逐利移心，本分根基之忧

殿内冬日寒气沉沉，元湘薇依靠制度设防的道理讲毕，容锦亭并没有把争辩局限在官商勾结一事上，将目光下沉到世道人心深处，语气带着深沉的惋惜与忧虑，缓缓道出更深层的隐患。

“就算靠着严苛条文可以暂时管住官吏收受贿赂，可风气对人心的浸染，从来不是律法条文能够隔绝的。百姓一心因商贸逐利，官吏顺应世俗潮流更改内心的取舍标准，长此以往自上而下，会彻底动摇大曜世代相传的本分根基，这件事远比官员贪腐更加可怕。”

他缓缓说起从前乡土固有的模样，眼底满是怅然：“往日天下乡间，素来以耕读作为立身根本。农人守着田地勤恳耕耘，学子埋首寒窗潜心读书，寻常百姓将忠厚勤俭当作立身信条；朝堂委任的官吏，平日里推行教化，把礼义德行当作评判世道、训导乡民的准则。农人安于务农，读书人寄望功名，商贾守好本分，各行各业恪守自身定位，尊卑有序、民风敦厚，人心安稳朴素，朝堂只需稍加引导，乡邻之间便和睦谦让。

可自从依托异世器物兴起暴富之风，一切都悄然扭转。现在江南一地，全民风气尽数围着钱财打转。大批农夫抛下世代耕种的田地，一窝蜂进入工坊出卖力气；不少寒窗苦读的士子不再埋头研习经义，整日盘算如何经商牟利，一心只想快速赚取金银。耕读旧业日渐荒废，勤俭被视作迂腐无用，潜心求学反倒被旁人嘲笑。

处在这样的环境之中，官吏很难独善其身。周遭人人推崇获利，朝夕之间耳闻目睹皆是追逐财富的景象，久而久之他们也会被世俗观念同化，渐渐认同有钱便是本事这套想法，原本坚守的德行教化在心里不断淡化。

官吏看待民众的标准随之改变。从前评判乡民好坏，看重的是为人忠厚、恪守孝义、待人谦和；现在衡量百姓高下，首要条件却是家产厚薄、赚钱本领高低。朝廷遴选乡绅耆老，本意挑选德高望重、规劝乡风的长者，如今州县优先推举家底雄厚的富商豪强，有德清贫之人反倒遭到冷落排挤。

朝廷下放的父母官，身负教化万民、端正民风的职责，本该自上而下引导百姓遵从礼法，约束世人的功利之心。可如今本末倒置，官吏非但没能改造世俗风气，反而被市井里的逐利潮流裹挟，放弃训导民心的本职，顺着富商的好恶行事。官吏不再宣讲圣贤道义，不再整顿邻里讼事，不再劝勉后生读书耕田，一心围着工坊商贸打转。

圣夫人只看得见府库充实、制度完善，却忽略了世道人心的溃败。州县账面越是富庶，内里的人心根基愈发衰败。百姓舍弃耕读之本，官吏抛弃德行之守，举国上下把财富当作唯一追求。若是把这套风气随着新政推行至天下，各地的士农工商尽数抛弃固有本分，官吏普遍重财轻德。后世之人眼里只有金银，圣贤礼法无人信奉，耕读传统日渐消亡，王朝赖以存续的精神根基就会慢慢崩塌。

律法可以管束官员贪赃，但是改变不了人心取舍。制度能够划定官吏行事的边界，却扭转不了世风潜移默化带来的价值偏移。表层的富庶只是一时景象，人心本分一旦丢失，将来就算国库充盈，万民浮躁功利，朝堂早晚隐患丛生。

所以江南一地，并不是值得效仿的范本。仅仅依靠器物换来钱粮，却损耗世道人心，这样的兴盛断然不能推向天下。”

容锦亭这番话语跳出短期吏治贪腐的层面，直指民风变迁的长久弊端，不少年长的朝臣深有感触。他们自幼信奉耕读传家，也明白风气对于家国的深层作用。朝堂之上争论再次陷入僵持，元湘薇依旧认为人的选择可以合理变通，并不认同抛弃本分便是衰败，接下来她将要继续辩驳。