大理寺天牢,最底层。
空气,凝固得像一块冰。
一边,是浴血闯入,杀气腾腾的铠、李白、百里玄策。
另一边,是早早等候在此,以逸待劳的大理寺卿狄仁杰和他身后那群气息沉凝如山的“令牌亲卫”。
劫狱行动,在距离成功仅有一步之遥时,撞上了最坚硬,也最无法逾越的一堵墙。
铠身上的魔铠,蓝色的焰光跳动得愈发剧烈。
他握紧了手中的长刀,准备用最强的力量,强行撕开一条通路。
然而,就在他即将动手的瞬间。
一只手,轻轻地,按在了他的肩膀上。
是李白。
他依然是一副醉眼惺忪的模样,但那双总是带着几分慵懒的眸子里,此刻却闪烁着前所未有的,清醒与锐利的光芒。

等等。
李白的声音,通过魔道传音,直接在铠和玄策的脑海中响起。

不对劲。
铠的动作一顿,不解地看向他。

他要是真想拦我们,就不会只带这么点人。

更不会……把包围圈,留出这么一个,不多不少,刚好够我们三个人突围出去的缺口。

这不像是抓捕,更像是在……等人。
李白的话,让铠和玄策都是猛地一愣。
他们这才注意到,狄仁杰和他那些亲卫虽然气势骇人,但他们站立的位置,确实如李白所说,隐隐留下了一条可以通往另一侧通道的,微妙的生路。
狄仁杰看着眼前这三个表情各异的入侵者,脸上没有任何表情。
他没有急着下令攻击。
他那双如同鹰隼般锐利的目光,在三人身上缓缓扫过,最终,落在了为首的铠身上。
他缓缓开口,问出了一个让所有人都始料未及的问题。
你们的情报,是谁给的?

在回答这个问题之前,不如先想一想,是谁,把公孙离的位置,如此轻易地,就暴露给了你们?

这句反问,如同一道惊雷,在三人的脑海中炸响。
他们瞬间反应了过来。
从获得情报,到制定计划,再到一路潜入……
这一切,确实都……太顺利了。
顺利得,就像是有人在暗中,为他们铺好了一条路。
看着三人脸上那由惊愕转为沉思的表情,狄仁杰的眼中,终于闪过了一丝,难以察觉的赞许。
他对着身后的亲卫,挥了挥手。
那些原本还杀气腾腾的甲士,立刻收起了兵刃,如同潮水般,悄无声息地退入了黑暗之中。
跟我来吧。

有些事,也该让你们知道了。

狄仁杰转过身,推开了旁边一间看起来毫不起眼的,密室的石门。
铠、李白和玄策对视了一眼,虽然心中依旧充满了警惕,但还是选择跟了进去。
密室之内,灯火通明。
而那个他们此行拼死也要营救的目标,公孙离,正安然无恙地坐在桌边。
她的脸色虽然有些苍白,但身上并没有任何伤痕,甚至连枷锁都没有戴。
看到这一幕,潜入组的三人,彻底明白了。
所谓的“劫狱”。
从头到尾,都只是一场,精心布置的“局”。
坐吧。

狄仁杰指了指桌边的空位。
他没有给众人太多思考的时间,直接揭晓了谜底。
我知道你们的来意,也知道你们是为了对抗明世隐。

但长安的水,比你们想象的要深得多。

明世隐的背后,牵扯着一股你们,乃至我,都无法单独抗衡的力量。

他的声音很平静,却透露出一种令人心悸的无力感。
我故意散布消息,并以‘叛国罪’的名义将阿离关入大理寺,目的有二。

其一,是为了将她置于我的保护之下,避免她被明世隐灭口,或者用更恶毒的手段彻底控制。

其二,就是为了以她为饵,引出像你们这样,真正关心她,且有能力对抗‘尧天’的,潜在盟友。

你们的这次行动,证明了你们的立场,也证明了你们的实力。

你们,通过了我的考验。

狄仁杰的话,让铠、李白和玄策陷入了长久的沉默。
他们自以为天衣无缝的计划,却没想到,自己也只是别人棋盘上的,一颗棋子。

既然如此,狄大人为何不直接与我们联手?
李白很快便从震惊中恢复过来,问出了最关键的问题。
狄仁杰闻言,却是苦笑了一声。
因为,真正能决定这场棋局胜负的,并不是我。

他缓缓站起身,走到了密室最深处的一面墙壁前。
他伸手在墙上的一块砖石上,以一种极为复杂的顺序,按动了数下。
“轰隆隆……”
伴随着一阵沉闷的巨响,那面厚重的石墙,竟然缓缓向两侧移开,露出了一条深邃,幽暗,一直通往地底更深处的,秘密通道。
一股充满了威严与古老气息的,冰冷的风,从通道内,倒灌而入。
走吧。

这场棋局的执棋者,要见你们。

狄仁杰率先走入了通道。
铠、李白、玄策,以及公孙离,紧随其后。
他们沿着那条古老的台阶,一路向上。
这条密道,仿佛连接着地狱与天堂。
上一刻,他们还在阴暗潮湿的天牢最底层。
而当通道的尽头,那扇沉重的宫门被推开时。
一片璀璨的,属于长安城的万家灯火,瞬间映入了他们的眼帘。
这里,是皇宫,大明宫。
是整座长安城,最高,也最威严的地方。
在一座视野开阔的高阁之上,他们见到了那个,狄仁杰口中的,“执棋者”。
那是一个背影。
一个身穿华贵龙袍,独自一人,凭栏俯瞰着脚下整座长安城夜景的,女人的背影。
仅仅只是一个背影。
那股君临天下,睥睨众生的无上威严。
那股仿佛与整座长安城融为一体的,深沉如海的庞大气息。
就压得李白、铠这样早已站在强者顶端的男人,都感到了一阵,前所未有的,窒息般的压力。
她没有转身。
但那冰冷,华贵,充满了绝对威严的声音,却已经在大殿之中,缓缓响起。
那声音,仿佛能冻结空气。

狄卿。

这就是你选中的,能够承载长安命运的……“棋子”吗?
话音落下的瞬间。
女帝,缓缓地,转过了身。
那是一双怎样的眼睛?
威严,冷漠,仿佛蕴藏着星辰宇宙。
她的目光,像两道无形的利剑,缓缓扫过在场的每一个人。
被她的目光注视,就仿佛自己从里到外,所有的秘密,所有的心思,都被彻底看穿,无所遁形。
这就是长安真正的统治者。
女帝,武则天。

长城的小子,青莲剑仙,魔道家族的后裔,还有……一个被卷入风暴的舞姬。
她清晰地,叫出了每一个人的来历。

你们在找的‘钥匙’,朕这里有。
一句话,让铠的瞳孔,猛地收缩。

明世隐想要的,你们也阻止不了。
女帝的声音里,带着一丝不易察觉的,淡淡的嘲讽。

上元节当晚,长安地下的‘方舟核心’将会全力运转,为整个长安城提供能量,举行一年一度的‘祈福大典’。

而明世隐真正的目的,就是想在那一刻,窃取整座长安城的龙脉之力,去染指那把‘钥匙’背后,真正属于‘神明’的力量。
这番话,将所有的迷雾,彻底揭开。
也将故事的格局,瞬间拉到了一个,前所未有的高度。

现在,朕给你们一个机会,也是一个选择。
女帝的目光,最终落在了铠的身上。

协助朕,在仪式当天,从内外两方面,彻底粉碎明世隐的阴谋。

作为回报,朕会告诉你们,最后一把钥匙的下落,并动用长安的力量,帮助你们,完成那个所谓的,最终的‘净化’。
这不是一场交易。
这是一道,不容拒绝的,君王的“旨意”。
从“劫狱”,到“入局”,再到“面圣”。
主角团终于意识到,他们已经不知不觉间,踏入了这场关乎整个大陆命运的,最核心的棋局之中。
而那位至高无上的女帝,才是这场牌局背后,真正掌控着一切的,最终的“棋手”。