沈明月被打入冷宫的第三个月,皇帝下旨,册封柳如烟为皇后。
册封大典上,柳如烟穿着一身正红色的凤袍,头戴十二尾凤冠,踩着金銮殿的台阶,一步一步走向那个至高无上的位置。
她看着跪在地上的文武百官,看着身旁英俊却日渐苍老的皇帝,看着这个属于她的王朝——
心中没有任何波澜。
这只是第一步。
"朕的皇后,"皇帝握着她的手,眼中满是爱意,"从今以后,你就是朕的天下。"
柳如烟微笑着,靠在他怀里。
"臣妾定当尽心竭力,辅佐皇上,治理后宫。"
她在心里补充了一句:还有,一步步掌控这个天下。

成为皇后后,柳如烟开始布局。
她首先整顿后宫,把那些曾经和她作对的嫔妃一一铲除。有的被赐死,有的被贬为庶人,有的被送去寺庙出家。
手段狠辣,毫不留情。
宫中人人自危,却无人敢反抗。
因为柳如烟背后,站着皇帝。
她让皇帝相信,她做的一切都是为了他,为了这个王朝。她清除异己,是为了后宫安宁;她打压权臣,是为了朝局稳定。
皇帝越来越依赖她,甚至开始把朝政交给她处理。
"皇后,朕近日身体不适,这些奏折,你帮朕看看。"
"皇后,边疆战事紧急,你有什么建议?"
"皇后,太子年幼,朕想让你垂帘听政,辅佐他处理国事。"
柳如烟一一应允。
她批阅奏折,决断朝政,提拔亲信,打压异己。她的势力遍布朝野,从后宫延伸到前朝,从文官到武将,无人敢与她为敌。
【叮——宿主完成"权倾后宫"剧情,获得150积分。】
【当前积分:400/1000。】
【检测到皇帝病重,太子年幼,请宿主做好夺权准备。】
柳如烟笑了。
夺权?
她等的就是这一天。

皇帝病重的消息,在朝中引起轩然大波。
太子年仅八岁,若皇帝驾崩,太子继位,必然需要人辅政。
而辅政的最佳人选,当然是皇后柳如烟。
但朝中有人反对。
以大将军赵阔为首的一派,认为"后宫不得干政",主张由宗室亲王辅政。
柳如烟知道,赵阔是沈巍的旧部,一直对她怀恨在心。若让他掌权,她必死无疑。
"赵阔,"她在宫中冷笑,"既然你想死,那我就成全你。"
她招来翠儿,低声吩咐:"去查赵阔,查他的一切。贪污、受贿、通敌、谋反……本宫不信,他干净得了。"
翠儿领命而去。
十天后,她带回了足以让赵阔死十次的消息。
"娘娘,赵阔确实不干净。他贪污军饷,数额巨大;他勾结北狄,出卖军情;他府中私藏龙袍,意图谋反。"
柳如烟笑了。
私藏龙袍?
这罪名,够他九族消消乐了。
"把证据交给御史台,"她说,"让他们上奏弹劾。"
"另外,"她顿了顿,"赵阔有个儿子,年方十五,在禁军中当差。你去找他,告诉他,若他愿意作证指证父亲,本宫可以保他一命,还给他荣华富贵。"
翠儿一愣:"娘娘,赵阔的儿子……会答应吗?"
"会。"柳如烟笑了,"人性本自私。在生死和荣华富贵面前,父子亲情算什么?"
她猜对了。
赵阔的儿子赵铭,在翠儿的劝说下,果然答应作证。他出庭指证父亲贪污军饷、勾结北狄、私藏龙袍,甚至"意图在皇帝驾崩后,挟持太子,自立为帝"。
证据确凿,赵阔百口莫辩。
皇帝大怒——尽管他已经病得说不出话,但还是用颤抖的手写下了"斩立决"三个字。
赵阔被斩首示众,九族流放。
而他曾经的势力,被柳如烟一网打尽,换成了她的心腹。
朝野震动。
所有人都知道,这个王朝已经姓柳了。

皇帝驾崩那天,柳如烟站在他的床前,看着这个曾经宠爱她的男人咽下最后一口气。
"皇上,"她轻声说,"您放心去吧。"
"臣妾会好好照顾太子,会好好治理这个天下。"
她在心里补充了一句:当然,是以我的方式。
八岁的太子继位,柳如烟以太后身份垂帘听政。
她坐在珠帘后,看着殿下匍匐的群臣,嘴角勾起一抹笑意。
这就是权力的滋味。
让人上瘾,让人疯狂,让人愿意付出一切。
"众卿平身。"
她的声音透过珠帘,传遍大殿。
"有事启奏,无事退朝。"
群臣纷纷上奏,她一一批示,决断干脆,毫不拖泥带水。
朝臣们渐渐发现,这位太后虽然年轻,却比先帝更加果决,更加狠辣。她用人不疑,疑人不用;她赏罚分明,恩威并施。
在她的治理下,王朝不仅没有因为皇帝驾崩而动荡,反而更加繁荣稳定。
但也有人暗中不满。
"一个女人,凭什么掌控天下?"
"她不过是靠美色上位,有什么真本事?"
"先帝驾崩,她就应该去守陵,而不是在这里发号施令!"
这些议论,传到柳如烟耳中。
她笑了。
"翠儿,"她说,"去查一查,这些议论是从谁嘴里传出来的。"
"查到之后,不用禀报,直接处理。"
翠儿领命而去。
三天后,朝中少了三位大臣——两位被贬为庶人,一位"暴病身亡"。
议论声戛然而止。
所有人都明白了,这位太后,不是他们能惹得起的。
【叮——宿主完成"垂帘听政"剧情,获得200积分。】
【当前积分:600/1000。】
【检测到宗室亲王意图谋反,请宿主做好准备。】
柳如烟冷笑。
"宗室?"
"来吧,让我看看,你们有多少本事。"