御花园里的暗杀

陆衡发现，当傀儡皇帝有一个隐藏的好处——日程表完全是空的。

没人来请示，没人来商量，没人追着他问“陛下这事儿您怎么看”。所有决策都被楚晏做完了，他只需要每天早上在龙椅上坐满一个时辰，演完早朝这场戏，剩下的时间全是他自己的。前世要是能有这种日程表，他能在宿舍睡到天荒地老。

可惜现在不行。因为他出不了宫。

御花园是他唯一能去的地方。那园子他已经逛了不下二十遍，每棵树长什么样都记住了。假山有几块石头、池塘有几个拐角、哪条路通哪个门、哪个门站几个守卫——闭上眼睛都能画出来。

所以那天下午，他在假山后面蹲下来，不是迷路，是看见了一根藤蔓。

从假山石缝里长出来的野藤，拇指粗细，深褐色，从石头缝隙里探出头，沿着假山背面一路爬到顶。假山大概两人高，后面就是宫墙。

陆衡蹲在那儿研究了好一会儿。伸手拽了拽，藤蔓很结实，根系深深扎在石缝里，吃得住他的重量。他站起来活动了一下手腕，把袍角掖进腰带里，开始往上爬。

假山石头粗糙，踩上去不打滑。他小学的时候是爬树高手，虽然这个技能荒废了十几年，但肌肉记忆还在。没几下就到了顶，一只手抓着藤蔓，另一只手去够墙顶边缘。墙顶比假山顶高出一截，他蹬着石壁往上蹭，指尖刚碰到砖缝，一只脚忽然滑了下去，整个人往下坠了半寸，手臂猛地扯直，肩膀传来一阵酸麻。

“陛下。”

清冷的声音从假山下面传来。

陆衡挂在半空中，慢慢低下头。

楚晏站在假山下面，仰头看他。没穿朝服，一身深色劲装，长发束在脑后，腰间配着剑。阳光从她背后打过来，把她的影子铺在假山前的草地上。她的表情很平静，没有愤怒，没有惊讶，甚至没有皱眉，只是仰头看着她的皇帝挂在假山上，像在看一只试图翻出笼子的猫。

“需要臣帮忙吗？”她问。

陆衡的手臂在发抖。“……要。”

楚晏往前走了两步，伸出一只手。她的身高加上臂展刚好够到他的脚踝，那只手很有力，带着他的脚找到了一处隐蔽的落脚点。陆衡踩上去，手上的重量减了大半，顺势翻回了假山顶，趴在石头上喘气。

“谢了。”他说。

楚晏收回手，退后一步，站在假山下面等他下来。陆衡没下来。他骑在假山顶上，背靠宫墙，低头看她。“你怎么知道朕在这儿？”

“巡逻的侍卫说的。”

“这御花园里到底有多少人替你盯着朕？”

楚晏想了想。“够用。”

不是“很多”，不是“你不需要知道”，是“够用”。陆衡被这个回答逗笑了。“你来就是看朕爬墙的？”

“有正事。”楚晏从袖中取出一本折子，举过头顶，“北境换防的终稿，需要陛下用印。”

陆衡低头看了看那本折子，又看了看她。她在假山下面，他在假山上面，隔着大半个人的高度，她举着折子的姿势纹丝不动，好像这个场景再正常不过。

“你上来。”陆衡说。

楚晏顿了一下。

“朕懒得下去了，再爬一次太累。”他理直气壮地拍了拍旁边的石头，“上来坐。”

楚晏没有抓藤蔓，直接踩着假山上的凸起处翻了上来，动作干净利落，全程没有多余声响，稳稳落在陆衡旁边。假山顶上空间不大，两个人并肩坐着，肩膀之间隔了一个拳头的距离。她没有刻意拉开距离，但也没放松，坐在假山顶上的姿势和站在朝堂上差不多——脊背挺直，双肩水平，一只手搭在膝盖上，另一只手放在剑柄旁边。

陆衡从她手里接过折子，翻了两页就放弃了。换防方案写得密密麻麻，地名全是他没听说过的。他直接翻到最后一页，拿出随身小印，在右下角盖了个戳。

“北境那边，匈奴真的会打过来吗？”他合上折子，随口问。

楚晏接过折子收好，目光从他脸上移开，投向宫墙之外。“今年不会。后年不好说。”

“后年？”

“草原上的部落正在互相吞并。一旦统一，下一个目标就是南边的耕地。”她的语气很平淡，像在念一段背了很多遍的军报。

陆衡侧头看她。她说这些话的时候没有看他，平视着前方。阳光穿过额前碎发，在她颧骨上投下一小片阴影。睫毛很长，从这个角度看格外明显，跟她一身的冷硬气质格格不入。他注意到她右手搭在剑柄上的姿势——不是随时拔剑的紧张，而是一种习惯性的放置，像有人习惯把手插在口袋里。

“当将军累吗？”他问。

楚晏转过头，动作比平时快了一点。她的目光在他脸上停了一瞬，然后移开。“臣分内之事。”

又是这四个字。上次替他批折子的时候也是这四个字。陆衡想，这个人的“分内之事”范围大概包括整个大周的军务、朝政、皇帝的安全，以及帮爬墙的皇帝找落脚点。

他正要开口，假山下面传来一声极细微的响动。

不是风吹树叶，不是侍卫巡逻的脚步声——是金属摩擦的轻响。很轻，短促，像有人拔出了藏在袖中的刀。

楚晏的反应比那声响更快。

她的手在石面上一按，整个人从假山上翻身跃下，半空中长剑已经出了鞘。落地瞬间剑光划过，假山后面一个黑影闷哼一声，手里的匕首掉在石板上。紧接着第二个黑影从另一侧扑出来，目标不是楚晏——是假山上的陆衡。

陆衡只看到一道黑影朝自己冲过来，脑子还来不及反应，身体已经本能地往后缩。后背贴上宫墙，脚在石头上打滑，整个人往假山边缘滑去。

楚晏的剑从侧面劈过来。没有刺那人胸口，拍在了腿弯处。那人双腿一软跪倒在地，匕首脱手，钉进陆衡旁边的石缝里。

安静下来。整个过程大概只有五次呼吸。两个黑衣人倒在地上。楚晏站在假山下面，剑尖指着其中一人的咽喉。她呼吸没有变粗，发髻没有散，握剑的姿势和拔剑时一模一样。

陆衡从假山顶上爬下来，腿有点软。他看着地上跪着的两个刺客，又看了看楚晏。“……你随身带着剑。”

“臣是武将。”楚晏收剑入鞘，语气平静得像刚散了一场无关紧要的朝议。

侍卫这时候才从花园各处冲过来，比刺客晚了不止一步。楚晏没有看他们，抬手打了个手势。两个禁卫军上前把刺客拖走，另一个迅速检查了假山周围，抬头报告：“北墙下还有一个接应的，已被拿下。”

“活的？”楚晏问。

“活的。”

“送去刑部。分开送，不许串供。”

侍卫领命而去，动作很快，全程没有发出多余声响。

陆衡站在假山旁边，后背还贴在石头上，心跳没有完全平复。他看着侍卫们押走刺客的背影，脑子里冒出两个念头。第一个：那些人离假山比楚晏更近，但楚晏拔剑的速度比他们快了一倍不止。第二个：她说的是“北墙下还有一个接应的”——楚晏在禁卫军里安插的不是普通眼线，是能随时处理突发状况的人。

他想起自己三次逃跑的尝试。正门、后门、狗洞。每一次都被拦下来。如果当时不是楚晏而是这些人拦他，他大概也走不出去。这个认知让他忽然觉得自己很安全。

“陛下。”楚晏转过身看他。

“……啊？”

“没事？”

“……没事。”

楚晏点了点头，从袖中取出那本换防折子——刚才打斗时被她妥善收好——递给旁边的侍卫。“送到兵部。今天之内。”

陆衡看着那本折子，又看了看面前这个人。一个人遭到刺杀之后做的第一件事，是把换防方案送到兵部。

楚晏正要转身离开，陆衡忽然开口：“将军，等一下。”

他蹲下来，从假山石缝里扒出一个油纸包。是他今天下午从御膳房偷渡出来的烤红薯，藏在石缝里，准备爬墙失败后蹲在假山上吃。油纸完好，红薯还温着。他把红薯掰成两半，一半递向楚晏。

楚晏看着那半只红薯。

阳光洒在她侧脸上。她没有接。

“你刚才飞出去的时候，”陆衡的手停在半空中，举了大概有三息之久，“朕还以为你只会用剑。”

楚晏的目光从红薯移到陆衡脸上。她的眼睫微微动了一下，幅度极小，像风中花蕊的轻颤。然后她伸手接过那半只红薯。

她咬了一小口，嚼得很慢，眉心极轻地皱了一下——大概是在判断这东西为什么是甜的。陆衡第一次见到她被某样东西困惑住的表情。

“没吃过？”他问。

“军营里没有。”楚晏说。顿了顿，又咬了一小口。这次眉心没皱，大概是接受了红薯是甜的这件事。

“以后有了。”陆衡咬了一口自己那半只，含含糊糊地说。

楚晏没有回答。她就站在假山旁，银甲反射着午后日光，姿势端庄而警惕。远处侍卫们正在清理刺客留下的痕迹，有人蹲在地上擦石板上的血，有人在检查假山周围的每一寸地面。

陆衡在假山脚下找了块石头坐下，嘴里嚼着红薯，目光无意识地落在楚晏身上。她站在几步开外，正在低声吩咐一个侍卫——大概是关于刺客的后续处理。侧面轮廓在逆光中格外清晰，鼻梁挺直，下颌线条利落，衣领严严实实地遮住了脖子以下的所有部分。

他的视线往下移了一点。

银甲。

她的甲胄和普通禁卫军不太一样。禁卫军的银甲是标准制式，胸腹位置的甲片叠得规整贴合。但楚晏的甲在胸前多了一层护心镜，比普通甲片更厚，弧度也更凸出。

大热天也穿着这身。他不止一次见她这样。上次在浴池外，她站在廊下等他的时候，外面罩的是朝服外袍。再上一次在御书房批折子，灯火下也是内袍裹得严严实实。

他前世有个室友，夏天从不在宿舍换衣服，每次都跑到厕所隔间去换。大家笑他有洁癖，后来才知道他胸口有一大块烧伤疤痕，从锁骨延伸到肋骨，不愿意让任何人看到。

每个人包裹自己的方式都不一样。

“你看什么？”

楚晏的声音忽然响起。她已经转过来，正对着他，表情没有任何变化，语气也听不出情绪。

“看你的甲，”陆衡完全没有被抓包的尴尬，还伸手在空中比划了一下，“跟他们的不太一样。”

楚晏的目光在他脸上停了一息。然后她转过身去，语气和平时汇报军务一样平淡。“制式不同。将军甲和普通禁卫甲本来就不一样。”

“哦。”陆衡说。

他把最后一块红薯塞进嘴里，慢慢嚼着。他不信。楚晏刚才转身的速度快了一点点——这个人做任何事都干脆利落，转身、拔剑、落剑、收剑，从不拖泥带水。但刚才那个转身，干脆得有点过了。

他知道分寸。没继续问。只是低头扒开烤红薯焦黑的外皮，露出金黄冒着热气的瓤，递过去。“喏，再吃点。”

楚晏看了他一眼。这次没有犹豫，接过红薯，坐在假山另一侧的石头上。两个人隔着三步距离，各自吃着各自那一半。阳光从树叶间洒下来，在石板地上投下斑驳的光斑。

“对了，”陆衡想起什么似的，擦了擦嘴角，“你说北境匈奴后年可能会打过来。如果提前跟他们做贸易，会不会比硬扛更划算？”

楚晏停下吃红薯的动作。她沉默了片刻，不是在犹豫怎么回答，而是在把这个问题从头到尾想一遍。“草原缺铁和盐。如果开互市，他们可以用马匹来换。但朝中会有人反对。”

“为什么？”

“因为匈奴杀过我们的边民。很多人觉得跟他们做买卖就是通敌。”

“但如果不开互市，后年他们统一了来打我们，死的人会更多。”

楚晏没有反驳。她坐在石头上，手里拿着半只红薯，眉头微微皱着，不是在思考“要不要”，而是在推演“怎么做”。陆衡看着她那个表情，忽然觉得这人批折子的时候大概也是这副模样——不是在权衡利弊，是在推演一切可能的步骤、阻碍和结果。

“朕随口说的，”他站起来，拍了拍手上的灰，“朝政大事你自己看着办。”

楚晏也站起来。她把最后一块红薯吃完，把红薯皮仔细折好放进袖中。陆衡注意到了这个细节——她可以随手扔掉，但没有，大概是怕留下痕迹，让人知道皇帝在假山上烤红薯。

“走。”陆衡往御花园深处走去，“陪朕散散步。刚经历暗杀，朕需要压压惊。”

楚晏跟在他身后几步远的地方。走了几步，陆衡回头问她：“朕吃了这个红薯没事，你怎么也没事？万一朕是敌军派来的细作，红薯里掺了毒，咱俩就一起躺在这儿了。”

楚晏沉默了一下。“陛下想多了。”

“你是不是早就检查过？”

楚晏没有回答。

“怎么检查的？”

“油纸动过，但包裹手法很业余。”她的语气平铺直叙。

“你连烤红薯的油纸都检查过？”

“臣检查过所有摆到陛下面前的东西。”

陆衡停下脚步，转过头来看她。她站在傍晚的光线里，表情被逆光遮住了大半，只露出一个利落的轮廓。远处侍卫们押着刺客的脚步声已经远了，御花园恢复了往常的安静。