旧事溯烽烟，功过论前朝

暮色漫过落地窗，城市远处的霓虹朦胧晕开一层柔光。案头摊开的不只有容锦亭晚年整理的军政札记，还有几本泛黄的手抄野史，记载着大曜开国之前，元贞起兵乱世的旧事。

齐诡安静坐在一旁，指尖随意摩挲着书页边缘。方才二人感慨容锦亭看透人心的城府，远胜历经几世轮回的他们二人。元湘薇垂眸望着那些零散的史料，思绪顺着文字，飘回千年之前战火四起的动荡岁月。彼时前朝昏主在位，苛捐杂税层层盘剥，官吏鱼肉乡里，土地兼并严重，连年灾荒无人赈济，四方流民四散逃亡，百姓流离失所，天下早已民不聊生。各地义军揭竿而起，诸侯割据混战，元贞于西北起兵，拉起一支叛军，就是在这样乱世之中，容锦亭投身元贞麾下。

元湘薇缓缓开口，声音轻缓悠远，像低声复盘一段尘封已久的往事。

“世人大多只记得永昌九年之后，容锦亭以摄政王身份独揽朝权，手段冷峻严苛，法度森严，却很少有人深究，他是如何一步步走到权倾朝野的位置。”

她抬眼看向窗外沉沉夜色，缓缓说起当年旧事。元贞为人多疑，生性猜忌深重，纵使起兵举义，身边聚集一众能人志士，却很难真正信任任何人。即便是名扬四方、智计百出的各路幕僚谋士，元贞心中始终存有戒备，遇事多是利用，不敢倾心托付。就连我的第二世夫君云情礼，满腹经纶，擅长策论谋划，精于朝堂纵横之术，文采谋略冠绝一时，可元贞对他同样心存提防，遇事只听计策，不交兵权，不托心腹要事。

满帐文武之中，元贞唯独全然信任的人，只有容锦亭一人。

单凭这份君主毫无保留的托付，便足以窥见容锦亭的过人本事。

云情礼长于文略，善朝堂斡旋，精于人情博弈，可不善行军布阵，不懂带兵治军，只能坐镇后方谋划方略，无法亲临战场统御兵马。容锦亭却是文武兼修，文可草拟政令、规划税制户籍，梳理民政法度，安定新收服的州县，安抚流民，整顿吏治；武可整肃军纪，排兵布阵，领兵出征。他的统兵治军之能，杀伐决断的魄力，和常年镇守北疆、一身悍勇的师歌恕不相上下。师歌恕擅长野战冲锋，领兵凶悍凌厉；容锦亭擅长统筹大军调度，运筹全局，二人领兵风格不同，治军能力却旗鼓相当。

大曜王朝能够建立，元贞能够从一方叛军首领登临帝位，大半根基出自容锦亭之手。前期征战四方，平定各路割据势力，收拢流民扩充兵源，划定疆界，安抚新归附的城池百姓，制定初步的军政条例，皆是容锦亭主持筹划。

元贞打下江山之后，还有一桩旁人难以办成的事，亦是容锦亭促成，便是迎娶皇后黎初珑。

开国之初，时局动荡未定，朝野尚未安稳，天下战乱刚刚平息，人心惶惶。世家大族都不愿将自家女儿送入皇宫。乱世新朝根基不稳，前途未卜，入宫为后看似尊贵，实则风险重重，一旦朝局生变，最先受牵连的便是后宫后妃。名门女子大多心存顾虑，避之唯恐不及，无人愿意主动应选。

黎初珑出身书香世家，心性高傲，彼时心中对容锦亭暗藏一段隐晦情愫。二人相交日久，黎初珑倾慕他沉稳的气度、深不可测的城府，心中早已暗生情意。很少人清楚这件隐秘心事。以旁人眼光来看，黎初珑心中有情于容锦亭，断然不可能愿意舍弃心意，入宫做帝王的皇后。

可这件旁人无从插手的难题，最后依旧由容锦亭出面周旋。他与黎初珑深谈数次，剖析天下大势，讲明王朝初创的危局，陈述家国大局与个人私情的轻重。他没有威逼胁迫，只是将利弊、责任、将来的局势一一摊开。一番长谈之后，黎初珑思虑再三，放下藏于心底的儿女私情，以家国为重，主动上书自请入宫，册封皇后。这件事，就此尘埃落定。

元湘薇缓缓说道，言语间带着几分唏嘘。

“那个时候，云情礼并不在朝堂中枢。当时我获罪自请流放崖州，云情礼为护我周全，舍弃自身势力，一路陪同我远赴南疆蛮荒之地避祸。开国建朝、选立皇后这一段关键往事，他全程不在中枢朝堂，并未亲身参与。”

云情礼擅长文策，却对乱世兵权若既若离，又恰逢陪伴她流放崖州，错过了王朝初创最核心的一段权力洗牌。等到数年后二人自崖州返回京城，朝堂格局早已定型，兵权大半掌握在容锦亭手中，朝堂已尽数都是容锦亭的人。元贞心中最信任的心腹之人，早已牢牢站稳根基。

齐诡静静听完这番过往，沉默许久。

“元贞一生多疑，连智士云情礼都不能全然放心，偏偏独独信任容锦亭。这份信任，从来不是凭空得来。容锦亭不仅懂人心，懂权谋，懂治军安民，更懂得取舍。他可以说服爱慕自己的女子放下私情，以社稷大局为先。这份冷静克制，这份大局观，云情礼没有，我没有，你也没有。”

云情礼过于温和，重人情道义，遇事容易顾及情面，优柔寡断；齐诡一生太重执念情爱，凡事容易被情绪左右；元湘薇常怀悲悯之心，遇事总顾及人情冷暖。唯独容锦亭，懂得割舍私情，权衡利弊，分清私念与大局。

元湘薇轻轻颔首。

“也正是因为这份冷静通透，后来元贞登上帝位，唯一皇子年幼，朝野人心浮动。元贞深知朝中无人能够压服一众骄兵悍将，也唯有容锦亭可以稳住大局。登基不久自己为平衡朝堂后宫势力焦头烂额之际，默许容锦亭在宫中扶值自身势力，后来临终托孤，皇后黎初珑将幼主托付于他，命他摄政监国。这才有了后来永昌九年那场征兵之辩。”

千年光阴流转，王朝兴衰起落早已尘埃落定。回头再看，容锦亭一生的行事逻辑，早在开国之初便已经定型。他看透人心利弊，舍弃个人私情，优先权衡社稷长久安稳，所以行事冷硬，不愿轻易为人情开口子。

窗外夜色更深，城市喧嚣慢慢沉寂。前朝烽烟往事，君臣猜忌离合，权谋人心博弈，全部化作纸上寥寥数行记载。后人读史，往往只看见他铁律冷酷，却很少看见乱世之中，他一步步走上来时，所看透的乱世真相。