第二十三章 棠记天下，山河为聘（1）

大晟承平三年，春。

朱雀大街东市口的棠记总店，天刚亮就排起了长龙。队伍从街头拐到街尾，又绕了三个弯，据说有人凌晨就搬着小马扎来占位，就为了抢一份“皇后亲手配方”的炸鸡。

“听说了吗？皇后娘娘今日要来巡店！”

“真的假的？皇后不是跟着陛下去南巡了吗？”

“刚回京！听说还带了新口味——荔枝玫瑰炸鸡！”

人群瞬间骚动起来，个个垫着脚往街口望，连手里的包子都忘了啃。

街角传来马蹄声，一队玄甲卫慢悠悠开道，百姓刚要跪，就看见驶过来的不是凤驾，是辆再朴素不过的青篷马车，连个装饰都没有。

车帘掀开，先露出来一只月白绣鞋，然后是素色裙角，最后是张未施粉黛的脸，明艳得晃眼。

是苏晚棠。

她没穿皇后的朝服，就穿了件普通的布裙，头发用一根木簪随便挽着，跟当年在朱雀大街摆摊的那个姑娘，半点区别都没有。

“都起来啊。”她摆了摆手，笑着说，“今日我是棠记的掌柜，不是皇后。谁再跪，今天不卖他炸鸡。”

百姓们哄笑着站起身，半点都不怕她。

萧景翊跟着从马车里下来，也没穿龙袍，一身玄色常服，腰间还挂着那枚磨得发亮的玄甲军虎符——虽登基三年，他还是习惯随身带着。

“夫人。”他很自然地伸手牵住她的手，指尖暖乎乎的，“今日巡完店，该下江南了。裴照野在扬州等着，说找到了你说的那种会发光的鱼。”

“荧光鱼？”苏晚棠眼睛一下就亮了，“真的假的？”

“假的他也得给你变成真的。”萧景翊语气平平，“不然本王砍他。”

苏晚棠笑着掐了他腰一把：“暴君。”

“只对你暴。”他凑到她耳边，低声说，惹得她耳根发红。

棠记总店里面，春桃已经是大掌柜了，穿得整整齐齐，见苏晚棠进来，激动得直搓手：“姑娘！不对，皇后娘娘！您怎么来了？”

“叫姑娘。”苏晚棠绕到柜台后面，熟门熟路系上围裙，“今日我掌勺，让新来的学徒看看，什么叫正宗的棠记炸鸡。”

萧景翊坐在角落的旧轮椅上——这轮椅他早就不坐了，今日特意翻出来的，说是“忆苦思甜”。

他就靠在轮椅上，看着苏晚棠在油锅前忙前忙后，火光映着她的侧脸，跟当年朱雀大街那个叼着糖葫芦、跟他讨价还价的姑娘，慢慢重叠在了一起。

“陛下。”玄影压低声音走过来，“北境急报，狄人余部有异动，裴将军请示要不要出兵。”

“不出。”萧景翊的目光都没从苏晚棠身上挪开，“让裴照野在扬州找他的鱼。北境的事，让谢无咎去。他的药人，比千军万马好用。”

“是。”

“还有。”萧景翊顿了顿，“沈知晏的钱庄，本月税银多拨三成给太医院。谢无咎配那些药膳，烧钱。”

“是。”

“陛下呢？”他说的是萧景瑜。

“在御书房批奏折，批完就来。他说……要带新写的诗给皇后娘娘看。”

萧景翊的嘴角抽了一下：“让他少写点。本王不想再看‘棠花开遍大晟，朕的皇婶最美’这种句子。”

玄影：“……”

憋笑憋得肩膀都抖了。

午时，棠记门口支起了长桌。

苏晚棠端出第一盘荔枝玫瑰炸鸡，金黄酥脆的外皮上撒着细碎的玫瑰花瓣和荔枝干，香气飘出去半条街。