平静，却带着不容置喙的决断，“待大王归来，亲启。”

她转身走向工坊出口，阳光斜照，将她的身影拉得细长而孤寂。远处理政殿檐角铜铃轻响，似在提醒：安宁不过须臾，风雨仍在途中。