第二章 荒祠笔煞

周麟攥着镇邪笔站在祠堂门槛外时，指尖的麻痒顺着胳膊爬上来，像有小虫子在跳。这祠堂荒废了整十年，朱漆剥落的门楣上挂着块褪色的匾额，“李氏宗祠”四个字被雨水泡得发胀，看着倒像“李氏凶祠”。

“周小哥，真要进去？”村长举着煤油灯的手直抖，灯光在青砖地上晃出大片阴影，“前儿个二柱子来这儿避雨，回去就说看见墙上游着黑字，跟活的似的。”

周麟没应声，只从怀里摸出个罗盘。指针疯了似的转，红针指着祠堂深处，颤得像打摆子。他往掌心里吐了口唾沫，握紧那支雷击桃木笔——笔杆被师父用黑狗血浸过七七四十九天，凑近了闻，还能嗅到点腥甜气。

“吱呀——”推开祠堂门的瞬间，一股陈腐的霉味混着墨臭涌出来，呛得人直皱眉。借着煤油灯光瞧去，满墙都是歪斜的字，墨色发黑，像是用血调的，细看每个字都在蠕动，竟是些“死”“绝”“灭”之类的凶字。

“是笔煞。”周麟低喝一声，摸出张黄符拍在门楣上，符纸“滋啦”冒起白烟，“这祠堂以前住过个落第秀才，怕是科考失意，在这儿写血书咒人，怨气积成了煞。”

话音刚落，墙上的字突然加速游走，墨汁顺着砖缝往下淌，在地上汇成条黑蛇似的水流，直往他脚边缠。周麟侧身躲过，手腕翻转，镇邪笔蘸着朱砂在地上画符。师父教过，对付笔煞得用“破字诀”，以正克邪，以文破怨。

“天地玄宗，万炁本根——”他念咒的声音刚起，笔尖的朱砂突然炸开金光，在地上画出个“镇”字。那黑蛇似的墨水流到字边，顿时像被烫着似的缩回去，墙上游走的字也跟着僵了僵。

可没等他松口气，横梁上突然传来“咔嚓”声，一道黑影裹着墨臭砸下来。是那秀才的怨魂，青布长衫烂得像破布条，手里攥着半截秃笔，笔尖滴着黑汁，滴在地上就烧出个小坑。

“敢管老夫的事！”怨魂的声音像用指甲刮黑板，刺耳得紧，秃笔一挥，墙上的“死”字突然活过来，一个个脱离墙面，化作黑蝶似的扑向周麟。

周麟早有准备，左手猛地扯下腰间的锁魂链。这链子是师父用坟头铜铸的，每节链环都刻着“锁”字，一离手就“哗啦”散开，链环相碰的脆响里带着镇魂的力道。黑蝶撞在链子上，顿时化作黑烟，被链环上的“锁”字吸了进去。

“就这点本事？”周麟冷笑，镇邪笔蘸足朱砂，迎着怨魂挥去。桃木笔杆遇着阴气，竟自发亮起红光，笔尖划过怨魂的秃笔，那秃笔“咔嚓”断成两截。

怨魂尖叫着后退，撞在墙上，满墙的黑字顿时像潮水似的涌过来，要将他吞没。周麟脚下踏罡步，笔走龙蛇，在空地上连写三个“敕”字。朱砂金光连成一片，形成道屏障，黑字撞上来，纷纷消融，墨臭里竟飘出点焦糊味。

“你师父没教过你，笔煞最记仇？”怨魂突然怪笑，身影渐渐变得透明，融进墙上的黑字里，“我死在这儿，你们全村都得陪我——”

话音未落，周麟突然想起师父临走时的话：“对付怨魂，得戳它的痛处。”他盯着墙上那些字，突然明白过来——这秀才恨的哪是村里人，分明是自己屡考不中的憋屈。

“落第就咒人，算什么本事？”周麟扬声喝道，镇邪笔直指墙面，“有能耐你再写篇文章试试？怕是连个‘之乎者也’都写不全！”

这话像针似的扎进怨魂痛处，墙上的字突然乱了章法，互相冲撞起来。周麟瞅准时机，锁魂链猛地甩出，链环“哗啦啦”缠住墙面，刻着“锁”字的链节紧紧贴住砖缝，那些黑字顿时像被掐住脖子的鸡，再也动弹不得。

“破！”他一声低喝，镇邪笔狠狠戳向墙中央——那里有个最扭曲的“绝”字，正是怨魂的本体所在。桃木笔尖没入砖缝的瞬间，整面墙突然剧烈震动，黑字纷纷崩解，化作纸灰飘落。

怨魂的惨叫声越来越弱，最后只剩半截秃笔“当啷”掉在地上。祠堂里的墨臭渐渐散了，只剩下煤油灯的气味。村长举着灯凑过来，见满墙的黑字都没了，只剩下些淡痕，腿一软差点跪下：“周小哥，这就……成了？”

周麟收了笔和链子，指腹摩挲着镇邪笔上的“裂风”二字。笔杆还在发烫，想来是刚才发力太猛。他抬头看向横梁，那里隐约有片光斑，像是月光漏下来的，恍惚间竟觉得师父就站在那儿，正对着他笑。

“把窗棂都拆了，让太阳晒进来。”他对村长说，“晒透了，就没事了。”

走出祠堂时，天已经蒙蒙亮。东方泛起鱼肚白，把祠堂的影子拉得老长。周麟摸了摸胸口的麒麟玉佩，冰凉的玉质上似乎还留着师父的温度。他知道，这不过是开始，往后还有更多的邪祟等着他，可只要手里握着这支笔，腰间缠着这条链，有师父的话记在心里，就没什么好怕的。

风从稻田间吹过，带着晨露的湿气。周麟紧了紧手里的镇邪笔，往村子走去。路上已有早起的村民打招呼，他笑着应着，脚步轻快——师父说过，本事学了，就得用在护人上，这村子，他得守好。