第五章恩情记心，长玉决意相随

地痞被押走，侯府门前终于恢复平静。

樊长玉放下手中木棍，缓步走到谢征身前，躬身深深一礼，语气真挚恳切：“多谢侯爷出手庇护，今日之事，无端连累侯府，长玉心中愧疚万分。”

若不是他挺身而出，今日她必定难以脱身，甚至还要连累侯府声誉受损。

“你既安居侯府，便是府中之人。”谢征垂眸看向她，语气不自觉柔和，“本侯自不会任由旁人在我府前肆意欺辱你。”

一句平平淡淡的话，却安稳又厚重，让樊长玉心头滚烫。

她自幼与小妹相依为命，半生颠沛流离，受尽冷眼欺凌，从来没有人这般无条件护着她、给她安稳依靠。谢征的出现，像一道冲破灰暗长夜的光，稳稳落在了她的生命里。

隋元清在一旁笑着搭腔，依旧带着几分打趣：“丫头这下懂了吧？谢征这人看着冷淡，实则最护短。但凡被他认定护住的人，他拼尽一切也不会让人欺负半分。”

樊长玉抬眸望向谢征澄澈深邃的眼眸，眼神坚定认真：“侯爷救命之恩、庇护之情，长玉没齿难忘。我知晓您暗中追查要事，前路凶险暗箭难防。我虽出身市井不通权谋，却天生力气过人，能打能跑、忠心可靠，愿留在侯爷身边，随您差遣，护您周全，报答这份恩情。”

她看得出来，谢征行事谨慎低调，周身暗流涌动，暗处危机四伏。她无以为报，唯有以自身蛮力与忠心，陪在他身侧，替他挡些明枪暗箭。

谢征眉头微蹙，眸色微动：“我追查之事牵扯朝堂重案，凶险莫测，朝中奸佞心狠手辣，稍有不慎便是祸及自身。你一介女子，不必卷入这场风波。”

他查的锦州血案，牵扯朝中丞相一党一众重臣，幕后势力盘根错节，步步皆是杀机，他实在不愿这般心性纯粹的姑娘，被拖入无尽权谋凶险之中。

“我不怕凶险。”樊长玉眼神清亮执拗，语气笃定万分，“我自幼吃苦长大，不惧风雨危难，绝不会拖侯爷后腿。只想留在您身边，尽我所能，护您平安。”

她眼底没有半分畏惧，只有赤诚的执着与真心。

谢征静静望着她澄澈坚定的眼眸，心底波澜暗涌。

他身边尽是朝堂权谋之人、世家功利之辈，人人各怀心思、算计权衡。像樊长玉这般心性纯粹、赤诚坦荡、甘愿不顾一切追随守护的人，世间寥寥无几。

隋元清适时帮腔：“谢征，我倒觉得甚好。长玉身手好、心性忠、心思简单，留在你身边既能打理琐事，危急时刻还能近身护你。再者她身份低微不起眼，反而不容易被朝中眼线留意，是再好不过的人选。”

谢征沉默良久，目光落回樊长玉脸上，语气郑重而温和：“既你心意已决，便留在我身边。凡事谨遵安排，不可擅自莽撞行事。”

樊长玉瞬间眉眼弯起，露出爽朗明媚的笑意，眼底满是真切的欢喜：“我一定谨记侯爷吩咐，绝不莽撞行事！”

自此，樊长玉正式留在谢征身侧。

不再是寄居侯府的落魄市井女，而是满心赤诚、一心追随、愿与他共赴风雨的身边人。

谢征孤寂漫长的查案之路，也因她的出现，多了一份温暖陪伴，少了几分孤身独行的清冷。